欧洲央行(European Central Bank)决定将关键贷款利率下调至纪录低点，同时暗示未来可能采取更多大规模刺激举措。这实际意味着，随着南欧国家经济衰退威胁到欧元区核心国家的繁荣，该行认为欧洲经济危机正在恶化。

　　欧洲央行将主要再融资利率下调0.25个百分点，至0.5%。分析师们表示，此举能为从欧洲央行借入大量贷款的南欧银行减轻一些负担。欧洲央行还将把向商业银行提供无限资金的时间至少维持到2014年年中。

　　欧洲央行行长德拉吉(Mario Draghi)在月度新闻发布会上表示，该行随时准备在必要时采取行动。

　　德拉吉重申他一直以来的观点，即2011年秋天以来始终陷于衰退的欧元区经济，将在今年下半年恢复增长。

　　但疲软失业数据和商业调查结果正令这一预期日益受到质疑。此外，定于本月公布的欧元区第一季度本地生产总值(GDP)预计将显示经济连续第六个季度萎缩。

　　遭受打击最严重的欧洲国家正处在萧条中，许多经济学家认为这些国家的产出和就业将连续多年严重滑坡。

　　欧元区总体经济一直未能回到2008年全球金融危机前的峰值，而且已再度陷入衰退。仅有德国等少数成员国的经济活动恢复到危机前水平。

　　以各种标准衡量，债务危机都已推动希腊陷入萧条。该国经济自2008年以来萎缩近25%（美国大萧条时期经济萎缩33%），失业率超过27%。

　　在欧洲其他国家中，葡萄牙和意大利GDP萎缩幅度至少为8%，西班牙为6.5%。但西班牙失业率超过25%，接近美国大萧条时的最高水平，葡萄牙失业率也逼近18%。

　　Spiro Sovereign Strategy负责人Nicholas Spiro，最让人担忧的是南欧国家没有任何好转迹象。

　　那些希望暂缓实施财政紧缩的政府没能从德拉吉这里获得安慰。德拉吉表示，不应让已取得的进展出现倒退。

　　德拉吉还暗示将在必要时采取更多有力举措推动私人领域借贷，例如促进小企业贷款购买，甚至下调超额存款准备金率。

　　目前超额存款准备金率为零。但德拉吉表示，他对于把该利率下调至负值持开放态度。

　　这一表态显著不同于两个月前，当时德拉吉曾告诫采取此类非常规举措会带来意料之外的后果。

　　超额存款准备金率为负会鼓励实力强的银行把多余资金借给其他银行，而不再仅仅存放在欧洲央行处。但此举也可能削弱银行利润并促使他们转嫁成本。

　　分析师警告称，由于欧洲央行利率已经处在纪录低位，进一步降低不太可能推动欧元区困难国家的经济活动和就业。

　　西班牙、意大利和葡萄牙小型企业的借贷成本显著高于德国同行，这限制了他们贷款、增加人手和投资的能力。

　　欧洲央行此次降息是去年7月份以来的首次。上一次降息之后，欧洲央行转向使用其他举措支持欧元区债券市场，以及压低西班牙和意大利的借贷成本。该行去年9月份推出一项有条件的债券购买计划，此举帮助缓解了欧元区解体担忧。

　　欧洲央行官员们曾希望金融市场的走稳、全球经济增长的加快能推动欧元区经济在今年年中左右开始逐步复苏。

　　但目前看来这一愿望难以实现。

　　从一些公司近期发布的信息看，经济的不振已由欧元区外围国家扩散至核心国家。

　　德国工业巨头西门子(Siemens AG)周四下调了今年的利润预期，该公司此前公布了令人失望的季度收益，拖累因素是行业需求疲软。

　　宝马汽车公司(BMW AG)周四公布其核心汽车业务经营利润下降16%，降幅大于预期，主要受欧洲需求疲软影响。

　　德拉吉表示，欧洲央行将开始与欧洲投资银行(European Investment Bank)等机构讨论促进对南欧小型企业放贷的方法，选择之一是在欧洲建立一个资产支持证券市场，使小型企业贷款可以被打包和交易。