* 随着贸易回升,可能见到更多美中贸易冲突
* 律师预期2010年将有更多控诉中国的案子
* 美国国会预料不会对中国人民币有所行动
随着进口量由2009年的低位水准反弹,且美国制造业指责中国产品的低价竞争,造成营收损失及工作流失,纷纷寻求保护救济,美国与中国的贸易关系今年将再度面临考验。
但基于担心损害美国脆弱的经济复苏脚步,且不愿破坏与美国国债最大持有国--中国的关系,美国总统奥巴马或国会向中国施压让人民币升值的动作料将受限.人民币升值问题是两国贸易关系最敏感议题。
"如果有重大的立法限制动作,我会觉得很意外,"民主领导协调会(Democratic Leadership Council)的贸易及全球市场事务主管Ed Gresser指出.该组织为民主党中间路线团体,而民主党在国会拥有主导权。
中美贸易的紧张关系可能主要会来自美国企业向商务部控诉中国进口商品损害的新案件,或是美国政府在世界贸易组织(WTO)新提出控诉中国的贸易争端。
最近几年来,美国钢铁制造商等产业团体及工会成员已提出数十起案件,指控中国厂商获得政府补贴,以不合理低价在美国销售商品。
除了几起案件例外以外,美国国际贸易委员会(ITC)已根据反倾销及平衡税命令,核准徵收大幅关税,每五年重新审查。
律师Roger Schagrin指出,他认为2010年将有远远更多指控倾销及补助的案件.Roger Schagrin曾参与数起指控中国的最大贸易案件。
"随便举出任何产品,中国都存在巨大的产能过剩问题.他们不会把产能输出.中国也消耗不了这些产品....这自然就产生了冲突,"在2009年期间,最受瞩目的贸易制裁措施,就是美国总统奥巴马针对工会申诉,决定对中国制轮胎课徵35%关税。
这是一个里程碑,因为前任美国总统布什驳回所有这类根据贸易法421条款提出的救济申诉。
尽管外界预期奥巴马将面临大量类似申诉案涌入,但事实上尚未有新的申诉案提出。
**争端敏感**
"虽然奥巴马总统有过一次裁决,但这并不代表他每个案例都会这麽做...我认为管理当局对其造成的争端相当敏感,"White & Case律师Walter Spak表示。
但随着美国走出衰退,中国对美国的出口增加,使动用421条款的可能性大增.另一方面,中国企业也流露出起诉美国企业的意愿。
Spak表示,一些个案可能颇轰动,但其涵盖的贸易额并不大,所以将此类行动称为贸易战有些言过其实。
中国对美出口在2008年10月创下一个月340亿美元的高峰,其时间点正值美国金融危机全盛时期.2009年2月时,出口降至不到190亿美元.但自此之後又逐步回升,至2009年10月时来到295亿美元。
2009年中国对美国年度出口接近3,000亿美元,低于2008年3,380亿美元.比起其他国家对美国的出口降幅,中国是小得多了。
尽管奥巴马同意对轮胎征税激怒中国,但他在美国财政部半年报中拒绝正式把中国贴上汇率操纵者的标签,又取悦了北京当局。
此外,美国国会也有可能通过针对中国的法案,因美国人普遍认为中国人为维持低汇率,使其企业享有不公平的贸易优势。
Gresser表示,美国国会领导者不太可能允许引发贸易争端而吓坏金融市场的事发生。
美国最大工会--美国产业组织劳工联盟(AFL-CIO)副代表Thea Lee表示,可能试着敦促奥巴马对汇率议题采取行动。
该工会正考虑提出请愿书,要求奥巴马正式调查中国的外汇政策是不公平贸易的举措,并要求对中国内部劳工行动展开调查。
布希政府拒绝美国产业组织劳工联盟所提出的类似要求。