今年1月1日，拥有19亿人口和6万亿美元GDP的中国东盟自由贸易区正式建成，不仅为双方带来了经济、政治、外交等多方面的综合利益，而且对东亚、亚洲、亚太地区乃至全球经济的繁荣稳定具有重要意义。

　　在自由贸易区建设的过程中，各国政府发挥了很大的推动作用，自由贸易区建成以后，贸易壁垒将大幅度消减，区域内贸易、投资便利化程度加深。目前，各国政府已经将这个区域合作的平台搭建好了，但有了平台之后，并不一定就会有实质的效益。因此，能否发挥自由贸易区的作用，还需要区域内产业、企业层面的竞争与合作。

　　从双方之间的经济竞争性与互补性来看，中国经济和贸易的快速发展，使东盟担心失去自身在劳动密集型产品领域的国际市场份额。以新加坡为例，中国相当大一部分劳动密集型产品的出口，是在中国香港和台湾地区再加工制造的(该类产品结构与新加坡极为类似)。东亚区域内各经济体的优势产业大都集中在纺织品、服装以及电子产品，结构的相似性，加剧了各经济体间的竞争。

　　东盟在电子产品上具有很强的出口竞争力，在林产品、渔业产品、食品、成衣与皮革等产业中的竞争力也不容忽视。另一方面，中国的成衣、皮革制品与其他制品在国际市场的竞争力具有传统的优势，在电子产品方面亦保持较强的出口竞争力。

　　将中国与东盟单个国家相比，在制造业结构和发展水平上存在差异，如果与整个东盟相比，双方的制造业结构则非常相似。机电设备是中国和东盟的发达成员最大的制造业产业，服装、制鞋等轻工业产品则是东盟中发展相对滞后的新成员国的主要制造业。由此形成了原有的东盟发达成员在资本密集型制造业领域与中国竞争，新加入的成员在劳动密集型制造业方面与中国竞争的局面。东盟的中等发展水平的成员无论是劳动密集型还是资本密集型制造业都与中国存在竞争关系。这种竞争集中体现在对国际出口市场的争夺上。因为中国与东盟各成员均无一例外地高度依赖美国、欧盟以及日本等主要发达经济体的市场。

　　现有的全球贸易分析系统(GTAP6.0资料库)模拟结果显示，中国东盟自由贸易区建成后，中国与东盟的GDP实际增速将分别提高0.004%和0.157%；中国出口可增加2.042%，进口增加3.098%；东盟出口可增加3.312%，进口增加5.927%。贸易条件则分别由0.024%与0.956%的改善；随着市场规模的扩大，流向中国与东盟的投资将分别增加0.478%和4.085%；在社会福利方面，东盟将增加58.63亿美元，中国增加8.24亿美元的社会福利水平。具体产业而言，中国受益最大的是运输工具和电子产品，产出可能分别增加6.068%和1.24%。石化制品和木材制品是受到冲击最大的产业，产出将分别减少1.101%和0.849%；东盟受益最大的产业是机械零件和石化产品，产出分别增加9.205%和7.513%。皮革制品和成衣是东盟受冲击最大的产业，产出分别减少4.612%和2.501%。可以看出，自由贸易区的建立在实际GDP、贸易条件、进出口、投资以及整体社会福利水平方面都具有积极的影响，而且对于东盟的积极作用大于中国。

　　东盟国家由于市场狭小，需要与中国进行合作，借助中国庞大的市场，实现区域经济资源的整合。东盟通过巧妙而稳妥的策略，利用其对别国不具威胁性的优势和自身一体化的经验，赢得了大国的信任，掌握了东亚经济一体化的主导权。从东盟的战略布局可以看出，东盟不仅是想主导东亚经济一体化进程，其长远意图是为自身在亚洲和亚太一体化进程中发挥主导作用积累经济、政治和外交资本。东盟为主导的东亚区域一体化，已经成为大国之间角力的一个重要平台。

　　东亚的地缘政治因素决定了其对整个亚洲和亚太地区的影响力，所以，在美国、日本等亚太大国纷纷融入开始博弈的时候，大国之间的战略较量和利益平衡成为中国必须面对的问题。东盟的困境是既担心被卷入大国的实力游戏之中又需要借力打力。

　　在美国、中国和日本等大国纷纷与东盟签署或者准备谈判自由贸易区(FTA)的背景下，欧盟恐怕自己被排除在东亚事务以外。为了确保在东南亚、东亚乃至整个亚洲的利益，欧盟开始与东盟接触商谈FTA问题。

　　中国东盟自由贸易区的建立，会刺激日本和韩国加速与东盟建立自由贸易区，以减少对其带来的冲击。日韩的积极行动将加快东亚区域整合的进程，东亚区域整合的加速又会刺激美欧参与区域整合进程，大国之间的博弈将会越来越激烈。这样一来，全球区域经济格局将会随之改变，中国东盟自由贸易区的建立与其说是通过贸易谈判达成的结果，不如说是中国树立了一个单边贸易自由化的榜样，再加上双边、区域合作，促进了亚洲在世界经济中的转型。21世纪贸易自由化和全球化的驱动力主要是由下而上(国家单边自主)，而这种由下而上的自由化和法律制度改革的引擎则来自亚洲，主要是中国。

　　中国东盟自由贸易区只是为双方的企业和产品进入提供了机会，为提升整体经济福利提供了可能，但是，具体经济福利在双方之间的分配，则要看市场的力量，取决于双方的比较优势和竞争实力。中国是全球外汇储备最多的国家，拥有强大的经济实力和执行能力，并且正在向内需主导型国家转变，如果经济结构失衡问题能够进一步解决，在不久的将来很可能成为全球主要的消费大国。届时，中国可能取代欧美国家，成为下一个最重要的全球消费市场，并有可能成为继美国之后支撑国际经贸与投资市场稳定与发展的火车头。中国东盟自由贸易区的建立将进一步扩大中国的经济和制度吸引力，强化中国经济强国的地位。

　　东盟国家针对其面临的共同难题，试图建立共同发展与合作蓝图，以及规划基础设施建设的行动计划。中国东盟自由贸易区的建立恰恰为东盟各国经济战略规划的执行提供了动力，各国必须将区域合作协议落实到其国内政策的执行层面，加速改革以克服国内经济发展局限，实现经济的可持续发展。