1月5日，美国劳工部公布的报告说，美国的失业率在新年的头一个月下降到了9.7％，为最近5个月来最低水平。而此前接受道琼斯通讯社调查的经济学家预计，1月份失业率将小幅上升至10.1％。去年12月份未经修正的失业率为10％。最新数据显示，美国的经济复苏正在稳住阵脚，对于忧心忡忡的美国人来说，这多少算是一个好消息。不过，劳工部还报告说，令人失望的消息是：1月份美国全国又有两万人失去了工作。

　　美国劳工部公布的数据显示，美国1月份非农就业人数减少2万人，去年12月份非农就业人数经修正后为减少1.5万人，初步数据为减少8.5万人；而投资者此前一直预计1月份非农就业人数会增加。劳工部对非农就业人数调查的年度基准所进行的修正显示，2009年失业人数比最初报告的数据多出了接近60万人。报告还显示，1月份平均每小时工资从上个月的18.84美元上升至18.89美元，平均每周工作时间增加0.1小时至33.3小时。

　　劳工部劳工统计局说，9.7％的失业率是去年8月以来的最低水平。根据对美国家庭的问卷调查，今年1月，就业人员增加了54.1万人。劳工统计局局长霍尔指出，那些一直在寻找工作但却找不到工作的人数还在继续增加。他说：“尽管失业人数和失业率在1月份都有所下降，可是失业时间长达27个星期以上的人数还在继续上升。”

　　奥巴马对新数据表示谨慎乐观

　　失业率降低到10％以下，从心理上来说，不论是对美国人民还是奥巴马总统和民主党议员们，都是个鼓舞，因为奥巴马和民主党议员正在努力争取一些共和党议员支持他们提出的经济政策。针对美国劳工部公布的最新数据，奥巴马表示谨慎乐观。他说，失业率下降“燃起了希望，但不是庆祝的理由”。

　　奥巴马说，新的数据和一年前每个月都减少数十万工作岗位来说是一个重大改善。但是，他说，仍有太多的人没有工作。他正在提议采取措施，帮助小企业增长并创造工作机会。与此同时，奥巴马和在国会占多数的民主党正着手推动一个刺激就业增加的新法案。

　　民主党众议员马洛尼在主持由民主共和两党议员共同参加的联合经济委员会会议时说：“看起来我们正在朝着正确的方向迈进。”奥巴马总统一直说，假如没有他上任后头一年采取的那些经济措施，失业状况恐怕会更加糟糕。然而共和党人也立即拿最新的失业数据做文章，他们指出，自从民主党控制的国会在2009年通过了奥巴马总统的经济刺激计划以来，美国先后有280万人失去了工作。过去两年来，美国的就业岗位每个月都在减少，但一些经济学家原来预期1月份会出现净增。预计今年大部分时间失业率都将保持在10％左右，接近26年最高水平。

　　美国政府估计，在这场二战以来最严重的经济衰退中，大约840万人被迫加入失业大军。经济学家认为，今年如果能有150万人重新找到工作，那就很幸运了。要想让就业市场恢复正常，至少需要3到4年的时间。