美国联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称美联储)周三决定维持基准利率不变，同时下调了对美国经济增长的预期。此举显示出，美联储将在年内把利率维持在纪录低点，以支持经济增长。

　　美国联邦公开市场委员会(FOMC)在周三决定维持联邦基金利率区间在0.0%-0.25%不变。

　　与两个月前的上次会议相比，此次会议上美联储官员们在描述美国复苏势头时的措辞更加具有试探性。他们还指出，在欧洲爆发债务危机后，金融环境对经济增长的支持力度减弱。

　　FOMC在其措辞谨慎的政策声明中表示，自4月份上次会议以来获得的信息显示，经济正在复苏之中，劳动力市场正在逐步改善。

　　美国的失业率料将继续高企，而且通货膨胀率将在一段时间内维持低位。在这种情况下，美联储表示，预计基准的联邦基金利率将在较长的时间内维持在接近于零的水平。这可能意味着利率水平将维持在纪录低点，直到明年。

　　为应对全球金融危机和此后的严重衰退，美联储在2008年底将银行间拆借利率下调至0%-0.25%的水平。而一年多来，美联储曾表示，鉴于经济复苏的步伐将是渐进的，所以计划在更长的时间内将利率维持在这一低水平。

　　与4月份会议相比，美联储官员对就业市场的评估更加悲观。当时他们认为就业市场开始好转；而这一次，他们表示，市场正在“逐步”改善。

　　美联储在评估家庭支出时似乎也更加悲观，只是表示家庭支出在增加。而他们在4月份的会后声明中的表述是，支出最近已经明显增长。

　　美联储主席贝南克6月9日对美国经济情况进行最近一次评论时曾表示，尽管美国政府降低了对经济的扶持力度，但是消费支出和企业投资似乎可以弥补这方面的影响。但是自那时起，由于缺乏了进一步的财政支持，经济复苏似乎变得较为脆弱。

　　美联储对金融状况的乐观程度也有所降低，在欧洲爆发财政危机前，美国的金融状况一直在稳步好转。自从上次会议以来，对欧元命运的担心已经拖累美国股市下跌了近10%。

　　美联储周三指出通货膨胀放缓，并重申通货膨胀在一段时间内可能较为温和。

　　由于担心低利率可能导致将来出现资产泡沫或更高的通货膨胀率，因此堪萨斯城联邦储备银行行长Thomas Hoenig仍反对在更长时间内把利率保持在零附近。不过FOMC其他9位具有投票权的委员却投票赞成在一段时间内维持利率不变。

　　美国知名金融公司最近推后了对美联储将何时开始调高短期利率的预期。周二公布的一项调查显示，18位受访的高级银行经济学家中大多数均表示，目前预计美联储明年将开始加息。在2009年12月份进行的前次调查中，近半数的受访者认为美联储到今年这个时候应该已经开始加息了。