在正常气候的年份里，一般到6月上旬，采用营养钵育苗移栽的棉花都要开始现蕾了，而今年到6月15日，通过在湖北省农村一些地方多点调查了解到，现蕾的棉花很少，生育期比常年最少要推迟10天左右。不但生育推迟，而且苗龄悬殊很大，其中最大的棉苗已经有3~4层果枝，最小的棉苗还只有4~5片真叶，大小苗龄相距25~30天。棉苗迟发的原因主要是低温阴雨寡照积温、光照不足造成的。苗龄悬殊的原因，一是育苗的方式不同，采用地膜覆盖和营养钵育苗移栽的发苗较早，采用双膜栽培的发苗更早,露地直播的较迟；二是棉花前茬不同，在麦林预留棉行中移栽的，由于麦林保温棉花发苗较早，春花地次之，麦后移栽的最迟；三是施用肥料不同，施用底肥较足的发苗早，未施底肥追肥又不及时的发苗较慢；四是土壤质地不同，在多雨的年份里，正土田比较滤水发苗较早，沙土田含水量较高发苗较迟；五是棉田排水条件不同，排水好，地下水位低的发苗较早，渍水难排的发苗较迟。
　　尽管今年棉花发苗迟早相距悬殊，但棉花自我调节的能力较强，恢复速度也是较快的。因为大部分棉花是采用营养钵育苗移栽和地膜覆盖栽培的，虽然最小的棉苗只有4~5片叶，可棉花3片真叶后就已经开始了花芽分化，棉花进入蕾期后一般3天伸展一层果枝，肥水温光都能满足时，2.5天就能出现一层果枝，如果7月中旬能搭起丰产架子，就可为棉花高产打下较好的基础。
　　以促为主因苗施好肥料 对于苗龄较小的棉花，要抓紧时间追施以速效氮肥为主的肥料。特别是尚未施用底肥的，更应速施苗肥。并可每隔7~10天喷施一次800倍液的惠满丰或庄福星活性液肥,共喷2~3次。对于进入蕾期的棉花，应稳施当家肥，要以腐熟的农家肥为主，或施生物有机复合肥每亩50公斤，配施钾肥15公斤，或施高含量的多元复合肥25~30公斤，配施钾肥10公斤，持力硼0.2公斤，大粒锌0.5公斤。据气象部门预报，6~7月可能雨水偏丰，有利枯萎病的发生，现在大田已有枯萎病显示，增施有机肥和钾肥，可增强对枯萎病的防御和恢复生长的效应。
　　以控为主塑造丰产株形 南方棉区棉苗进入6月下旬~7月上旬，是营养生长与生殖生长并进的高峰时期。正常生长的棉花主茎日平均增长量为1.5~2厘米，旺长的棉花日平均可能增长5~6厘米，施用氮肥过多或者投肥总量过大的棉田，是很易造成旺长的，要提早预防。现在已出现旺长、主茎功能叶宽超过15厘米的棉苗,要喷施助壮素，每亩4毫升，或缩节安1克，兑水15~20公斤喷施，随着棉株营养体的增长，喷施时要按少量多次、前轻后重的规则进行实施。
　　充分应用常规增产措施 一是清沟排渍，深沟抬田，使渍水能速排、速降、速滤；二是中耕培土，一可除草灭茬，二可中耕培土，三可增加土壤通透性能，四可提高地温；三是防好虫害，重点是盲椿象和棉粉虱。