作者简介:毕业于北京大学国际关系学院及北京大学中国经济研究中心,曾任路透社北京记者站中文组组长,主司宏观经济和金融政策分析,目前旅居美国旧金山。
9月9美国股市迎来双重惊喜,美国贸易赤字和失业救济金双双收窄,虽然这应该被称作完全不值得惊喜的“惊喜”。
“不要和联储作战”是投资人不得不遵从的圣经。而从去年第四季度美国经济明显复苏以来,联储态度和宏观数据持续相左,让投资人心意摇摆,无所适从。
两份报告缓解了联储褐皮书带给市场经济复苏仍“悬而未决”的不安。本周一,该报告再次警告经济增长走缓,和稍早美联储助长通缩忧虑一样。
但是伯南克执掌帅印的美联储的“缺乏信心”已经从引发费解演变到引发不满,外界持续出现要他下课的声音。虽然,目前任何积极信号,都不会让联储轻易展露笑颜。因为适度悲观最符合美国的战略利益。
美国劳工部9日公布,截至9月4日当周美国首次申请失业救济人数减少2.7万人,降幅大于经济学家预期;商务部同天数据显示,7月份美国贸易赤字环比收窄了14%至428亿美元,经济学家综合预测贸易赤字为470亿美元。7月美国进口额下降了2.1%,而出口额增长1.8%,创下2008年八月份以来的新高。
也可以预计,美国货币政策当局的态度会从“通缩忧虑”,转向褐皮书的中性,再转向谨慎乐观,永远滞后于数据一步。而在总比现实悲观的态度下,美国的货币政策将是持续推低利率,缓步放松目前仍然收紧的“信贷缰绳”。因为这一策略可以在不触发通胀的情况下,全面修正美国经济各个方面。
美联储关心的不是快速复苏,而是把经济增长基础作稳作实。未来半年到一年,当美国经济步入全面复苏,请不要再次奇怪,因为这是伯南克为美国经济设立的既定的“稳扎稳打的”方向。
目前,美国从实体经济到金融领域,积累了大量现金,并购热潮渐次爆发,民间部门财务状况已经大幅改善,场外资金正在等待联储的明确信号。联储始的保守态度,让投资人并不敢轻举妄动,联储的表态,只是表明联储仍无意在短期内扩张信贷,而要把长期复苏作实。
**“联储态度”费解的背后**
贸易逆差和失业救济金申领的双双下降,只是尾随美国一系列乐观数据出笼,并不值得意外。复苏中的美国经济乐观数据信号将延续释放。
市场稍早,持续弥漫着浓重通缩忧虑,而美联储可能恰恰是这一忧虑的制造者。联储救市,伯南克所谓的量化宽松,准确讲,也该被称作是量化不宽松才对。因为悲观,是联储持续推低利率的需要。一场不用付出通胀代价的的“免费”经济补药,“悲观”即可得到,何乐不为?
回顾8月11日美联储开会讨论经济问题,宏观经济数据显示,美国经济已经步入复苏通道,伯南克暗示通缩,并推出以所持机构债券和房地产支持债券购买美国长期国债。此举的直接效果就是把美国国债的长期利率推向更低。
KC联储主席Thomas Hoenig称,缓慢的增长也是增长,作为复苏的第一年明显优于历史,伯南克不要过激反应。而8月13日美国公布7月消费价格指数(CPI)在连续3个月下降後转而增长0.3%,为近一年来最大月度环比增幅。
美国媒体引述WellsFargo的资深经济学家ScottAnderson话称,伯南克在会议声明中虽然没有直接用通缩这个词,却非常肯定地暗示通缩的忧虑。
“目前看来,似乎联储的举动正在助长通缩的预期,”Bank of Tokyo-Mitsubishi首席经济学家Chris Rupkey说。
而美联储最早预计2010年美国GDP增速为3.2%,
作为复苏的第一年,1991年的经济复苏增速是2.61%,2001年的经济复苏是1.92%。2009年第四季度美国GDP达到5.6%的季环比增幅,创下多年新高,显示出美国经济复苏力度较为强劲。
虽然美联储近期下调GDP增速预计,但只是又一次悲观态度的传达,却有助于而非妨碍美联储引导美国经济复苏进入其预定轨道。
**悲观锁定的战略利益**
美国追求的绝非短效速度,而是长远的经济健康增长。事实上美国采取的量化宽松,只扩张了基础货币M0,配合的却是紧缩M2的策略,除了提高资本充足率,美联储同时向银行超额存款准备金支付利息。此举最大的好处就是可以在改善银行资产状况的同时,不触发通胀,而不要忘记这是一次金融为乱,实体经济并没有病变的危机。美联储此举堪称对症施治。
联储将持续购买美国长期国债,不仅有助于房地产的复苏:这一美国经济目前最重要的薄弱点。更可以锁定全方位的利益。
在美元本位下,美国担心的不是经常项目逆差,而是资本项目逆差。压低利率,和持续购买美元债券,是明确示意投资人,购买美国国债非常安全的,疏通美国融资管道。
长期国债利率被推低传达的不仅是信号,十年期国债是市场的基准价格,将起到很大的杠杆作用。美国的房地产贷款利率已经创出历史新低。正让美国的购买人和供房者享受前所未有的实惠。
消费在美国经济中的地位众所周知,且不提房贷降低省出的真金白银,信用消费的美国人也将因为低利从其他消费获得实实在在的好处,最重要的是,存款利率虽然低,但是实际利率依然为正。
美联储的让银行的超额存款准备金从危机前的30亿美元上升到了8000亿美元,而也为银行带来的丰厚的现金。他们的资本充足率已经从危机前5%提高到目前的11%强。
曾经险成饿殍如今各个“丰腴”,前所罕见的高额现金清晰的趴在银行的帐面上,花旗集团账面现金达到1,840亿美元,占其资产的10%, 美国银行(BOA)现金达到1,750亿美元,摩根大通也有850亿美元。
布鲁斯-伯克维茨(Bruce Berkowitz)是费尔霍姆基金(Fairholme Fund)的创始人和基金经理,该基金管理着110亿美元的资产。在过去10年中,他的基金已经累计上涨236%,年收益率13%,而标准普尔500指数 下跌了逾10%,年收益率近-1%。
他的投资选择目前和美联储“悲观”相左,他新近持有的主要都是金融导向型的股票包括,比方说Citigroup (C)目前大量的对冲基金也重仓C,而这些股票也成为对冲基金的最爱。2010 年初获得“含金量”颇高的Morningstar 评选出的2009 年最佳美国国内共同基金经理称号。
与此同时,往年是并购活动最少的月份,今年8月全球并购热情发烧,交易额预计将达2850亿美元,有望超过3月的2003亿美元,创下今年以来的月度新高。
目前的状况则是,企业的现金每天增加,不缺钱的企业需要的是泛滥的 信贷和升息的压力,还是低廉的利率稳定的增长环境?而美国是全球企业并购最大的市场,在全球企业帐面上择机待出的约3万亿现金及等价物中,美国也占据2/3左右。
最后,中美都在推进新兴产业,美国目前的这剂量化M0不宽松M2药方,使得美国资产价格大幅修正,物价稳定,资金成本低廉,供给蓄势待发,而中国的量化宽松M2策略,正令资产价格高企,通胀抬头,银行 风险加大,中美之间,在这场救市之後,到底谁更有优势打响一场类似90年代信息革命的新产业革命?
中国古谚讲,大涝之后必有大旱,金融海啸的洪灾,跟随经济的旱灾,美国的货币政策灾后修补漏洞百出的水坝,整修河道,涵养水土,一个个覆盖经济所需的方方面面,没有理由相信,美国将迎来的是二次探底,而不是一次稳健长远的复苏周期;而中国,则是毫不犹豫地拉开蓄水池,让GDP的浮标达到既定位置。
目前美国已经有10个城市房地产价格和销售量出现明显上涨。但是在他们彻底站稳脚跟前,美联储依然会“悲观”,市场还是会屡屡“惊”喜。
但是,8月底,美联储JacksonHole会议让伯南克自相矛盾。会议在外界一片质疑声中召开,伯南克的悲观太像,让外界担心联储黔驴技穷,伯南克的回答简单明确:联储仍有一揽子工具。其中两条最值得关注。第一条是,如果需要,进一步扩张联储持有长期债券。第三条是,进一步量化宽松,降低联储向银行的超额准备金支付利息(I.O.E.R),目前是25个基点,可进一步降低到10个基点甚至更低。
这是联储明确政策的再次声明:推低利率,但是不会轻易放松信贷。直到美国经济全面稳健走上“阳光大道”。
如果你还在等待美国掉下第二只靴子,那恐怕你已经错过了时机。金融危机曾险成中国绝佳的机遇,美国也确曾险些掉下第二只靴子,但目前,这只靴子已经被伯南克成功的推到了悬崖的上方,北美时间9月9日,双下降数据又为美国吃下一粒定心丸。