据南非媒体报道，南非政府正在酝酿将东南部非洲共同市场（COMESA），东非共同体（EAC）和南部非洲发展共同体（SADC）等三大区域性经济组织整合为涵盖东、南部非洲的自由贸易区。这个自由贸易区将包括东部和南部非洲的26个国家，计划于2012年建成。为此，已有南非的专门机构开始就自由贸易区的组织成员、组成程序，特别是如何消除在法律和制度框架方面的现有差异进行全面研究；同时，详细分析这三大组织之间以及其各个成员国之间在过去三年里的贸易状况，综合评估现存于彼此之间的关税义务和关税壁垒；此外，还要对自由贸易区的建立可能对南非的产业发展和就业形势造成的影响，以及是否有利于落实南非的经济发展战略和政策等进行深入研判。根据计划，有关的研究工作将在四个月内全部完成，并向南非政府提供完整报告。