棉花一直是新疆沙湾县的一项支柱产业，每年棉花产业能为县里增加一笔可观的收入。但近年来，拾花工短缺一直困扰着棉花产业的发展。今年，沙湾县委、县政府直接动员县直、乡镇场富余劳动力，积极开展支农拾花活动，及时帮助广大棉农解决了拾花工短缺的难题。

    今年，棉花价格不断攀升，拾花工的短缺也造成了拾花价格不断上涨。拾花价格从9月初的每公斤1．2元已涨到目前的每公斤1．6元，且季节工拾花价格则高达每公斤两元钱。即便这样，拾花工仍然很抢手。这样的局面让棉农喜忧参半，喜的是今年棉花价格很理想，忧的是眼看着丰收在望的棉花却找不上拾花工。

    沙湾县常务副县长马福忠介绍说，今年沙湾县棉花种植面积达70．1万亩，棉花长势普遍很好。但是，劳动力短缺这一问题也很明显。按每个劳动力采摘4亩棉花计算，70万亩棉花需要17．5万人，目前全县16岁以上的农村劳动力只有9．01万人，远远达不到棉花采摘需求。在沙湾县委、县人民政府的高度重视下，沙湾县四道河子镇机关干部组建的“为民解忧志愿队”开始为贫困户拾棉花，老沙湾镇金土地合作社购置了采棉机，这些举措有效地缓解了拾花工短缺的问题。

    “今年拾花价格高，我没有找上拾花工，现在棉花大面积开了，我心里很着急，没想到镇机关‘为民解忧志愿队’放弃节假日为我拾花，解决了燃眉之急。”10月10日，沙湾县四道河子镇苹果园子村贫困户潘存邦激动地说。

    沙湾县四道河子镇副镇长李江红说，这次开展“为民解忧志愿队”拾花活动，主要是想通过这样的活动树立党员干部为民解忧、为民服务的奉献意识，帮助贫困户解决一些实实在在的困难，使他们切切实实地感受到党和政府的关心和帮助。

    截至目前，沙湾县已出动党员干部4000余人次，为全县100余户贫困户解决了拾花用工问题。