海关总署贸易数据显示,6月份中国进出口总值3016.9亿美元,同比增长18.5%。其中,出口1619.8亿美元,同比增长17.9%,月度出口额再创历史新高;进口1397.1亿美元,同比增长19.3%;贸易顺差222.7亿美元,比5月份大幅回升。
贸易顺差大幅回升的主要原因是进口规模创出新高,而出口规模却小幅下滑。2011年5月到2011年6月,出口规模上升48.23亿美元,而进口规模下降44亿美元,因此贸易顺差比5月上涨92.23亿美元。
中国的贸易条件在恶化。贸易条件衡量的是一国的出口产品换取外国生产的商品的能力,贸易条件的恶化就意味着,出口同样数量的商品能够换回的外国商品越来越少。
中国自加入WTO以后,贸易条件不断恶化。从短期来看,中国的贸易条件与经济增长呈负相关关系。二季度GDP同比增长9.5%,比一季度下降了0.2个百分点,预计未来两个季度还会下降。
贸易条件恶化四因素
按照国际贸易的标准定义,一国的贸易条件可以简单地理解为一国出口产品的平均价格同进口产品的平均价格的比值。据此测算出的中国贸易条件自加入WTO以后是持续恶化的。
图1显示了1993年以来总体的贸易条件变化,从图中可以看出以下几点:第一,中国总体贸易条件指数走势自1999年以来呈下降趋势;第二,初级品贸易条件在2000年之前有所改善,但是随后也呈下降态势;第三,总体贸易条件同工业品贸易条件联系较为紧密,初级品贸易条件对总体贸易条件影响有限。
如果把时间拉近,我们可以发现,从2008年中至2009年中这近一年的时间里,中国的贸易条件由于金融危机的爆发反而变好。北大国家发展研究院的宋国青教授曾提出,贸易条件同经济表现可能呈反向关系的判断。
首先,加工贸易比重过大是造成贸易条件恶化的一个重要原因。中国处于整个国际生产链“微笑曲线”的谷底处,充当着“世界工厂”的角色。加工贸易最主要的特点就是两头在外,原料和中间投入品主要靠进口,而资本、技术密集型的中间产品,其价格往往缺乏弹性,且易受出口国垄断,致使中国进口产品价格居高不下。
中国的加工贸易出口从上世纪80年代初占总出口量的5%升至2010年的47%,而加工贸易进口也从上世纪80年代初的8%升至2010年的30%。
其次,中国出口主体的经济不振导致对出口产品需求不旺,使得中国出口品价格难以上升。但是,全球大宗商品及原材料价格仍处在较高水平,使得进口价格居高不下,也使得中国贸易条件存在持续恶化的可能。
中国出口的主要对象是美国、日本和欧盟。中国对上述三者的出口总量占总出口额的近50%,上述经济体若出现需求疲软,势必影响中国的出口,从而打压出口品价格。
2008年以来,金融危机造成全球整体的需求疲软,中国出口一度下降。源自希腊的主权债务危机一波未平,一波又起。发达经济体经济增长乏力已经拖累中国出口的增长。
再次,中国加入WTO以后,关税的不断降低也加剧了贸易条件的恶化。
2001年加入WTO时,中国的关税总水平为15.3%。其中,农产品平均税率为18.8%,工业品平均税率为14.7%。降税进程自2002年开始,税率逐年调低。2002年,中国大幅调低超过5300种商品的进口关税,关税总水平降低至12%,是入世后降税涉及商品最多、降税幅度最大的一年。
通过建立两国比较优势贸易模型分析,可得出中国关税提高会对其进口国带来有利的贸易条件改变,但对其出口则带来不利的贸易条件效应。
但是,自加入WTO以来,中国的关税不断降低,且中国的进口大幅增加。这个过程的结果便是导致中国的贸易条件发生恶化,自2002年至今,贸易条件呈现相对恶化的趋势。
过度增长不利贸易条件
中国的强劲需求拉高了国际大宗商品价格,增加了进口的成本,也加剧了贸易条件的恶化。
2010年中国进出口总额29727.6亿美元,其中出口15779.3亿美元,进口13948亿美元,位列全球第二。中国的需求变化已经对整个世界经济有着显著的影响,近期北美坚果价格的上升就是一个很好的例子。
早在2008年末,受全球金融危机的影响,全球经济走向低谷,为刺激经济,中国政府采用积极的货币政策,实施4万亿刺激计划。生产活动的旺盛势必拉动对原材料的需求,从而导致进口产品出现“量价齐增”的现象。而从出口角度看,中国并没有摆脱出口导向战略模式,因此大量出口商之间的竞争导致出口价格增长落后于进口价格的增长,而导致我国的贸易条件恶化。
这从另外一个角度也验证了中国的贸易条件同经济增速呈反向关系的现象。我们看到,在实施经济刺激计划的2008年下半年,由于备战奥运之后的经济疲软开始显现,中国经济增速放缓。恰恰就是在这半年,中国的贸易条件反而变好。而经济刺激拉动经济复苏的2009年,贸易条件一直呈下降态势。
当然,我们不能简单地认为贸易条件的恶化对应的是国民福利的恶化。因为出口相对价格的降低可以拉动出口的增加,可以在一定程度上增加国民收入,从而改善其福利。但同时,相对价格的扭曲可能使生产厂商产生扭曲的激励,导致效率损失,从而降低国民福利。
当今的中国已经不再是闭关锁国时代的封闭经济,其经济行为不但会影响其他经济体,甚至会通过中间体再次传导至自身,从而产生回馈性影响。因此,我们需要正确认识当前国际贸易形势,结合自身的特点采取适当的贸易战略积极发展。