美国经济疲不能兴,今年首两季的增长已见转弱,不幸的是,华府为保主权评级和避免债务违约,同意未来10年削支2﹒4万亿美元方案,令外界忧虑经济将会弱上加弱。官方上周五(29日)公布的经济报告显示,次季经济仅增长1﹒3%,首季增长更大幅向下修订至0﹒4%,远低于历来的长期平均增长水平3%。
增长如此疲弱,政策制定者理应在此时加推刺激经济措施,如在财政方面增加开支,无奈美国债台高筑,为了长远的债务问题,不得不牺牲短期经济利益。据经验,每当政府需要节约开支,对经济通常有短期影响,除了政府开支减少的直接影响,消费者的消费意慾也会因前景不明朗而受打击。受到就业市场疲弱等因素拖累,消费开支次季仅录0﹒1%增长。
不过,经济师同时指出,预计首年的政府削支额不大。巴克莱经济师Troy Davig估计,2012财政年度仅削减250亿至300亿美元政府开支,对于规模为15万亿美元的美国经济来说,只会拖累经济增长减少0﹒1个百分点。虽然这对经济不会构成重大拖累,但基于目前增长低,所以现在绝非适当时候紧缩开支。
PIMCO行政总裁埃尔埃利安(Mohamed El-Erian)则重申其老板格罗斯(Bill Gross)的新常态(new normal)论调,认为华府削支将令美国陷入低增长及高失业的新时代。