有关美国进出口银行(U.S. Export-Import Bank)的争论究竟反映了什么问题？

　　这其实与国际贸易中的一个核心冲突有关：美国应该努力争取像中国那样参与竞争，还是应该努力让中国变得更像美国？

　　表面上看，答案似乎很简单。美国别想在补贴力度上超过中国，这是一场美国以及美国进出口银行永远无法取胜的战争。美国进出口银行就像是一场炮战中微不足道的“豌豆射手”。美国进出口银行为波音公司(Boeing Co.)、通用电气公司(General Electric Co.)及卡特彼勒公司(Caterpillar Inc.)等美国出口企业的海外客户提供融资。

　　相反，美国在世界贸易组织(World Trade Organization, 简称：WTO)等国际组织向中国正面挑战则更有意义。美国争取的目标应该是让中国取消对出口企业的种种补贴，同时遵循自由市场规则。换句话说，让中国成为一个更符合规范的贸易伙伴。

　　这就谈到了一个较为棘手的问题：在美国及其贸易盟友能够实现上述目标之前，美国最好能用足每一种应对手段，其中包括近来受到抨击的美国进出口银行。

　　墨菲(John Murphy)在支持美国进出口银行的美国商会(U.S. Chamber of Commerce)说道，我们不希望单方面取消对美国出口企业的支持。中国的出口融资规模是我们的10倍。如果各国都同意限制出口融资规模当然是一种理想的情况，但在有生之年我们是不会见到这种情况的。

　　行业组织信息技术产业理事会(Information Technology Industry Council)的纽菲尔(John Neuffer)说，如果你看到我们眼下面临的情况，你就会知道希望中国变得更像美国不过是一种较为乐观的想法罢了。

　　周二，美国参议院否决了延长美国进出口银行授权期的便捷做法。其当前授权期到今年5月31日终止。再授权想在美国国会获批通过恐怕前路艰难。

　　美国进出口银行的支持者说，该行提供的贷款担保和其它融资服务帮助促成了美国出口企业的多笔交易。如果没有该行的支持，交易可能无法达成，因为这些交易往往涉及资质不够申请商业贷款的客户。他们还指出，其它国家也有类似机构，且纳税人支持的美国进出口银行帮助美国维持了竞争力并增加了出口。

　　他们还补充了一点：想要依靠一个由美国打前阵的自由市场纯粹理念迫使中国的国家资本主义改弦更张不过是一厢情愿而已。与任何一个国家一样，中国的做法不过是为了一己之利。我们所能做的就是以毒攻毒。

　　但美国进出口银行的反对者说，纳税人不应该参与到出口融资业务中来，商业银行有能力承担这一负担，且美国进出口银行过分惠顾了同政界关系密切的美国精英企业。事实上，该行45%的贷款敞口与波音公司的业务有关（因此该行也被戏称为“波音银行”）。波音公司一位发言人说，商业银行近期的疲软令美国进出口银行的融资支持显得更为重要。

　　卡托研究所(CATO Institute)发现美国进出口银行本身有问题。该机构说，美国进出口银行宣称将纠正市场错误，却反而给经济带来了扭曲，它还把政治强加到本应为纯商业性的决策上。

　　给经济带来扭曲的例证之一是：航空行业组织起诉美国进出口银行，称该行向印度航空(Air India)提供了优惠融资，印度航空随之用这笔钱购进波音客机，然后在孟买航线上提供比达美航空(Delta)更低的票价。美国进出口银行发言人说，这一指控毫无根据。

　　美国进出口银行内部的规定也存在问题。该行提供融资的产品必须有85%为美国部件，且必须由悬挂美国国旗的船只运输。这样的限制可能会造成成本上升，使交易以失败告终。

　　尽管美国进出口银行吸引了极大的关注，但该行只占美国出口总额的很小一部分。它不会使中美之间的补贴大战发生很大变化，也难以使中国的行为有太大的改变。

　　而美国通过WTO和其他法律机制来影响贸易关系则有更大的胜算。华盛顿新成立的贸易执法机构(Trade Enforcement Unit)正是为此而设立的。

　　然而，即便有了这些更强大的工具，各国也不是就稳稳当当了。

　　仅仅想一想过去几天中好的、坏的和丑陋的：

　　好的：美国、欧盟和日本采取明智举措，在与中国的争端中联合起来。这次的争端是有关中国对稀土的出口限制措施。欧美日组成的强大联盟向WTO提出了申诉。

　　坏的：美国对中国输美太阳能板征收2.9%-4.7%的关税，称中国生产商从中国政府获得了不公平的补贴。这样低的关税不太可能影响中国产太阳能板的进口，也不太可能在中国的补贴问题上强有力地表明美方立场，不过这一惩罚性关税今年5月可能会上调。中国说，这是美国的保护主义。

　　丑陋的：在与欧盟的航空碳排放限额争端中，一位中国官员扬言将停止购买空中客车(Airbus)飞机。人们可以说，这样做有违WTO的精神和规定。欧洲贸易官员没有就此事公开挑战中国，也没有将此事提交给WTO。美国也同样保持沉默。

　　一位批评中国的人士说，这就是有力的证据；如果美国对这类行为感到不安，就该公开表达出来，告诉中国停止这样做。

　　美国在贸易战中所需的各种武器中，看起来也有为人诟病的地方。