中国的广交会(Canton Fair)于本周一开幕,庞大的展厅里挤满了来自世界各地的买家。与此同时,中国出口商似乎产生了一种更为乐观的新情绪,尽管有迹象显示, 中国经济即便已经开始复苏,看起来也缺乏坚实的基础,多半还不会持久。
除了少数人之外,从锤子、电风扇到俗丽夜总会墙饰等各种产品的出口商都说,来自新兴市场和美国的需求已经开始恢复。
“情况越来越好了。”宁波大埠焊接工艺公司(音译)的销售经理张露(音译)说。该公司出售带有深色护目镜的焊接头盔,头盔两侧的装饰包括燃烧的骷髅头和美国之鹰。
中国的信贷紧缩似乎也在放宽。江门瑞荣泵业有限公司副总经理陈文辉说,公司新近获得了一笔用于购买工厂设备的银行贷款,出口订单也不断增加,公司由此多雇了30名工人,工人总数达到330人。
贷款程序“非常迅速,我们是银行的老客户,他们增加了我们的信用额度。”陈文辉说,他的公司向中东和北非出口井用水泵。
但中国各省的高管们在采访中警告说,中国的国内需求依然不振。许多公司的仓库里依然堆着为数可观的待售商品。今年秋天,虽然中国出口商品在许多市场的销势显得意外强劲,但向欧洲的出口依然在下滑,并无止跌迹象。
慢性产能过剩的最新迹象是,中国国家统计局在本周一发布的数据显示,上个月的批发价格比去年同期下降了3.6%。在消费者层面,价格仍在上涨,速度却在不断放缓,上个月的数据比去年同期高出1.9%。
广交会是中国的主要出口商品交易会,设有近6万个展览摊位,每年举办两次。比起今年4月的那一次,这次广交会的气氛终归是有了显著好转。
中国政府于上周六宣布,上个月的出口量增长了9.9%,几乎是大多数预测数字的两倍,与此同时,广义货币供应量的增长速度也比预期要快。新生的经济复苏似乎并非源自中国国内消费性支出的可持续反弹。
相反,这次的复苏似乎严重地依赖于出口,这可能会导致苦苦挣扎的海外经济体进一步裁员,或许还会导致像美国共和党总统候选人米特·罗姆尼(Mitt Romney)这样的政客发出更多呼吁,呼吁对中国采取更具对抗性的贸易和汇率政策。
这些经济改善的早期迹象也受到了投资支出的支持,其资金大部分是源自国有银行发放给政府建设项目的激增贷款,这样的情况有可能引发通胀。
“看起来,尽管人们一直在中国寻找消费带动经济的迹象,有可能引领复苏的却依然是屡试不爽的出口和投资,至少在短期内是如此。”本周一,瑞士联合银行(UBS)的中国经济学家王涛在一份报告中写道。
许多经济学家预计,中国政府将在本周四宣布的第三季度经济增长只会比7.5%的官方目标略低。然而,企业高管们表示,对许多在国内市场销售商品的公司来说,现实情况比数字更糟,为反弹留下了相当大的空间。
“所有的产业都在下滑,可是,官方的统计数据为什么没有下滑呢?”浙江鹰抓工具有限公司的销售经理王鲍勃(Bob Wang,音译)说。该公司是一家位于东部城市温州的制造商,生产伐木场使用的圆盘锯锯齿。
他说,他认为政府官员们一直在刻意低估中国经济放缓的程度,以免丢失面子。广交会的首席发言人刘建军在周日的一份声明中警告,国外需求仍未完全恢复。“今后几个月外贸形势仍然很严峻。”他说。
由于世界大部分地区的房地产市场仍然疲软,中国建材出口商的底气就不像其他出口商那么足。
恒丰铝业的出口经理勒妮·王(Renee Wong,音译)说,“今年的生意比不上去年。这是全球金融危机的余波。”这家公司位于南部城市佛山,向非洲、澳大利亚和波兰出口铝质窗框。
不过,周一出现在广交会上的美国买家似乎比往常多。他们中间的许多人搭乘早间的头班火车,经两小时路程从香港赶来。来自物资出口国和人口大国的需求也出乎预料地旺盛。
如特尔设计咨询(RetailD’sign Factory)的荷兰籍首席执行官马利斯·扬森(Marlies Janssen)说,“澳大利亚需求平稳,印度需求强劲,欧洲则昏昏欲睡。”这家位于上海的设计与采购公司以真空吸尘器和厨房搅拌机见长。
然而,引人注目的是,本次广交会几乎见不到日本买家的身影,原因是中日两国对东海无人居住的七个岛屿的领土争端。争端引发了许多中国城市的反日游行活动,导致几十辆日本汽车被毁。
中国出口还部分受益于今年人民币对美元升值的停滞。
人民币兑美元的汇率一直在6.3上下浮动,夏季里有一阵还贬值了1%。
由于房地产市场走弱,再加上人民币升值前景黯淡,投资者一直在将资金抽离中国,抵消了该国持久贸易顺差带来的持续资金流入。
看起来,广交会上吸引了最多人群的是一种游走在法律边缘的产品。该产品名为“隐形车牌”,是一种遥控的电动车牌外框。它可以在两秒钟内滑出一块遮挡车牌的黑色盖板,以免收费站的自动摄像头和警察测速仪认出车牌。
插电的仪表盘上有两盏灯,分别指示前后车牌是否可见。
车牌生产商是永康市的浙江弘旭工贸公司,该公司的女销售员说,这种设备不能在中国销售,但已经行销到美国、俄罗斯和哈萨克斯坦。
经理大声命令她不要与记者谈论该产品,于是她闭了嘴。