与中国“光棍节”类似,当地时间11月26日,美国的“网购星期一”将拉开大幕,“购物季”进入真正高潮。
在经历了飓风、大选之后,美国经济没有得到片刻安宁。一个多月后即将迎来的“财政悬崖”,让所有人都绷紧了神经。11月23日迎来感恩节后的“黑色星期五”,以及26日开始网络消费将真实地检验当下美国经济的热度。
有分析预测,预计26日当日的消费金额将突破15亿美元,这一数字虽然远远落后中国“光棍节”的191亿元,但相比去年的12.5亿美元,成绩仍算不错。
但并非没有坏消息。有专家表示,从美国购物季节看,美国经济继续温和扩张的势头未变,或能持续到2013年上半年。现在最大的问题是“财政悬崖”,如果能避免,美国经济增长会加速,否则将陷入二次衰退。
消费者不再“节省”
国家财政危机并未影响消费者热情。美国消费者联合会和全国信用社协会21日联合公布的全美假日消费调查报告显示,由于财务状况改善,今年的假日季开支预计会比2011年增加3%到4%,这是自2008年以来,假日季开支连续第四年回升。美国个人消费开支约占国内生产总值70%,是经济增长的主引擎,销售额上升也将直接带动美国就业市场,零售商预计在这一期间增加58.5万至62.5万临时雇员。
根据美国零售联合会的预测,今年约有1.4亿的美国人打算在感恩节期间购物,这相比去年略有下降。但该机构预测,今年的感恩节购物季的消费额有望增加4.1%,达5861亿美元,但增幅或将不及去年的5.6%。
实体店比不上网络销售火爆。美国市场研究机构Forrester[微博]预测,今年假日购物季美国网络零售消费规模将达到684亿美元,这一数值比美国2011年全年的网络零售额还要高出15%,其中每位消费者用于网络购物的平均花费将达419美元,相比去年同期增长12%。
与往年不同的是,部分零售商为把握一年一度的黄金商机,将“网购星期一”提前了一周,导致实体店的销售额有所下降。连锁零售商如玩具反斗城、沃尔玛、Target及Sears等都提前进行了促销宣传,眼见民众热衷使用智能手机及网络购物,沃尔玛及IBM[微博]等商户将销售阵地扩展至网络,IBM网络销售额更较去年同期上升20%。
全球网购商竞争加剧
从中国的“光棍节”到美国的“网购星期一”,网络销售正在引领全球销售热潮。美国每年的11月和12月被视为美国人的购物季节,这段时间的零售业销售额通常占全年销售总额的30%至50%。对商家而言,在经历了数年的金融危机和经济衰退压抑后,这个消费季异常重要,他们可以借助网络和实体店打折促销等手段脱离营收赤字。为了达到目的,商家们采用了美国总统竞选时的巨额广告战略。
一位网友抱怨道,“‘黑色星期五’来临之前,零售商们大量采用短信和电子邮件的方式推广他们的移动购物,直到午夜,我手机上的销售广告短信还是响个不停。生活彻底被广告绑架了,我甚至不敢打开电视机,因为总统大选的广告刚刚被撤下去,现在促销广告又霸占了电视屏幕。”有些消费者甚至提出应该监管购物季的消费广告播放量,有人直言,“我多么希望美国监管机构能将购物季的这种广告大战列入监管,然而,站在美国经济的立场看,监管者是不会响应投诉者的要求的。”
与以往购物季总是以“服装折扣”为主题不同的是,今年商家们的促销产品大多是电脑和手机等电子产品。在各大购物网站页面上,“打折、免运费和额外赠品”成为最吸引人的字眼,一些网络零售平台的跨境代购服务业越来越周到,吸引了不少消费者。
一些专家表示,在经济不景气的当下,零售商在网络销售热潮的带动下虽然能够暂时消除营收赤字,但这种销售模式并不长久,因为网购商的竞争会越来越激烈,销售量虽然上涨较快,但利润会大幅下降。如今美国57%的网络零售商都提供免费邮寄服务,另外还有27%的网络零售商提供有条件的免费邮寄服务,随着网络销售的完善,购物免邮寄费将成大势所趋。
经济复苏或昙花一现
美国政府将于11月29日公布第三季度GDP修正值。但很多经济学家预计,第四季度经济增长将放缓,按年率计算增速将降至2%下方,放缓的原因可能是由飓风“桑迪”所致。此次飓风横扫美国东北部,迫使企业被迫关闭并使10个州的800万户家庭断电,这可能导致11月份失业救济金申领人数上升。经济学家认为,目前还很难看出购物季对美国经济的提振作用,美国世界大型企业研究会的经济学家Ken Goldstein此前表示,美国经济将继续温和扩张直至2013年前几个月,如果能顺利避免“财政悬崖”,那么美国经济增长会加快,否则,将陷入二次衰退。
购物季虽然不能让美国经济持续复苏,但对股市的提振作用很明显。大选结束后,受“财政悬崖”影响,美股承压,但从上周开始,美国主要股票单日涨幅为1.3%,周涨幅为3%,道琼斯指数升至13000点以上,这是11月6日以后首次大幅上涨。零售板块此前也承压下跌,购物季提前到来让这一板块重拾升势,标普500零售行业指数上周已上涨4.5%,今年累计涨幅达到26.78%,位居标普500行业涨幅榜的第三位。此外,SPDR标普零售业交易所交易基金(XRT)今年以来上涨21%;另一零售业交易所交易基金(RTH)今年以来上涨17.2%,该基金的主要持仓包括沃尔玛、家得宝、亚马逊。《洛杉矶时报》报道称,美国资本市场近日利好消息不断,是受到来自中国和德国经济复苏这一利好消息影响,作为全球增长引擎,德国和中国商业环境的好转,提振了市场信心。