日本新任领导人不同寻常的直白已经从一个方面让市场相信他们真的要通过削弱日圆汇率来恢复出口企业的活力,但这类措施有可能让日本同美国等主要贸易伙伴的关系复杂化。
在美联储(Federal Reserve)和欧洲央行(European Central Bank)采取超宽松货币政策压低了美元和欧元的汇率之后,包括亚洲和拉美国家在内的很多央行已经在采取措施防止本币升值幅度过大。
日本的新一任首相热衷于推出激进的刺激措施以帮助该国经济走出通货紧缩。面对国内经济增长日趋乏力的局面,世界各国都在努力通过提高出口来支撑经济。本币贬值会让一个国家的出口产品变得更加便宜。日本最近发出的信号说明,它想在日圆因投资者逃离麻烦缠身的国家而面临升值压力的时候帮助出口企业。
以首相安倍晋三(Shinzo Abe)为首的日本高级官员曾发出信号,他们决心通过进一步放松货币政策以及其他一些大胆措施,让美元的汇率维持在85日圆以上。
周四亚洲市场收盘后,美元突破86日圆,升至86.16日圆,达到28个月新高。后来,在美国参议院多数党领袖、内华达州民主党人士里德(Harry Reid)发出美国可能跌落“财政悬崖”的警示之后,日圆借助其避险地位回补了一部分跌幅。按周四的峰值计算,美元本季度已经升值11%左右。
安倍晋三曾将提高政策力度列为竞选期间的核心诉求之一。分析师和投资者说,看到安倍晋三取得的成功,其他希望看到类似结果的国家可能也会效仿。
西太平洋银行(Westpac Bank)驻纽约高级外汇策略师弗拉努诺维奇(Richard Franulovich)说,这是新的一场混战,可以说是全球货币战争;安倍晋三采用了一种激进的策略,人们都在借鉴这一经验。
随着其他经济体寻求跟进,日圆走弱可能会波及整个亚洲。和过去几十年不一样的是,现在日本的高端电子产品、汽车和工业产品是跟韩国、台湾和中国大陆等邻近经济体直接竞争。这种情势有可能逼迫日本的邻国压低本币汇率。
如果有迹象表明中国正在加大控制人民币汇率的力度,那么华盛顿和北京围绕汇率问题的矛盾就有可能在消停了几个月之后重燃。中国压制人民币汇率产生的影响也会被它在拉丁美洲和东南亚等地区的新兴市场竞争对手感觉到。
今年韩国面临着韩圆的大幅升值。韩国央行周四尤其坦白地说,在每月举行的官方利率评议会上,它将把经济复苏作为首要考虑的事情。
包括以色列和瑞士在内的其他国家曾在近几年采取强硬措施防止本币升值幅度过大、从而伤害到出口企业。巴西两年前发出了“货币战争”的抱怨,指责美国、欧洲、中国和其他方面压低本币汇率来提高竞争力,此举加剧了国际紧张气氛。这些地区的领导人则说,他们只是想支撑自己的经济。
澳大利亚也一直饱受汇率高企的冲击。2011年7月澳元对美元汇率突破1.10美元的水平,为1983年澳大利亚实现汇率浮动以来的第一次。之后虽然大宗商品价格走弱,澳元汇率还是维持在较高水平。澳元大幅升值打击了澳大利亚的制造业、教育业和旅游业。
但在日本,美元对日圆汇率的大幅变动却引起国内制造业的欢呼。
重要商业团体日本商工会议所(Japan Chamber of Commerce and Industry)的主席冈村正(Tadashi Okamura)说,日圆走弱对日本企业是好消息,可能会对它们的收益产生重要影响。