近日,据《华尔街日报》网站报道,欧洲央行内部经济学家已下调其对欧元区2013年GDP的预期,目前预计下滑0.6%。近期商业调查显示,4-6月份欧元区本地生产总值将连续第七个季度出现萎缩,该地区战后持续时间最长的一次衰退仍在延续。
分析普遍认为,自塞浦路斯危机之后,欧债危机进入了一段相对平静的时期。近来的一系列数据也显示,欧元区经济似乎已经探底。
国际经济研究机构马基特(MARKIT)日前公布的数据显示,尽管欧元区5月份制造业经济活动仍处在萎缩状态,但是各国的数据再度明显回升的确令人鼓舞。欧盟其他成员国的制造业也出现了扩张势头,而这一势头必将为欧元区国家扩大出口需求创造条件。
然而,前景却没有那么乐观。分析指出,虽然经济下行趋势有所减缓,但增长希望仍然渺茫,紧缩的财政和信贷政策及高企的失业率继续抑制着需求,同时增长缓慢的世界经济也不利于欧元区通过扩大出口实现再平衡。
欧洲央行最近的月度会议结束后,行长德拉吉表示,希望政府不要对当前市场状况过于乐观,也不要认为这意味着可以拖延财政和经济改革。欧元区经济仍将会受到高失业和通货紧缩这两大不利因素的困扰。
纠结博弈
德拉吉强调,欧洲央行认为欧元区经济将在今年晚些时候开始复苏,并在明年逐步稳定。然而,在目前市场表面平静之下,是一场场纠结的博弈。
近日,国际货币基金组织(IMF)与欧盟委员会就希腊救助问题进行了一番唇枪舌剑。自2010年以来,欧盟和IMF以及欧洲央行一直在共同管理欧元区对希腊、爱尔兰、葡萄牙和塞浦路斯的救助,另外还有对西班牙银行的救助。IMF与欧盟委员会的指责与辩护让世界看到了相关各方在救助的时机与方式上依然未能达成共识。
而且,欧洲央行与各国政府之间的博弈从未停止。眼下,包括欧洲央行官员在内的欧盟官员迫切寻求设立一个由共同资金池支持的单一清算机制,帮助对欧元区受困银行进行清算。然而,德国和法国最近提议把清算破产银行的职责留给各国政府部门。有专家表示,这突显了欧洲央行与各国政府之间的零和博弈:欧洲央行做的越多,成员国政府就做的越少。由谁来决定、谁来掏钱,各方就这两个最重要的政治问题达成一致仍需时日。
最新民调也让人对欧盟的前景有所疑虑。据路透社报道,由盖洛普在6个欧盟国家进行的民调显示,有近2/3的法国人认为,欧盟正在朝着错误的方向前进,有超过半数不赞同法国总统奥朗德的领导。分析指出,过去为欧洲共同政策提供了最大基石的法国-德国轴线眼下正在削弱。
谨慎乐观
欧洲央行内部经济学家预计,2014年欧元区GDP将增长1.1%,略高于此前预期。“最坏的时刻已经过去了。”这或许是许多人对欧元区经济状况的判断。事实上,相关各方正努力让2014年真正成为经济复苏年。
欧盟5月底放宽多个国家达到赤字目标的期限:法国、西班牙、波兰、斯洛文尼亚将获得额外两年时间实现预算赤字目标。荷兰和葡萄牙将获得额外一年时间实现预算赤字目标。分析指出,这是欧盟迄今为止释放出的最为清晰的信号,即将逐步调整以财政紧缩为核心的欧债危机应对方案,转而推行更广泛的改革,关注经济增长。
欧洲在1999年缔造了共同货币,但没有制定共同的财政或经济政策。欧盟一直在努力修正这种缺陷。如今,欧洲货币联盟的关键财政和经济框架已经出现雏形。不过,这注定是一条崎岖之路。《金融时报》网站文章分析指出,该框架的风险之一是各国政府可能虚弱无力、不得民心以及意见分歧,最终无法履行它们与欧盟委员会达成的协议;风险之二在于,避免未来危机的对策是经济政策的“去国家化”和“去政治化”,将其转变为欧盟委员会和各国政府指导下的技术层面操作,然而,这一观点很难赢得债台高筑和失业严重的南欧诸国的支持。
当然,也有专家坚信,欧盟经济发展的前景是乐观的:无论是欧盟各国民众的消费能力与习惯,还是欧盟企业的国际竞争力,无论是欧盟的投资环境,还是欧洲一体化的进程,都清楚显示出,欧盟经济都大有潜力。走过黎明前的黑暗,眼前就会出现光明。