还没到“黑色星期五”，美国的打折季就撕开大幕。在以往的年份，商场一般会从感恩节（每年11月第四个周四）的第二天，也就是周五凌晨，开启持续一个月的打折季。美国零售业的传统记账方式是以红色表示“亏损”，黑色表示“盈利”，很多百货商店期望在感恩节第二天获得盈利，故而将这一天称为“黑色星期五”。但在2013年，还没到11月28日感恩节，打折季就开始了。

　　cherry是刚刚就职不久的美国工薪族，在感恩节这天就去扫货了，因为担心周五人会比较多。Cherry刚刚工作几个月，每一次发了工资，她就会去购物。这一次，她买的都是一些运动装备：冲锋衣、登山鞋，还有几件运动T恤，大概花了600多美元。商场已经开始打折了，大部分商品打7折至8折。这些折扣帮她节省了200多美元。那件哥伦比亚冲锋衣比平时便宜了70美元，打折季标价225美元，经过折上折，最后售价159美元。

　　美国的一些大商场比如沃尔玛，以及网上商城亚马逊[微博]等把本应在周五开启的打折季提前到了周一。有很多商店提前打算好在周五当天提前开门，还有更多的商家打算加强网络销售。天气预报显示，感恩节后的几天天气不太好。美国全国零售商联合会的调查显示，有超过半数的商家，都提前5天在网上安排了促销活动。

　　每年的打折季都是商家最喜欢的时段，持续一个月的打折季可能会给这些商家带来20%至40%的年销售额。各家调查机构也对2013年的打折季所能创造的收益做出预测，尤其2013年是美国金融危机后明显复苏的一年，GDP增速在第三季度达到2.8%，股市迄今上涨超过20％，楼市涨幅再创新高，失业率也呈下降趋势。

　　美国消费者联合会和全国信用社协会11月27日发布的调查显示，更多的消费者打算在打折季增加开支，延续了2011年以来的增长势头。全国信用社协会首席经济学家比尔·汉佩尔说，预计2013年消费者在打折季的购物开支增长至少与2012年持平。不过调查显示，有一半的受访者认为美国两党在联邦政府开支和债务上限问题上的争斗会影响其消费计划。美国全国零售商联合会的预测是，2013年打折季的销售额将比2012年增加3.9%。

　　商家对打折季的热情，却不一定能够带动消费者的购物欲望。上述调查报告称，在1000多名受访者中有13%的受访者打算在打折季增加消费开支，而有32%的受访者预计减少开支，尽管比2011年和2012年好一点，但显而易见，消费者的购物欲望并非高涨。Cherry算是热衷购物的，作为华裔，在她看来，“美国人都不怎么消费的。”其实，这一状况在美国持续了有几年了。华裔John在美国生活了二十多年，他说，在过去，每过四至五年，他就会换一辆车，但现在只要车还能开，他就不打算换。

　　能够体现民众消费意愿的消费者信心指数也显示出同样趋势。消费在美国GDP中的占比约为70%。11月26日，美国经济研究机构世界大型企业研究会发布报告显示，11月美国消费者信心连续第三个月下降，尽管降幅环比放缓。报告显示，11月份消费者信心指数为70.4，低于10月份的72.4。该研究会经济指标部门主任佛朗哥表示，未来6个月消费者对就业和收入前景更为担忧，对经济状况态度维持中立，由于不确定性的存在，2013年节日购物对于零售商而言可能充满挑战。该研究会的消费指数是随机选取美国5000户家庭，进行问卷调查后编制而成。

　　民众的消费倾向也解释了为什么美联储的资产负债表从不足1万亿美元扩大到3.5万亿美元之后，美国的通胀指数仍然那么低。美国劳工部11月20日发布数据显示，10月份美国CPI同比上升1.0%，升幅为2009年10月份以来最小，环比上升0.1%。

　　在这样的经济环境下，消费者似乎更青睐于质优价廉的商品。美国有一些专门出售廉价商品的商家，也有一些类似于“一元店”的商店，这些商家在2012年至2013年业绩的增长速度明显超过其他商家。

　　Five　Below就是其中之一，这家商店创办于2002年，是美国一家专注于青少年群体的特色零售连锁店，出售玩具、零食、服饰、文教、工艺、DVD等各种青少年喜爱的商品，所有商品定价均不超过5美元。这家商店2012年全年收入额29400万美元，2013年预计达到41600万美元，销售额增长40%。与所有商家一样，第一季度是销售淡季，2012年第一季度Five　Below的销售额为4700万美元，2013年第一季度增长至7100万美元，2013年第二季度和第三季度销售额持平，都比2012年同期增长2500万美元。Five　Below在第四季度的销售额会超过全年销售额的40%，也超过第二季度和第三季度的总和。从公开的业绩报告显示，Five　Below在2014年仍会保持这种大幅度增长。伴随着销售额的提升，Five　Below的股价在一个月里大幅上涨。10月27日，Five　Below的开市价是37.69美元，到11月27日开市价升至53.48美元，上涨大约42%。

　　Dollar　General为美国知名的连锁零售店，以价格低廉、货品优良见称，主要销售日常生活用品，包括健康美容品、包装食物、清洁剂、家庭用品、文具、玩具、季节性货品、衣服及家用纺织品如毛巾及床单等。私募股本巨头KKR拥有该公司85%的股份。该商店的总收入额最近两年一直保持稳步上升的趋势，2012年总收入额为148亿美元，2013年预计为160亿美元。第四季度的业绩相比于前两个季度仍会大幅上升，占全年收入总额的25%至28％之间。在截至11月27日的一个月里，股价从55美元上涨至58.78美元。