在中国-东盟自贸区升级版被提上议事日程之后，中方表示将尽快启动谈判。目前，中方已向东盟方提交了升级版倡议草案。中国商务部国际司副司长孙元江日前表示，中方提交的草案得到了东盟方面的积极评价；双方已就启动升级版谈判的时间、具体内容进行磋商。

　　中国总理李克强去年9月出席中国-东盟博览会期间提出要打造中国－东盟自贸区升级版。他表示，双方应进一步降低关税，削减非关税措施，积极开展新一批服务贸易承诺谈判，推动投资领域的实质性开放，力争到2020年双边贸易额达到1万亿美元，今后8年新增双向投资1500亿美元。

　　中国商务部部长高虎城对此表示，中方愿与东盟一道尽快启动中国-东盟自贸区升级版谈判，实质性提升贸易投资自由化和便利化水平，打造更大程度惠及双方企业和人民，更全面、更高水平的自贸区协定。他说，“10年前启动的自贸区协定现在看来水平相对较低，贸易投资自由化、便利化水平已明显滞后于双边经贸关系快速发展的需要。同时，自贸区协定所涵盖的范围和内容已不能适应经济全球化和区域经济一体化发展的新趋势和新要求。”

　　在中国-东盟商务理事会执行理事长许宁宁看来，中国-东盟自贸区升级版内容将体现为进一步开放三大市场，即货物、服务和投资市场，在经济合作方面也将进一步发展中国与东盟的互联互通。他认为谈判的难点在于，有的东盟国家担心与中国更大开放市场之后，其产业会受到冲击。

　　“双方产业合作还需要升级。”许宁宁说。他解释说，近些年来，伴随着中国-东盟自由贸易区建设，中国与东盟十国相互开放货物贸易市场、服务贸易市场、投资市场，使得双方经济关系日趋密切，经济政策的关联度日益提高，经济利益的相关性日益增多，日益频繁的经济活动正逐渐形成自贸区内新的产业链，产业内合作和产业间合作正出现新的变化。

　　“中国与东盟贸易和投资合作的迅速增长为双方加强产业合作构造了良好基础。与此同时，我们也应看到，双方产业合作缺乏规划性、组织性。在纺织、钢铁、机械等领域，政府行业主管部门和行业商（协）会尚未有效对接，双方的产业发展规划、产业政策缺乏沟通和协调，未实施在‘自贸区’概念中的产业结构调整和产业升级行动。这一问题将直接或间接地影响自贸区的可持续性互利发展。”许宁宁说。他表示，切实加强双方的产业合作已成为当务之急。

　　中国社科院亚太与全球战略研究院院长李向阳说，中国与东盟还将在金融合作、互联互通等领域展开更深入的合作。“过去10年，中国与东盟自贸区已经完成了传统领域的合作，下一阶段将发展比如金融合作、货币互换、建立基础设施银行、互联互通、建立海上丝绸之路等非传统意义上的自贸协定内容，朝向更深、更广的方向发展。”