近日,虽然北京沃尔玛望京店的农产品及肉食卖场内人头攒动,但整个超市顾客寥寥。32岁的上班族王春杭(音)正在这里买“少许”东西。“少许”是其中的关键词,且王每月只来一次。她说,与其他本土超市相比,该店还是“稍微有点贵”。她的大部分花销都用于沃尔玛的中国竞争对手:北京超市发连锁店。
在快速发展的中国,从零售业到科技领域乃至消费品市场,外企的生意正越来越难做。原因何在?中资企业的竞争力与日俱增、中国经济放缓、日益强烈的民族主义情绪使中国人怀疑外国竞争对手,而反腐运动的溢出效应也在影响外国人。
这并不是说“在华经商越发艰难”,咨询公司绿点集团创始人丹尼尔·赖特说,而是中国正在消除外企曾享受的税收减免等优惠待遇。他表示,如今的中国无非是一个更“正常”的经商场所。安可顾问公司大中华区主席麦健陆认同这种说法。“多年来,(外国)企业一直在说希望能与中资企业享受同等待遇。”他说。显然,这种待遇并不令人惬意。
沃尔玛即是例证之一。在美国以外设有6100家分店的沃尔玛正在中国遭遇“逆风”。20年前初来乍到时,它曾在中国市场所向披靡。但如今好景不再:去年第三季度其在华销售额下降0.8%,而上一季度仅增长1.1%。
而且,并不仅限于沃尔玛,所有外企都在担心,其中尤以与中国对手的竞争为甚,遑论普遍弥漫的冷淡氛围。60%的在华企业向中国美国商会表示,它们感觉不如以前受欢迎。
然而,需要澄清的是,(外企)在华业务依然非常出色。美中贸易全国委员会调查发现,去年83%的会员企业实现盈利,69%的企业在华利润率高于其他国家或地区。诚然,仅有半数在华外企计划向中国增加资源,但几乎无人从中国撤资。
自中国领导人在两年前开展反腐行动以来,更加严格的执法环境已蔓延至外企。但在另一方面,麦健陆表示,尽管中国的改革正迫使外企“乖乖听话”,但也正向后者开放新的行业,例如医疗和清洁能源等。
对世界第二大经济体而言,一个完全由外国人主导的模式很难说得过去。赖特表示,外国人至少需要更好地与熟悉(中国)语言及文化的企业管理者融洽相处。在他看来,去年夏天任命上海本地人段小缨为大中华区首席执行官的通用电气,即是成功故事之一。与此同时,很多跨国企业必将更疯狂地寻找合适的高管。但每当风向改变,总会有人受益。谁?赖特至少知道,在华猎头公司很忙碌。