据美国《国会山报》网站报道,美国财政和商务部今天公布了放松对古巴旅行和贸易限制的具体政策。这是对奥巴马总统去年12月17日宣布的寻求与古巴关系正常化决定的具体落实。新政策于1月16日起实施。
一名政府高级官员称,“我们努力使美国人能够更加灵活地赴古巴旅行。所有这些努力的目的就是增进美国人与古巴人的交往。”这将使更多的美国人有机会去古巴探望家人,开展有关新闻报道、政府会谈、学术研究、教育、宗教目的的工作,以及从事公开演出、体育竞技和人道主义项目等等。
文章表示,根据新的规定,美国准许其公民在12种情况下可赴古巴旅行,符合这12种要求的无需事先向政府部门申请许可。美国仍不允许公民赴古巴旅游,但尚不明了政府将如何确保相关管控。奥巴马政府为了推动赴古巴旅行,允许美国航空公司开通赴古航线,无需再向财政部申请许可。
新政对美国银行在古巴开展业务也采取了放松措施,银行获准在古巴金融机构开立账户。
美国人在古巴境内消费金额将不受限制,并可使用美国发行的借记和贷记银行卡。从古巴返回美国时,每个美国旅客可携带入境不超过400美元的物品,其中酒精饮料和烟草制品,包括此前禁止入境的古巴朗姆酒和雪茄,价值总额不得超过100美元。
居住在美国的古巴人每季度向其古巴家人汇款金额的上限从原先的500美元提高至2000美元。新政还对汇往古巴的人道主义汇款解除了所有限制。古裔美国人回古巴探亲,可携带不超过1万美元现金。美国银行在受理对古巴的汇款时也不再要求出示专门的许可。
新政鼓励美国电信和网络公司在古巴建设基础设施,以帮助古巴人获得更好的对外通讯的便利。
新政还对希望在古巴开展业务的某些美国公司放松了限制。美国保险公司可为赴古巴的旅客提供全球健康、人寿和旅行保险服务。信息产业公司可向古巴出口电脑、手机、电视等电子消费品。电信公司对古巴出口设备和服务的限制将得到放松。
奥巴马政府授权对古巴开展创业和业务培训项目提供资金支持。国务院将制订一个获准向美国出口的古巴个体企业生产的产品清单。
美国公司可向古巴个体企业出口建筑材料、农业设备和用品。赴古巴旅行的美国记者可携带用于新闻收集的必需器材,学术研究人员可携带研究用的必需品,同样获准携带的还包括用于保护和增强古巴环境的必需品,包括节能产品。
新政允许与常驻美国的古巴外交官开展业务,给予美国驻哈瓦那的外交人员,包括国际组织工作人员,更大的消费自主权。
白宫新闻发言人厄内斯特表示,这些新的政策将“帮助古巴人民更少地依赖其政府驱动的经济,有利于加强我们与古巴人民的联系。”他说,“我们确信,允许与古巴开展更多的旅行、贸易以及信息交流将使得美国获得更大利益,并改善普通古巴人的生活。过去50年来的政策毫无成效,我们相信,支持我们的利益和价值的最佳办法,不是隔离而是开放。”
财政部长杰克•卢在一份声明中表示,今天宣布的政策是朝着替代无效、过时政策的方向迈出的一步,有助于推动古巴人民的政治和经济自由,将可增强古巴人民的意识和能力,对促进古巴公民的积极转变产生直接的影响。
此次新政宣布的前几天,古巴刚刚释放了美国要求的全部53名政治犯。在此之前,古巴还释放了美国承包商格罗斯和一名美国间谍。
美国国务院高级官员将于本月21日赴古巴举行会谈,商讨移民及关于重建美国驻古巴使馆等问题。