今年嘉兴市的晚秋蚕发种工作已于近日开始，今年全市晚秋蚕计划统一供种4.9万张，与去年同期相比减少近四成。8月中秋蚕的发种量也不乐观，同比减少近五成。昔日引以为豪的江南传统优势产业为何不断缩水？据调查，茧价下降、桑园面积减少、养殖风险较大是主因。
　　
　　秀洲区养蚕大户徐传金夫妇今年就放弃了中秋蚕的养殖。“茧价太低，今年每担春茧只有1700元左右，夏茧价格更低，一担只有1350元左右。另外，人工费 却一直在涨。”徐传金表达了自己的无奈。他曾经承包了村里30亩桑园，是全区最大的蚕桑养殖户，如今他的桑园面积减少了一半，另一半种起了葡萄和油桃。
　　
　　不少蚕农像徐传金夫妇一样，由一年养殖五季蚕减少到三季。据了解，今年秀洲区晚秋蚕9月23日发种，发种时间同比提早2天。原先秀洲区晚秋蚕合同订种量只 有4623.25张，在各级蚕桑技术人员与蚕农的共同努力下，又增补了1170.45张，才使晚秋蚕的订种量达到5793.7张。
　　
　　茧价下跌、不断上涨的养殖成本影响了蚕农养蚕的积极性。据市物价局价格监测中心监测点报告，今年春茧、夏茧价格较低，与去年同期相比分别下跌16.2%、 13.8%。在海宁市丁桥镇诸桥村等地，收购点已经开始收购秋茧了。据蚕农介绍，今年秋茧单张蚕种产茧50公斤上下，单价50公斤1320元左右。
　　
　　随着城镇化步伐的不断加快，农村桑园的面积也在逐年减少。目前全市桑园面积为26万亩，同比减少5.1%。
　　
　　另外，秋蚕养殖风险较大，尤其是中秋蚕，桑园病虫害多、桑叶质量差，对中秋蚕丰产丰收构成较大威胁，养殖的收益也难以保障，因此部分蚕农已减少或放弃了秋蚕养殖。
　　
　　农技部门和这些蚕农早就开始考虑转产转型，思考如何让桑园焕发出新活力，如何走出农业致富的新路子。各地已呈现出不少成功的案例。培桑养蚕，套种增收是路 径之一。徐传金夫妇在桑园套种青菜，每亩桑园增收千元左右。在他的带动下，今年周边蚕农共收获桑园青菜100多吨，全部卖给蔬菜加工企业，销路不愁。
　　
　　桑园养禽是路径之二。王店镇养蚕大户金惠忠就在20多亩的桑地里养起了鸡，平均每亩桑园可以养六七十只，如今他养鸡的收入已经远超养蚕的收入。路径之三则 是桑枝种菇。海宁市袁花镇双丰村早在2009年就利用桑枝条栽培黑木耳。“今年产量已达290万棒，预计产值900万元，利润约200万元。”该村食用菌 生产基地负责人查世佳说。该基地后来又利用桑枝条栽培出营养价值较高的秀珍菇。
　　
　　桑间种养对桑园有利无害，菜根、禽粪、菌棒等又会成为桑园的肥料。这些都是桑园综合开发的循环经济之路。