国内的羊毛生产分为粗毛和细毛两大类，其细羊毛生产的主体是64～66支，而国内纺织业对70支以上的细羊毛需要在增长。细毛羊在养羊业中占重要位置，所以细毛羊业的发展状况，就是我国养羊业生产技术水平的标志。
　　据对对细毛羊主产区新疆伊犁州细毛羊存栏情况的调查，原来全州细毛羊存栏总数约234万只，目前仅72.78万只，下降69%。中国细羊毛主产区为新疆、内蒙古和吉林三省(区)，占全国产量的70%;半细毛产区为内蒙古、山东、河北、青海四省(区)，约占全国半细毛产量的60%;上个世纪70―80年代中国的细毛羊曾在全国26个省份改良生产，目前农业省区细毛羊所剩无几，中国羊毛自给能力也在下降。
　　阻碍细毛羊的发展的原因
　　首先，牧民们不愿养。原因是由于羊毛与羊肉的比价不合理，牧民觉得养细毛羊要不划算。所以牧民基本就放弃了对细毛羊的改良和养殖，因此细毛羊产业也是岌岌可危了。2002年以后，细羊毛价格有了一些波动，才稍稍激起了农民们对养殖细毛羊的兴致。从经验上看，细毛羊的养殖比土种羊要挑剔。细毛羊对中国草原恶劣气候、草场条件及牧民粗放经营方式不适应，生产小羊产量少，死亡率高，要求管理精细，而土种羊虽然个体小，毛价低，但是它们的成活率比较高，肉质也比较好，而且可以用粗粮喂养。所以，在一定的价格水平下，牧民会倾向于饲养土种羊，从而在细毛羊产区形成可怕的“倒改”，就是用土种公羊与细毛羊杂交，杂交后代产毛性能下降或完全消失。“倒改”具有不可逆性，意味着品种基因的消失，也意味着几十年的投入从此没有产出。
　　其次，企业不愿用。目前情况是：流通的渠道很混乱，检验的标准也不一样，交易方式原始落后，缺少统一的交易平台。而在国外，羊毛采购只要到一个拍卖市场即可有多种原毛供选择。令人不可思议的是，很多毛纺织企业想购买国毛竟然不知通过什么样的渠道找到货源。纺织企业在购买时心存疑虑，因为羊毛商出示的检验标准让纺织企业不敢信任，对国内洗毛企业洗净毛质检不能放心。中国的羊毛大多被大小商贩从牧户直接买走，然后到小型洗毛企业洗净后再到市场销售。这些小型洗毛企业加工费用较低，但设备落后，工艺简单，这些洗毛企业的洗净毛多由企业自己提供标准说明，大型纺织企业生产高档产品根本不敢采购这样的洗净毛。很多纺织企业担心如果出现质量纠纷，难以处理。即使进口羊毛价格比国产毛每吨高出10000元左右，企业仍不用国毛。
　　羊毛质量问题及原因
　　一是，净毛率低。国外一般在70%左右，中国净毛率在35%～70%之间，大部分在40%左右，泥沙、草杂含量高，先进的洗毛厂和大部分生产高档产品的纺织企业不愿意用;二是长度不足。国外羊毛长度一般在75mm以上，中国羊毛长度在65mm～75mm之间，以65mm居多，长度差异大，纺织厂不愿用;三是细度偏粗。国外羊毛一般在70支左右，而且毛很均匀，中国一般在64支和66支，且每一批羊毛品质差异大，纺纱厂不愿用。此外，国毛未经分级处理和客观检验也影响企业的购买。国毛收购被小商贩垄断，污毛混等收购计价，牧民欢迎，但企业不欢迎。
　　产生羊毛质量问题的原因有：首先在饲料营养方面。中国大部分草场“三化”面积扩大，草场毒草蔓延，鼠害严重，产草量及载畜量下降。由于牧区靠天养羊，黑灾、白灾不断，没有常年均衡的优质饲草保障与供应。众所周知的“夏肥、秋壮、冬消瘦、春死亡”的循环规律在牧区并没有得到完全的改变。从另外一个角度看，这样的循环规律不仅导致存栏下降，同时还导致了羊毛质量下降，如饥饿痕、短毛等。也正是由于中国草原和气候状况，外国专家认为中国除极个别地区外不可能大量生产好的细羊毛，永远无法与澳大利亚竞争。其次是品种改良问题。在我们调查的所有牧区，均发现“正改”停顿，“倒改”成风。中国细毛羊经过了50多年的改良，现有5个细毛羊品种。但有些产区已经多年未引进外血，最长的达120年没有进口种公羊，造成品种退化，羊毛变粗。由于土种羊、肉用羊与细毛羊杂交，形成倒改，肉羊几乎“吃掉”细毛羊。这些因素导致羊毛混杂，粗腔毛和干死毛增加。有些县原来66支占50%，目前只占30%。
　　我国细毛羊产业发展对策
　　发展我国细毛羊产业，必须采取以下对策：
　　第一，发展农区细毛羊产业，转变饲养方式。一是农区有大量能量饲料资源(粮食和秸秆);二是农区气候条件较好，可提高羊羔成活率;三是农区舍饲可人为控制饲养环境，提高羊毛质量;四是农区具备蛋白饲料种植的条件，可以通过调整产业结构，种植优质豆科牧草，消除饲料营养对羊毛质量的不利影响。
　　第二，鼓励龙头企业发展，实行产业化经营。中国缺少养羊业的龙头企业，只有龙头企业才可以实行“七统一”管理，即统一品种改良、统一饲料供应、统一饲养管理标准、统一疫病防治、统一机械剪毛、统一分级包装、统一收购、统一上市拍卖。而“七统一”是提高羊毛质量的关键。龙头企业可以统筹考虑和平衡毛肉市场，防止毛肉竞价对羊毛产业的冲击。龙头企业不单纯以生产毛为目标，还要考虑在保护羊毛产业的前提下，公羔、淘汰羊及羊肉的经营。
　　第三，加强细毛羊改良，推广毛肉兼用品种。只有加强品种改良工作才能解决细羊毛结构性供给矛盾，解决纯种细毛羊发展与肉羊的矛盾。种羊场要适应羊毛和羊肉两种产品市场变化，推广毛肉兼用型种羊。
　　第四，稳定细毛羊生产能力，有计划利用土种肉羊优势。可以根据市场变化，有计划地在某一季节对部分细毛羊基础羊群进行肉用杂交，但不改变细毛羊综合生产能力。
　　第五，推广新的饲养技术，提高洗净率。推广绵羊穿衣，合理设计棚圈，保证羊毛清洁。
　　第六，推行拍卖制度，实行优质优价。羊毛产地规范分级整理、客观检验确保羊毛质量。拍卖改变价格形成机制，客观反映优毛优价，体现羊毛价值，引导牧民改良方向。规范的羊毛拍卖，体现公平、公正、公开的交易，维护供需双方的利益，提高加工企业使用国产羊毛的信心。