据路透社于上周六发布的一份报告显示,意大利税务警察(专门从事金融犯罪案件的国家警察部队)于上一周对意大利奢侈品牌Gucci位于米兰和佛罗伦萨的办公室进行了财政调查,消息人士指出,调查源于米兰检察官怀疑Gucci涉嫌逃税,通过将利润转移至税率更低的国家的手法。
Gucci方面证实确有调查一事,并发表声明表示“公司正在同相关部门积极合作中,并对其业务正确性和透明度有信心。”意大利奢侈品牌逃税是多年以来的问题,意大利税务当局也一直在采取行动,此前遭遇调查的意大利奢侈品巨头包括Bulgari、Valentino、Prada、Dolce & Gabbana、Luxottica集团等,然而就此前的案例来看,最后的调查结果都是通过巨额缴纳罚款和补税,同意大利当局达成和解。
截至9月底的三季度,Gucci录得49.4%的有机销售增长,比二季度的39.4%进一步提速,更远高于市场预测的30%和去年同期的17%;收入达到15.538亿欧元,占集团整体收入的四成。Gucci强势增长的趋势在近两年完全没有降温的迹象,是开云集团当之无愧的现金奶牛,与此同时,Gucci的盈利能力也水涨船高,截至6月底上半财年,公司持续经营业务营业利润大涨69.0%至9.073亿欧元,2016年同期为5.369亿欧元。
开云集团首席财政官Jean-Marc Duplaix曾在和投资者的电话会议中表示,公司从不担心Gucci会保持当下市场份额的增长速度,就这一点而言,开云集团作为品牌的靠山,会向Gucci提供足够的资金支持。
陷入税务风波,Gucci并不是孤例。意大利品牌Valentino前主席Matteo Marzotto也曾被指控逃税漏税7100万欧元;Armani曾向意大利税务局支付2.7亿欧元用来和解税务调查;高端眼镜制造商Safilo也曾以2100万欧元为代价和解;Dolce&Gabbana的两位创始人更是经历了纠缠几年的逃税案,并被判刑一年半,结果两位创始人坚持上诉至高级法院,后者最终于2014年判两位设计师无罪,Dolce&Gabbana是少有的会选择与政府对簿公堂的奢侈品牌。
除此之外,LVMH集团首席执行官Bernard Arnault同样上了今年避税新闻的头条,据悉,法国首富Arnault在今年11月被指控将其部分股权分别放在六家影子公司,并利用多家咨询公司避税。
奢侈品公司屡屡陷入税务调查危机,且大部分公司都采取了在低税国家注册空壳公司作为主要交易公司,同时在高税国家具体操作的避税模式,这主要是由于各个国家税率不等,法国、德国、意大利、英国等高税收国家离岸公司存在率较高,而目前卢森堡、瑞士、荷兰是欧洲重税国家企业、公司的主要避税地点。
奢侈品牌往往注重自身形象,而持续的税务调查会给投资者带来不确定性,所以大部分品牌会担心无休止的调查带来更多的支出,而不得不纷纷补税,像Dolce&Gabbana这样持续上诉的品牌则是认为自己做了合理的税务安排。
由于奢侈品公司拥有更多品牌内涵、产品设计以及授权等方面的无形价值,而针对无形价值的法条仍不完善,科技和商业发展总是快于法律法规的制定,所以造成了对税务合理性“见仁见智”的现象。