19日,在伦敦举行的英国制造业大会上,一场名为“解决‘脱欧’后贸易问题”的研讨会吸引了上百人参与。查找零部件关税、确认特殊海关程序和原产地规则的适用性、找出关税申报变化等话题引发了热烈讨论,“脱欧”不确定性和政策变化让经验丰富的企业家们陷入迷茫,而现实中企业面对的“脱欧”难题还要更加复杂。
首先是关税难题。“脱欧”直接改变的是英国与欧盟的贸易关系,倘若英国无法与欧盟达成紧密的贸易关系,或无法与相关国家和地区达成贸易协定,英国企业将面临关税上升风险。全球贸易解决方案供应商“琥珀之路”在会上说,要替代欧盟的这些自贸协定,英国需要签订759项独立的贸易条约。
虽然制造业对英国经济的贡献仅约为10%,但其出口占到英国出口总量的45%。因此,英国制造业在政府决策中拥有较大发言权。英国商务、能源与产业战略大臣格雷格?克拉克在大会致辞时表示,他每周都听取制造业对“脱欧”的最新意见,近期一项调查显示,三分之二的制造商称“无协议脱欧”会立即导致产品涨价。
其次是供应链难题。在研讨会引用的汽车制造业案例中,英国汽车制造商需要从巴西进口铝垫片,从美国进口燃油泵,从中国进口凸轮轴,并将整车出口到欧洲国家。与会嘉宾说,一旦出现“无协议脱欧”,甚至边境混乱,相关进出口可能拖延长达五六周,而对汽车制造业来说拖延一天企业就可能面临重大损失。
再次是市场难题。欧洲是英国制造业的重要出口市场。英国汽车制造商与经销商协会数据显示,目前英国生产的汽车大部分在欧盟销售,英国和欧盟每年新车交易量达270万辆。尽管与会制造商对拓展亚太等其他地区市场表现出浓厚兴趣,但与会专家坦言,相较于欧洲市场,开拓其他市场将面临文化、语言、法律等方面的挑战。英国与欧盟贸易往来密切,弥补这一市场下滑缺口并非易事。
此次制造业大会由英国机械制造业雇主联合会主办,会议主题为“共同面向未来?为‘脱欧’和变革中的世界做准备”,来自英国制造业及相关领域的数千人与会。该联合会首席执行官斯蒂芬?菲普森表示,除“脱欧”导致的政治环境变化外,英国制造业还面临技术升级、消费者需求变化等重大挑战。
日本本田公司19日宣布,作为全球制造网络重组的一部分,公司将于2021年关闭其在英国南部斯温登的汽车制造厂。克拉克说,这对制造业重镇斯温登和英国来说都是“破坏性”的决定。但他同时指出,英国应以拥有世界级的制造业人才为傲。这也是很多与会嘉宾认为英国制造业的未来优势所在。