安徽是我国产棉大省，棉花总产长期位居全国前列。棉花无论是自然品质还是加工质量均属全国上乘，望江、宿松、无为、东至等县都是国家优质棉生产基地。2011年之前，正常植棉面积在500万亩以上，总产30万吨以上，其中2004年达到624万亩、总产39.2万吨，创下历史最高峰。但近些年来安徽植棉面积和棉花总产呈逐年下降趋势，由2011年525.6万亩、总产37.8万吨萎缩到2018年129.5万亩、总产8.9万吨。2019年望江、无为、东至种棉面积继续下滑，宿松小幅增加，全省棉花种植面积大体稳定，但由于今年安徽沿江一线主产棉区的干旱达到了40~~50年一遇的严重程度，籽棉平均单产比去年要减少100~200斤/亩，因此今年棉花产量创下历史新低。

　　安徽植棉面积为什么持续缩减，棉花产量为何逐年下降？通过调查和分析，主要有四个方面原因：

　　一是籽棉收购价格始终在低位徘徊，农民种棉收益低下甚至亏本，造成棉农逐年减少植棉面积，改种玉米、黄豆、高粱等其他经济作物。据了解，自2010年度籽棉收购价格出现较高价位之后，近些年籽棉收购价基本上在3.00元/斤左右上下波动，高一点3.70元/斤，低一点2.70元/斤。像2018年籽棉单产在700斤左右的丰产年份棉农还有点纯收入，可一遇到干旱、涝灾等自然灾害年份那就是亏本。尽管种其他经济作物收成也好不到哪儿去，但不像种棉费时、费工，种棉面积越来越少合乎情理。

　　二是农村种棉劳动力呈逐步老化态势，种棉劳力逐年减少，成片的只要有需求就被流转，不能流转又无劳力耕种的棉田被迫变成荒废田。目前种棉人几乎是60岁以上的留守老人，他们在带好孙辈的同时种点棉花补贴家用。随着这些留守老人年龄越来越大，身体力不从心而不再种棉，而外出打工的将来是不会回到农村接过种棉花这个接力棒的，因此种棉劳力会逐年减少，从而带来一些棉田被人为抛荒。

　　三是棉花生产机械化水平低，种棉大户无法扩大棉花生产规模，带来棉花种植面积只减不增。受传统植棉习惯影响，加之长江流域油棉套种方式的制约，安徽省棉花生产从播种、栽培、植保到采摘等过程，几乎全靠人工完成，机械化水平很低，导致不少棉田流向便于机械化耕作的水稻种植。如果棉花能大面积实现机播、机采，将绝对对稳定甚至增加内地棉花种植面积有激励作用。

　　四是内地棉花定额补贴幅度和新疆相比差距太大，难以调动内地棉农种棉积极性。新疆2014年棉花目标价格是19800元/吨，2015年是19100元/吨，随后2016~2019年均为每吨18600元。而安徽省近些年给棉农每亩补贴普遍不高，和新疆简直无法相比。就拿安徽省产棉大县望江来说，2014年度棉花补贴标准为127.99元/亩；2015年度棉花补贴标准为134元/亩；2016年度棉花补贴标准为130元/亩；2017年度棉花补贴标准为181.48元/亩（15亩以下）和220.98元/亩（15亩以上）；2018年度棉花补贴标准为275.67元/亩（15亩以下）和391.30元/亩（15亩以上）；2019年棉花补贴到目前还没有消息。即使2018年度棉花补贴标准是望江实施棉花补贴历年来最高年份，但和新疆棉农获得的补贴相比还是有一定差距。另外，内地各省棉花价格补贴普遍存在发放滞后问题，对棉农种棉积极性也有一定影响。

　　针对安徽棉花生产逐年萎缩的现状，建议从六个方面给予政策支持和生产扶持。一是提高籽棉收购价格是关键，让棉农种棉有收益，这是稳定棉花种植面积的根本。这方面可以从平衡内地与新疆的补贴力度，让新疆、内地棉花补贴标准趋于一致、国家对内地棉花进行收储以及棉花“期货+保险”政策要全区域和常态化等等。二是在产业布局上落实保护区政策。2017年4月国务院发布了《关于建立粮食生产功能区和重要农产品保护区的指导意见》，规划出以新疆为重点，黄河流域和长江流域为补充的3500万亩棉花保护区，其中安徽为100万亩。目前各地以优质高产棉区为主体的棉花生产保护区已规划完成，但有关政策仍未出台。建议安徽棉花生产保护区政策尽快出台，让农民对鼓励种棉政策早知道，也好早安排。三是在生产方式上加快棉花全程机械化作业的农机农艺的有机融合，实现内地棉花种植规模化、机械化。具体要在保护区建设国家优质棉示范基地，将棉花播种机、采棉机及清花机等机械设备纳入农机补贴范畴，用轻简化、机械化和组织化引领现代植棉业发展，破解“成本高农民不愿种棉、价格高纺织企业用不起棉、品质差纺织企业不愿用棉”的产业困境。四是在经营方式上坚持市场机制。实行按质论价、优棉优价，激励棉农种植适销对路高品质棉花，用“中高端品质”引领棉花产业发展，改变由过去行政干预转向市场调节，通过市场自我淘汰落后产能，降低生产成本，提高棉花生产效率。五是在市场主体上培育新型经营体。鼓励发展机采棉专业合作社，扶持和鼓励企业、家庭农场建立现代新型机采棉示范加工基地，探索棉花生产社会化、专业化服务新路子，改变从传统分散经营向现代规模化经营转变。六是管理方式上要强化质量监管。纤检部门要加强棉花收购、加工及销售环节的质量监管，尤其是对棉花中“异性纤维”的监督管理，从源头上降本、保质、提效，促进棉花全产业链高质量发展。