五一小长假期间中国棉花网工作人员回到河北威县农村老家，途径南宫、巨鹿、威县三县交界处，看到国道路两边都是成片的小麦地。开车走访多个村子，来到田间地头，看到田里成片的小麦长势良好，农民正对出苗的经济作物进行田间管理，有的还在耕地播种。

　　十多年前，河北威县可是全国十个优质棉花基地县之一，种植面积、总产量连续27年居河北省第一，素有“冀南棉海”之美誉。常年植棉面积在80万亩之上，皮棉约7万吨，那时当地400型棉花加工企业几十家，而今当地400型棉花加工企业只有屈指可数的几家。时代变迁，现在田里找块棉花地可谓难上难。在一片果树下，笔者看到套种盖着地膜的棉花。

　　与当地多个农民沟通交流得知，由于国家政策好，现在当地人民生活好了。在种地问题上，每家每户土地有限，和其他农作物比较起来，这几年种棉花太不赚钱了。北方地区种植棉花属于一季，农民给笔者简单算了笔账，去年当地棉花收购价平均在3.4-3.5元/斤，产量400斤/亩左右，毛收入也就1400元/亩左右，扣除几百元的种植成本，实际收益很有限。而粮食能种两季作物，种小麦加玉米，现在每种作物亩产都能千斤以上，收购价不低，都在1.3元/斤，收益远远高于种棉花。而且，小麦和玉米在播种、收割季节都是机械化作业，平时田间管理也比种棉花省工省时，要是身体好，平时不干农活，还能打短工，补充收入。
目前，制约内地棉花产业发展的主要因素，除了棉花与其他作物比价效应外，还有内地无法开展全程机械化管理、植棉补贴政策没有新疆力度大等因素，综合导致内地种植棉花面积大幅萎缩。

　　在如今的内地农村，田里干农活的普遍是老人，二十多岁的年轻人不会种也不愿种地，三四十岁的人多在外地打工，剩下种地的都是50岁以上甚至年岁更大的老人。“老年农业”问题是我国农业和农村发展中的一大隐忧，这个问题也存在很多年，随着城镇化和工业化的大力发展,人民对美好生活的需要日益增长，越来越多的农村青壮中年离开农村,在县城或者更远的大城市里打工就业、定居。而老人、妇女、儿童成为农村留守的主要人口构成,留守老人成为从事农业生产的主要力量，但是留守老人也会因不断年老或因病而退出农业劳动,留守妇女因务工、看护下一代等原因而退出农业生产,儿童也会因年龄增长而离开乡村外出学习或打工，现在城里工作的农民工并不一定会选择回乡务农养老,当前从事农业生产的“最后一辈农民”之后,未来农村有可能出现无人务农的状况，这需要国家出台产业政策来调整这种状态，吸引中、轻年人回农村参与农业，把农民当成一种职业来发展与培养，发展新型职业农民是提高我国未来农业竞争力的主要力量。