中国要扭转经济增长过度依赖出口和投资的失衡局面,要经受住国际上各种压力和危机的冲击,必须采取有效措施切实扩大内需。应该说,过去一年中国政府通过消费补贴,确实有力拉动了内需。但对许多中、低收入者来说,政府的补贴不过是促使他们把将来的消费提早变成了现在的消费,这些人并非政府补贴政策的最大受益者。那么,被中国消费补贴真正养肥了的是谁呢?
跨国汽车巨头应该榜上有名。通用汽车公司董事长惠塔克日前表示,他相信通用汽车能够在今年实现盈利。由于中国政府去年在购车补贴和车辆购置税减免方面的支出高达148亿美元,中国汽车市场出现爆炸性增长。鉴于中国目前已是通用汽车仅次于美国的全球第二大市场,该公司2009年在华汽车销量劲增67%,惠塔克敢于作出通用汽车年内将扭亏为盈的乐观预期,中国的汽车消费补贴应该功不可没。
大宗商品出口国也应受益匪浅。自金融危机爆发以来,美元汇率与大宗商品价格一直呈现反向运动关系。但这一现象最近却发生了改变,独立经济学家加特曼指出,疲弱的美元和走强的大宗商品价格之间的所谓关联已经切断,无论美元走势如何,大宗商品价格都会上涨,这已经成了常态。中国是全球最大的大宗商品消费国,中国消费补贴帮助拉动的国内需求,使中国的大宗商品消费即便在经济衰退最严重的时候也没有减退,从而使大宗商品在经济衰退期间成为人们对冲美元贬值的替代投资品,价格保持了基本稳定,并在当前全球经济普遍好转之际与美元成功脱钩,步入了价格稳步上行轨道。从澳大利亚和挪威为遏制经济增速而屡次加息就能看出,这些大宗商品出口国的日子有多么好过。
国内有政府背景的开发、建设商获益良多。许多经济学家早就指出,中国要想从根本上提高消费在经济中的比重,就需要拿出对消费者更有利、对国有企业更不利的政策。但政府在现实中的做法往往是反其道而行之,以不久前开通的武广高速铁路为例,铁路建设单位和车辆、铁路设施供货单位因政府加大基础设施建设支出而赚了个盆满钵盈,而高速铁路通车后一些原有慢车却被取消,许多低收入者只能被迫花高价乘坐高速列车。这些人有的是时间、缺少的是钞票,政府贴钱建高铁,百姓贴钱“被高速”,真正受益的是那些建设并装备高速铁路的国有企业。
与武广高铁配套的港深广高铁项目最近激起了港人的质疑,人们担心,在现有一条铁路的运能尚未得到充分利用的情况下,新建高铁能否有效收回投资。如果香港市民也能轻而易举“被高速”,这种担心或许就没有必要了。
(本文作者刘罡是《华尔街日报》中文网编辑兼专栏撰稿人。文中所述仅代表他的个人观点。)