* 3月首现六年来贸易逆差为72.4亿美元,因进出口结构存差异
* 逆差难成常态,但全年顺差料大幅减少
* 人民币是否升值仍需拭目以待
巨额贸易顺差一直是外界要求中国人民币升值的重要理由.但中国周六公布3月首现六年来贸易逆差,并表态年内顺差会大减,或不失为解燃眉之急,争取时间的权宜之计。
在全球经济复苏前景不明朗的大背景下,对外需疲弱的忧虑挥之不去,加之逆差料难成常态,中国显然更希望在改善贸易平衡,确保人民币汇率稳定的基础上实现年内保"八"的增长目标。
"在人民币汇率保持基本稳定的情况下,我国贸易顺差持续减少,3月份出现逆差,"中国商务部发言人姚坚称,"(这表明)在经济全球化条件下,影响贸易平衡的决定性因素不是汇率,而是市场供求关系等其他因素。"
他表示,中国贸易平衡状况持续改善,为人民币汇率保持基本稳定创造了条件。
姚坚并重申中国从不刻意追求贸易顺差,预计今年贸易顺差将在上年减少1,000亿美元的基础上进一步大幅下降.中国09年贸易顺差为1,961亿美元。
"贸易逆差可能会被视为即使在人民币汇率未变的情况下,中国贸易流向仍在做出调整的证据,但这还不足以推断人民币汇率会因此走坚,"加拿大皇家银行经济学家Brian Jackson如是说。
中国海关宣布,3月出口同比增长24.3%,进口同比增长66%;当月贸易逆差达72.4亿美元,中止了自2004年5月开始连续70个月贸易顺差的局面,且远高于路透调查中值的逆差5亿美元。
近期人民币汇率问题闹得沸沸扬扬.美国推迟发布针对主要贸易夥伴国汇率政策的半年度报告,且在下周中美两国领导人会面之前,美国财长盖特纳周四突然转飞北京会晤中国副总理王岐山.外界猜测这番外交动作,可能预示着中国汇率政策将转变。
**3月逆差事出有因**
受访人士普遍认为3月逆差事出有因,指称这缘于中国旺盛内需拉动进口大增,以及进出口产品结构差异等,贸易逆差并不会成为中国的一种常态。
"我们进出口的产品结构有很大差异."中国国际经济交流中心经济师张永军称,"出口的是多是终端消费品,而进口的初级原料及大宗商品所占比重较大。"
中国国家信息中心高级经济师祁京梅也表示,"3月份出现贸易逆差料与国际市场大宗商品价格大涨,导致进口总额大增有关."她预计,随着全球经济好转,中国贸易顺差仍会逐步回长。
数据显示,今年一季度中国进出口总值6,178.5亿美元,比去年同期增长44.1%;其中出口3,161.7亿美元,增长28.7%;进口3,016.8亿美元,增长64.6%;同期贸易顺差为144.9亿美元,减少76.7%。
"从长远的观点看,中国将依然是个顺差国.但由于进口力度超越出口,估计顺差规模可能会减少,"中国海关总署综合统计司司长郑跃声如是说.他亦声言3月贸易逆差只是暂时现象。
很显然,当中国仍在依靠"投资,消费,净出口"三驾马车拉动经济,并着力调整内部经济结构的痼疾时,追求经济的内部均衡与外部均衡同等重要.但受制于外贸结构及现实需要,中国外贸顺差的格局并不会改变。
摩根大通中国证券和大宗商品主席李晶预计,今年随着发达国家经济的不断走强,中国出口会在未来几个月逐步改善.而中国国内固定资产投资预期将会放缓,进口需求或将因此减弱。
**数据背後事关汇率稳定**
尽管中国总理此前早已透露中国3月份会出现逆差,商务部又明确表态今年贸易顺差会进一步减少,但在眼下人民币汇率承受巨大压力的前提下,一季度的贸易数据能否决定其背後隐藏的人民币汇率之争?答案显然充满着不确定性。
在周六的博鳌亚洲经济论坛上,中国人民银行行长周小川拒绝对人民币汇率置评。
Brian Jackson指出,中国政府若对汇率做出调整,并非出于需要安抚贸易顺差方面的国际压力,而是由于国内经济形势要求其必须根据自身利益做出决定.尤其是目前物价压力明显要求在未来数月中收紧政策的情况下,人民币走坚亦因纳入政策组合之中。
摩根大通的李晶亦称,从长期来看,人民币汇率制度更具弹性,会使中国央行在决定货币政策时,减少对美国货币政策的依赖性。他仍预期人民币汇率会于二季度恢复缓慢升值,年底时兑美元汇价达到6.5元。
中信证券则预计,从今年二季度开始人民币可能小幅升值,但升值对中国出口影响将趋于平淡,也不会有大幅负面影响。
纽约时报周四有报导称,中国将很快宣布改变汇率政策,更是让市场热度骤增,海外无本金交割市场(NDF)三月期美元/人民币应声触及2008年7月以来新低。中国外汇交易中心人民币兑美元则在周四和周五连续两日刷新去年10月以来的高位。