中国国家总理温家宝曾在5月全国节能减排工作会议发表讲话时强调，将采取铁腕政策淘汰落后产能，确保实现“十一五”能源减排目标。中央政府已下令到 9月末要关闭所有的低效能工厂。

　　过去3年，中国已经关闭了上千个旧的火电厂。中国已经超越其他国家成为风力涡轮机和其他清洁能源技术的最大投资者。这需要有严格的照明和车耗油的新能源标准。

　　但是，即使北京决心要发起世界上最严格的国家能源运动，但这一努力因数十亿中国消费者的强大需求而受到拦阻。

　　中国和西方能源专家担心，中国的能源挑战可能上升成为国际问题，因为它有可能会扼杀任何国际应对全球变暖作出的有效努力。

　　国际能源署(IEA)首席经济学家毕洛(Fatih Birol)表示，如果中国不能完成自己的节能目标，避免因气候升高引起普遍的环境破坏的机会几近为零。

　　实际上，由于中国 13亿人口对汽车，家用电器，以及有空调设备的购物商场有越来越大的需求，加上它的能量主要依靠燃烧的化石燃料，因此，中国二氧化碳的排放量也变得越来越多。有数据显示，中国是6个月来排放量最大的国家。

　　近来，国际能源署和能源情报署预测，即使没有达成一项减少温室气体排放的能源协议，中国也能在2020年前迅速完成其减排目标。

　　虽然可能世界无助于解决全球变暖的问题，但中国正努力控制排放量。

　　发改委能源所所长助理高世宪6月下旬在北京清洁能源博览会上曾表示，节能减排的目标“确实是一项艰巨的任务”。

　　中国的目标是到今年年底完成单位GDP能比2005年耗降低20%，到2020年，力争实现单位GDP二氧化碳排放强度下降40%至45%。

　　不过，即使中国能够兑现承诺，国家能源机构的预测称，到2020年，中国温室气体排放量增长将超过其他国家。中国拥有世界五分之一的人口，这意味着它的温室气体排放量占世界总额的四分之一以上。

　　能源需求增长如此之快，令中国实现更广泛的节能目标举步维艰。

　　虽然中国火电厂的平均效率已经超过美国，但它对电力的需求仍相当庞大，因此，去年中国建成了一个总产量高于纽约州所有发电厂的火电厂。

　　虽然中国已经执行节能照明标准，并对家用电器，公寓和办公楼等领域也起草了类似的标准。但因受益于政府补贴的家电下乡政策，农村使用的电冰箱，洗衣机等大型家用电器，比去年翻了一倍多。有相关人士认为，在中央不断加大节能减排力度的背景下，循环经济、建筑与照明节能、余热利用、新型空调、清洁煤技术等领域存在大量投资机会。

　　随着经济越来越依赖国内需求，经济增长将转向钢铁和水泥生产等行业，远离像玩具和服装等一类的轻工业。

　　中国40%的汽车平均耗油优于美国汽车，因为它们往往使用的是较小也更弱的引擎。中国正在制定法规，要求在未来5年每款车的里程都能提高18%。但在 2009年，中国汽车市场猛增了48%，首次超过美国市场，今年汽车销量仍会迅速上升。

　　中国能源利用的最新因素之一，已经超出了北京决策者计划的范围，全国各地的工厂出现了劳工动荡。

　　老一辈的低工资农民工能够接受闷热、没有风扇的宿舍和工厂，这是造成中国人均排放量占美国人均排放量三分之一的原因之一。而现今的中国年轻工人，除了较高的工资之外，还要求有100平方英尺的公寓，设有空调的工厂。

　　按照规定，夏季空调温度不得低于79华氏度。但高档购物商场在整个夏季都保持低温。随着消费者经济的扎根，中国各个城市的商场也都纷纷效法这样的做法。

　　温家宝5月曾发表声明称，节能收益已经开始好转，而实际上今年一季度单位GDP能耗上升 3.2%。他列举了一些缺乏控制的能源密集型产业，虽然经济从金融危机中复苏，它们仍可能发挥重要作用。

　　联合国气候峰会把希望都寄托在中国身上。国际能源机构的数据显示，中国单位能源使用率是美国的2倍，同时是欧盟的3倍。隐含的假设是，中国可以大大提高效率，因为它仍然依赖陈旧老化的锅炉和发电厂。

　　但美国能源部位于加州伯克利的劳伦斯国家实验室中国能源小组研究员大卫？弗里德利(David Fridley)表示，中国制造业是能源密集型产业，规模是美国的3倍。弗里德利称，如果美国有更多的制造业，意味着它产生的温室气体也越多。

　　“中国一直试图寻找提高效率的机会，减少二氧化碳的排放，”斯坦福大学卡内基研究所环境和气候科学家肯卡尔代拉(Ken Caldeira)表示。“但看起来不是那么容易的事情。”