如今，擦布已经成为产业用纺织品中很重要的一个品种，在世界范围的年销售量额已经近百亿美元。

　　擦布可分为工业用擦布和生活用擦布两大类。生活用擦布又可以分成个人护理用和家庭卫生用两类。家庭清洁用的产品中有一些大宗的产品，比如，静电地板清洁布、抗微生物擦布等，用于房间清洁、厨房去污、甚至宠物卫生。在发达国家这些产品几乎所有家庭都在使用。擦布的主要买点是使用方便，如果消费者收入增加得较快，方便将变成促进购买的主要动力。然而在一些国家和地区，还有一大部分消费者尚不能为了方便而超出消费水平。即使他们一时用了这些擦布，而后，与传统擦拭方法相比，他们也会把成本问题放大。近期，制造商也在努力探索这些地区的应用潜力，并将价格放在第一位。
　　
　　据统计，婴儿擦布奠定了所有发展中市场中擦布的销售基础。其中，在东欧占62%，中东和非洲占72%，拉美占93%。在擦布领域中，没有任何产品可以在使用方便性上与婴儿擦布竞争。再者，擦布与婴儿尿布的消费相关联，对于消费者来说，尿布是必须的，由此也带动了擦布的消费。
　　
　　尽管这一产品的销售很成功，婴儿擦布在许多地区的渗透率仍然较低。对于许多低收入的消费者，仍然选择湿布，因为其成本更低。这也说明，擦布还有增长的空间。可以预见，婴儿擦布会因为收入的增加以及出生率的增加，有明显的增长。Euromonitor报告显示，罗马尼亚、埃及、南非和俄罗斯在2013年前都会有两位数的增长。

　　销售增势迅猛
　　
　　婴儿擦布是用来清洁婴儿稚嫩皮肤的一次性用品。这些材料用非织造布制成，与干态使用的擦布类似，只不过使用温和的清洁剂所饱和。婴儿擦布一般封闭在一个塑料盒子里出售，以保证其湿润和配方稳定。

　　一次性小毛巾的生产技术起始于上世纪70年代末，而后很快投入市场。开始，由于生产设备价格昂贵，主要市场被Kimberly-Clarks Huggies and Proctor & Gambles Pampers等品牌所控制。随着技术的成熟和设备价格的下降，小品牌开始出现。到上世纪90年代，许多大的超市联锁店开始通过合同企业，生产自己的自有品牌，这些自有品牌以较低的价格吸引消费者，增加超市的利润。
　　
　　婴儿擦布在超市的尿布区发售，一般一个64片包装的擦布卖3~5美元。这对零售商来说很重要，因为它可以补偿尿布销售的微薄利润。擦布以不同的大小和形式出售，一般商店能有10~20种。这种擦布的销售额增长很快，每年增长5%左右。
　　
　　对于小婴儿来讲，一年估计要用4400片擦布。擦布不光在换尿片时使用，同时要用它擦手和脸，用它去清洁落在地上的奶嘴以及擦去购物车扶手上的脏东西。用起来十分方便，而人们关心的是擦布的包装能否保持擦布的完好和湿润。另外一个关心的问题是擦布的香味，合成香料对于婴儿来说，会刺激皮肤，引起过敏和头疼。假如婴儿有湿疹，合成的成分将会对湿疹产生刺激。在肉食和其他日常产品中有时能见到二噁英，它也是氯漂工艺的副产物。二噁英被认为是致癌物质，如果你用的婴儿擦布是经过氯漂的，你就要注意这一有毒的化学品了。

　　注重设计与包装
　　
　　婴儿擦布虽然是一次性用品，但是，要求有足够的强度，能够在用力擦拭时不被损坏。选择织物的原则是耐久性、吸收性和价格。这一织物用温和的、有效的去污溶液饱和。包装也是设计的一个部分，要适用于湿巾的抽取和保湿。通常用热塑成型的塑料盒子包装。每个包装内装有几打或几百张擦布。
　　
　　商家目前仍在继续设计新形式、新尺寸的擦布，以实现与对手的竞争。一些产品甚至把一些使用要点印刷在擦布上。在加拿大第一流的擦布是厚实的、吸收量更大的、强度更高的、过敏刺激更小的、没有酒精的、PH值平衡的、没有气味的。另一个趋势是把擦布做成纯天然的，加入的添加剂也是天然成分，比如，芦荟和燕麦片提取物等，用以吸引客户。婴儿擦布的包装必须能防止擦布被污染，而且配方稳定，取用方便。同时要防止擦布变干，一般制造商选用热注塑的盒子，一般有一个联接盖儿，以便取用方便。

　　制造过程与品质控制
　　
　　选用合适的非织造布，值得一提的是熔喷，然后是热压成型。湿法成型可以做成更柔润的擦布，原料一般是棉花混合物。在这一湿法过程中，先将纤维做成浆料，其中含有大量的水和规定的化学品。所得糊状物用辊子压成片状，干燥，成为卷材，分切后成为擦布的形状。整理后的材料以其干重分类，最少的是40g/m2。吸收性是另一个重要指标，好的擦布可以吸收本身重量200%~600%的液体。
　　
　　在大的制备桶中调配用于擦布的溶液。根据配方的要求，在桶中先加入第一个成分，一般是水。在加工中，桶可以加热，以便粉状物的溶解或熔融，使其混合得更好。在所有的成分都加入后，搅拌成均一的溶液。非织造布卷材进入涂层设备后，可以用浸渍法也可以用喷涂法，将清洁液涂于非织造布之上。另外，类似于小毛巾的擦布也可以装在密封的小袋中。在这一加工过程中，层压的单片擦布喂入一个自动的设备，装如一个三面封口的袋子，注入液体，然后立即封口。
　　
　　擦布中所用的每一个成分，在生产过程中，都要经过严格的检查。包装的塑料也要经过疵点检查，以便不会泄漏。非织造材料必须要均匀，必须达到一定的撕裂强度。在制造之前，清洁溶液必须全面测试，化学家评定这一产品以保证其自身的稳定，不会自行发生任何化学反应。

　　必须测试配方是否是温和的。最令人信服的测试是Human Repeat Insult Patch Test(HRIPT)。在这一测试中，将一个成分以及多个成分涂到受试志愿者的身上(一般是前臂内侧)。所表现出的效果由皮肤病学家或临床医学家给与评定，保证不会引起过敏反应。在每一种成分加入之前要确保符合标准，混合后还要测试，如，PH值、粘度、微生物含量等。

　　对于尿布有害的物质包括：染料、人造芳香剂、甲苯、二甲苯、乙苯、二戊烯等。一次性尿布包括塑料的外层，内层是用化学品处理过的高吸收材料和衬里。通常使用的吸收材料是聚丙烯酸钠，它能引起过敏反应。一次性尿布可能含有染料和二噁英，二噁英是氯漂过程的副产物。安德森实验室（Anderson　Laboratories）在1999年发表在环境健康档案上的一项研究表明，一次性尿布发散的可挥发有机化学品(VOCs)，包括甲苯、乙苯、二甲苯和二戊烯。如果长期接触这些可挥发物，对人体有害，可引起癌症和脑损伤。还有人提出，这些挥发物会引起哮喘，这一点有待进一步研究。

　　从市场远景来看, 婴儿擦布具有较大的发展空间。超市也在想办法增加利润。市场趋势是倾向于更大、更经济的包装，以及用于旅游的小包装。比如，Huggies公司最近推出160张的可重新填装的包装。小袋的用于旅游的产品也在改进包装。
　　
　　从技术的层面来讲，由于化学家开发了新的，改进型的表面活性剂，未来的婴儿擦布将含有更温和，更有效的清洁剂。新的芳香剂和特殊的配方也将进一步影响未来擦布的发展趋势。