随着生产商在全世界范围内四处寻找成本更低廉的产地,中国不断上升的劳动力成本对其他发展中国家来说是一种机会。加上近期越南盾的贬值,2月11日,越南盾对美元贬值,幅度达9.3%,无疑对中国纺织品的出口形成了压力。
越南盾贬值对我国纺织品出口的影响显然很大。根据全球著名的媒体公司环球资源 (Global Sources)上月公布的一项有关385家国际买家的调研显示,大部分受访买家表示他们需要付较高的价钱采购中国产品,31%的受访买家表示会增加从越南的采购。调查还表明,中国的纺织品出口商已经感到了订单在转移,原因之一就是越南的价格要便宜30%。
2亿件衬衫才能换来1架波音客机。“中国是服装大国,却不是服装强国”已成各界共识。但是如今服装强国的远景是否也在受到威胁呢?东南亚劳动力成本普遍比中国低,但基础设施比较落后。这无疑是某些低端产品采购商实现利润的一个新大陆。
据悉,越南1986年至2006年持续保持7%左右的年均增长率,在亚洲仅次于中国。这只“亚洲小虎”的崛起,靠的是廉价劳动力和丰富的自然资源,而这些优势正对我国中低端制造业出口构成威胁。地方媒体报道称,以制鞋业为例,前两年,越南一个鞋企工人月收入约合500元人民币,而四川成都工人月收入至少1000元人民币。
虽然如此,经济学家相信,随着中国的成本越来越高,投资将不可避免地流向其他地区,从而加快这些地区改善供应链和基础设施的工作。
汇丰银行(HSBC)驻香港高级亚洲经济学家范力民(Frederic Neumann)说,15年来,随着投资者为了廉价劳动力而涌入中国,中国差不多是把所有国家都挤在了一边,而现在,随着中国向价值链上游转移,其他国家又有机会趁势进入价值链的较低端。
香港贸易公司利丰有限公司(Li & Fung Ltd.)总裁乐裕民(Bruce Rockowitz)最近在一次新闻发布会上说,即使不是所有国家,至少也是多数国家都从中国获取定价指引。尽管如此,利丰公司通过向印尼、越南等地转移业务,得以化解了部分成本上升压力。
东南亚,这个人口接近6亿的地区,一度曾是世界的投资热门地区,直到它在中国面前黯然失色。如今其廉价劳动力优势再度显现。去年越南工厂工人的平均月薪约为136美元,印度尼西亚约为129美元,远低于中国413美元的平均月薪。
东南亚也有着巨大的障碍,柬埔寨、越南和印尼,虽然工资比中国低得多,但它们都存在基础设施不足的问题,无法支撑起规模比原来大得多的制造产业。
东南亚很多公司也正在为实现企业间的合作目标而努力。有十多个东南亚服装供应商近期达成协议,期望建立柬埔寨等成衣加工公司与泰国或其他邻国原料供应商的合作,从而进一步整合其服装供应链。
事实上,这些公司是达成了合作生产商品的协议,以期提供类似中国服装供应商提供的制衣“一条龙”服务,即在同一地区实现采购纱线、布料、纽扣和缝纫等各个环节。
柬埔寨制衣厂商会(Garment Manufacturers Association in Cambodia)主席文舒扬(Van Sou Ieng)说,东南亚地区的远景目标是要实现“一国多省”的运作模式,而不是一个地区十个国家分而治之。他表示,各国尽管差异很大,但他们必须从中国手中争夺更多业务。
该商会成员之一的马来西亚PCCS Group在中国和柬埔寨都有业务。该公司总经理助理Yik Thong Choon说,他们在中国有两个工厂,过去6个月,厂里工人工资飙升了50%左右,由于劳动力稀缺,两个厂子启用的产能现还不足一半。
与之形成鲜明对比的是,该公司在柬埔寨的工厂应征者人数超过其实际需要。这一劳动力供大于求的局面慢慢会得到改变,不过即使日后出现用人紧张的压力,应该也可以得到缓解,因为该公司最近正在推动建立与一家泰国布料生产商的合作,以期联手为香港服装零售商业务提供支持,这样就使得该公司有机会利用更大的地区级劳动力市场来完成服装成品。