今年长江中下游棉花开局不利，移栽进度慢于去年同期一半，面积大幅减少，移栽棉花的成活率大幅下降，苗情长势偏弱。其中早栽的地膜棉长势好，5月移栽棉花苗弱，死苗天天增加，两极分化严重。尽管5月21日之后气温下降，但因降雨有限，分布不均，旱情仍在持续，保棉花面积难度加大。 
　　由于春旱持续时间过长，江河湖水位大幅下降，塘、渠、沟干枯，湖区沟底长出青青的杂草。老人讲，如此严重的春旱极为少见，百年不遇，流域受旱面积近亿亩（中央电视台5月21日报道）。一些地方政府5月中旬就出台“抗大旱、保生产规划、保粮食增产和保农民增收”的“一抗三保”救灾措施，要求千方百计找水源，想办法提水灌溉，保早稻田、保中稻秧田和保棉花等。 
　　据5月17－20日在南阳、黄冈和常德等地调查，4月底前移栽，由于5月初降水10～20毫米不等，成活率在九成上下，部份生长新叶。地膜覆盖成活率九成以上，新生叶片2～3片，长势很好。而雨后移栽，由于蒸发量大，失墒快，口墒不足，特别是5月中旬以来的持续高温，其中18－20日常德地区发布出橙色高温预警，最高气温37℃，骄阳似火，仿佛进入盛夏。在常德棉田可见一担水（80斤）淋（浇）苗，一担水淋十几株，不淋就死。没有覆盖棉田，尽管挑水淋水几次，幼苗仍十分老化，苗弱，不发棵，死苗在不断增加。还有一半平原油（麦）后棉无法移栽，丘陵、坡地棉田出苗困难，死苗面积天天增加，有的棉田全部干枯死亡。针对严重干旱各地想办法抗旱保苗，5月21日之后气温下降，但干旱仍解除，抗旱保苗和补种仍是当前棉花的头等大事。 

　　一、平原棉田保苗措施 
　　1、保移栽田棉苗。一是点浇保命水，包括露地棉田和覆盖棉田。对于雨后移栽幼苗，包括营养钵，去掉喷雾器的喷头，在早晚时间对准棉株根部喷水，保持根部湿润，每亩2～3桶，一天一次，有条件可加“802”灌根，可维持生命。也有用加压水泵从河湖提水，沟灌一次即可维持几天仍要不断补水；还有打井从地下提水灌溉保苗。凡是没有成活的幼苗，淋水时不能加入尿素或碳酸氢铵肥料。二是防治棉蚜、地老虎和蜗牛保全苗。中耕锄地除草保墒。 
　　2、苗床保苗，推迟移栽。一是因高温逼熟，今年油（麦）都早熟，藤茬早10多天，但因旱情持续蔓延，凡是没有灌溉条件的不能移栽，油（麦）后棉要等雨后移栽。二是苗床保苗。采取控水炼苗与蹲苗方法控制苗床幼苗生长，也可用低浓度缩节胺喷雾控制叶片生长，等雨后移栽。所有育苗大棚要大通风降温，减少浇水和补水结合。三是补育棉苗，雨后移栽。可在苗床再育苗。雨后补苗。对于缺苗棉田要补苗，保留苗床余苗等雨后补栽。  
　　3、及时移栽油（麦）棉。一要有水源，可以灌溉补水和挑水淋株。二要深栽，提倡地膜覆盖。要求开沟深10厘米以上，幼苗根部入土7厘米以上。三要覆土按紧，浇足“安家水”。由于有干热风，提倡下午4点后移栽，无干热风整天可移栽。四要苗床先炼苗，要求红茎占一半以上。五要沟内或洞内不能放任何肥料，淋水也不能施肥，以防烧苗，造成僵苗。六要在指导下施用除草剂。 

　　二、丘陵、坡地棉田救灾措施 
　　据不完全统计，长江中下游有丘陵、坡地棉田200万亩，分布在洞庭湖、鄱阳湖和大别山南麓等，大旱之年遭受的危害更重，这些棉田有直播，也有移栽。4月下旬播种或移栽，灌溉一次，淋水5～6次，苗被保下来了。然而，由于温度太高，水源越来越少，移栽棉在骄阳曝晒之下奄奄一息，苗老，红茎上天，死苗面积仍每天增加。直播棉有的没有出苗，有的全部干枯死亡。  
　　这类棉田救灾办法就是想办法点（淋）水保苗，雨后移栽补苗或补种。 

　　三、关于棉花补种时间问题 
　　从救灾来看，长江中下游棉花最晚播种期因品种有所差异，但时间不能迟于6月上旬。 
　　1、春棉品种的最晚播种期在5月底。如果天气好转，干旱解除，5月底播种，6月初齐苗，7月中旬现蕾，8月中旬开花，结铃期约30天。由于生长时间晚了近60天，要增加密度，以密补晚，通常密度增加一倍，播种量2千克/亩，定苗密度3000～4000株/亩。同时要加强促早发管理，早间苗定苗，搞好化学调控，也可获得籽棉400～500斤/亩。 
　　2、短季棉品种的最晚播种期在6月上旬。只能种植短季棉品种，平原地密度3000～4000株/亩，丘陵坡地4000～5000株/亩。要加强化学调控。  
　　3、6月上旬以后不能种植棉花。6月上旬以后长江中下游无论春棉品种还是短季棉品种都有晚熟问题，因此不能植棉。