导读：国外媒体今日刊载文章称，预计2012年的美国消费者支出仍将面临增长缓慢的困境，其原因在于个人收入基本持平、就业增长的步伐缓慢、以及过去两年时间里创造的最新就业岗位中有超过40%是在零售和医院等薪酬相对较低的行业中。此外，股票市场的混乱状况和欧元区主权债务危机也将对美国消费者支出造成不利影响。以下是这篇文章的全文。

　　美国消费者正面临着山穷水尽的境地。

　　在表现疲弱的美国经济艰难前行的路途中，他们一直都依靠信用卡来购买假期礼物，其中许多人都是在打折时才会购买。他们正在一点一滴的慢慢攒钱，用来支付上涨后的油价、粮食和租金。他们正在以国内度假代替国际度假，从洗衣机和冰箱中挤出更多家用，并转向购买肉类以外的食品，原因是肉价一直都在上涨。

　　经济学家指出，在这种环境下，2012年的消费者支出几乎没有大幅增长的余地，这意味着美国经济最重要的柱石将面临着基础摇摇欲坠的风险。

　　投资研究公司ITG Investment Research的资深经济学家史蒂夫-布里茨(Steve Blitz)称：“消费者距离健康(的财务状况)还很遥远。”

　　甚至就连看起来表现强劲的假期购物季节也正在引发经济学家和分析师的担忧情绪。在感恩节周末的良好开端过后，市场明显陷入了一个间歇期，促使零售商在圣诞节到来以前的一个星期时间里大幅调低了产品价格。虽然假期购物季节的最终销售数字尚未发布，但分析师称其担心零售商不得不依靠牺牲利润的方式来创造较高的营收。

　　消费者支出在美国经济总额中所占比重为70%，因此在消费者支出复苏以前，美国经济的整体增长很可能将萧条不振。

　　经济预测机构Macroeconomic Advisers预计，今年上半年美国经济的增长速度大约为2%，低于2011年第四季度预计将达的3.6%，仅略高于去年第三季度的增长1.8%。

　　对于个人消费者而言，经济萧条的理由是很明显的，那就是个人收入基本持平、就业增长的步伐缓慢、以及过去两年时间里创造的最新就业岗位中有超过40%是在零售和医院等薪酬相对较低的行业中。

　　Macroeconomic Advisers的高级董事总经理乔尔-普拉肯(Joel Prakken)称，虽然消费者支出“不会崩溃”，但确实“存在一些逆风”。

　　以明尼苏达州Waconia的萨拉-曼利(Sarah M. Manley)为例，这位拥有两个儿子的营销顾问已在过去几年时间里琢磨出了应对的策略。在2008年被裁员以后，她自己开创了一家公司。曼利和她的丈夫有能力偿还其抵押贷款的分期付款，目前两人正在偿还来自于一场风暴损坏了房子屋顶所带来的债务。

　　“我并非一定需要省下更多的钱，但我要偿还那些在过去三年时间里积累下来的债务，现在只不过是试图(在还债问题上)取得进展。”曼利说道。

　　为了实现这个目标，曼利已经改变了一些习惯。在购买汽车用汽油以前，她会使用一个名为GasBuddy的应用程序来查询附近加油站的价格。她会购买市场上有售的季节性食品并将其冷冻起来——举例来说，今年的情人节她将烹制去年夏天购买和冷冻起来的蟹腿——而现在她正在置办假期季节中需用的火腿。她已经不再以较大的容器来购买牛奶，而是以容量较小的塑料袋来进行购买。

　　就大宗购买而言，比如说去年夏天购置的笔记本，曼利仍旧依靠信用卡来购买，但对此变得十分谨慎。她会办理先期利率为零的信用卡账户，然后在恢复标准利率以前关闭这些账户。

　　“在过去两到三年时间里，所有人都学会了如何节俭。”她说道。

　　经济指标表明，虽然美国消费者今年所面临的形势不会变得恶化，但也不会变得比以往好得多。据美国商务部发布的数据显示，在2011年第三季度中，消费者支出的增长速度仅为略高于1%。

　　虽然住房销售已在最近显示出复苏的迹象，但房价仍在下跌，抵押贷款商也仍很谨慎。自去年11月份，全美地产经纪商协会(NAR)33%成员所代表的购房合同未能完成，远高于一年以前的9%。

　　由于超过五分之一的借款人的资产净值仍为负数的缘故，许多屋主都感受到了很大压力，因此无法提高在生活必需用品方面的支出。

　　与此同时，股票市场也未能对消费者起到帮助作用。由于市场在去年夏末秋初陷入混乱状态的缘故，美国家庭财富在这一阶段中缩水了2.4万亿美元，这很可能会让消费者在进行大宗购买活动以前三思而后行。

　　欧元区的主权债务危机带来了更多的不确定性，而公司税削减计划和失业保险福利金计划可能在两个月以内到期，这将导致消费者支出进一步走软。

　　纽约顾问机构Decision Economics的首席全球经济学家艾伦-西奈(Allen Sinai)称：“我过去常常会说，人们将不得不祈祷、借钱或是偷窃才能维持支出。”他预计，2012年美国消费者支出将获得“更加坚实的”基础，但同时指出美国经济将“无法实现象此前后衰退时期中那样的增长”。

　　一些迹象表明，美国借款人正面临很大压力。据信用报告机构环联(TransUnion)称，去年第三季度中美国信用卡拖欠还款率将近两年以来首次上升，虽然这一拖欠还款率仍旧处于极低水平。与此同时，2011年底的抵押贷款拖欠还款率大约为6%，与2010年同期相比小幅下降，但高于去年早些时候的水平。在最近一次衰退周期以前，美国抵押贷款的拖欠还款率仅为1.5%到2%。

　　环联的金融服务集团副总裁Steve Chaouki称：“消费者支出想要重返稳定的状态还有很长一段路要走。”

　　另一个导致美国消费者支出承压的关键因素是，许多消费者在经济繁荣时期大量借债来购买汽车或家电，或是利用借款去度假。这些人目前仍在偿还债务，并且无法获得新贷款，因此必须找到其他方式来用于日常支出。

　　虽然购物活动仍旧保持着相对强劲的表现，但去年10月份的个人消费者债务已经触及两年以来的最高水平，这意味着人们正在以信用卡而非工资收入来进行购买活动。在去年11月份，美国个人消费者的储蓄率为3.5%，创下自2007年以来的最低水平，这表明购物者还在利用储蓄来购买日常用品。

　　投资银行Sanford C. Bernstein的分析师科林-麦考格拉纳罕(Colin McGranahan)在一份客户报告中指出：“我们认为，这种情况是无法维持下去的，并预计未来的消费者支出增长速度将会放缓。”

　　在俄亥俄州阿克隆市郊的Copley，现年39岁的高中英文教师丽娜特-鲍德尔(Lynette Paudel)称，有些事情看起来正在变好。在去年9月份，她的丈夫高文德(Govind)的薪水有所提高，当时他被一家法国公司聘用为机械工程师。但鲍德尔同时表示，她很可能会将丈夫的额外收入存入两人的储蓄账户，以及用来偿还信用卡债务。她表示，这笔钱还可缓和每个月向其丈夫在尼泊尔的家人汇钱的压力。

　　“我知道我们是幸运的。”鲍德尔说道。她表示，无论是在经济低迷时期还是此后，她和丈夫两人都并未失业，但“我们很自然地相当节俭”，并计划继续保持这种消费方式。她表示，全家人将在暑假期间露营游玩，而且不会更换其2003年款的厢式旅行车，“直到它坏掉为止”。

　　即使是在美国经济的某些增长领域中，陷入困境的消费者也会对其作出解释。以汽车销售为例，2011年全美范围内的汽车销售比一年以前增长了大约10%。

　　克利夫兰郊区谢菲尔德村(Sheffield Village)的新车销售经理Romolo Debottis称：“人们能在很长时间里抓牢他们的旧车不放。”他表示，他管理下的汽车经销商Mike Bass Ford今年的销售量应该会上升至2007年的水平，当时正是衰退周期以前的经济繁荣高峰时期。“许多车都已超过了正常的年限，人们将会做好购买新车的准备。”