现在轮到中国了。
今年初起,全球增长图景逐渐改善。美国经济终于开始再次扩张,大宗商品价格也开始上扬。就连很多新兴市场国家(无论拉美还是亚洲)的经济都在全速前进,而有关全球衰退的担心则开始消退。
但是为了稳固这种乐观景象,现在需要中国做出努力。去年的大部分时间里,北京都在通过紧缩货币政策放缓中国经济增长,以防止经济过热和通胀失控。
不断有证据表明紧缩的货币政策奏效了。在中国经济增长2010年一度逼近12%之后,中国政府官员估计2011年中国经济增速可能放缓至9.1%至9.2%。
现在的问题是,紧缩的货币政策可能太成功了。中国最大的贸易伙伴欧元区的经济仍在萎缩,而最新数据又表明中国进口增速远远低于预期,在这种情况下,人们仍担心中国可能无法实现北京期望的“软着陆”目标。
中国房价最近的下跌影响到了中国银行体系,让人不禁担心中国政府的反应不够迅速。今年初以来,中国央行似乎放松了推动人民币对美元升值的政策,让人民币汇率出现了些微回落。
随着美国再次就中国巨额贸易顺差问题走上“战争之路”,华盛顿本周抓住机会开始监测中国可能存在的贸易违规行为。但是,显示中国经济真实情况的也许是中国关键股市指数上海证券综合指数(Shanghai Composite)的表现。上证综指几乎自2010年底以来便一路下滑,其跌势在今年初仍不断加剧,虽然亚洲很多其它经济体的股市都开始反弹。
在国内通胀率仍远高于4%的情况下,外界认为中国央行一直不愿大力扭转其货币紧缩政策。中国目前的食品价格仍然高企,很多地方的社会局势仍暗流涌动,北京此时最不愿意看到的就是在中国经济已经开始放缓的背景下,通胀再次抬头。
周四发布的新数据显示,去年12月份消费者价格指数(CPI)同比上升4.1%,金融市场普遍希望这个数字足以说服中国央行此时再次放宽货币政策是恰当之举,无论是减息还是下调银行存款准备金率。这很可能会大大有利于提升全球增长前景,进一步减少很多国际投资者在过去几个月里采取的防守措施。