二、我国棉花生产
（一）棉花的重要性
棉花是关系国计民生的战略物资，也是仅次于粮食的第二大农作物。棉花是涉及农业和纺织工业两大产业的商品，是全国1亿多棉农收入的主要来源，是纺织工业的主要原料，也是广大人民的生活必需品，棉纱、棉布和服装还是出口创汇的重要商品。棉花还可以用来制造轮胎等的帘线、火药以及医药用棉等。因此，棉花的生产、流通、加工和消费，与人民群众的生活和广大棉农的利益息息相关，对国民经济的发展也有着重要影响。
（二）棉花产区分布及区划
1.我国棉花产区分布。我国适宜种植棉花的区域广泛，棉区范围大致在北纬18－46度，东经76－124度之间，即南起海南岛，北抵新疆的玛纳斯垦区，东起台湾省、长江三角洲沿海地带和辽河流域，西至新疆塔里木盆地西缘，全国除西藏、青海、内蒙古、黑龙江、吉林等少数省（自治区）外，都能种植棉花。2003年棉花产量在20万吨以上的省有：新疆（160万吨）、河南（37.67万吨）、山东（87.7万吨）、江苏（29.1万吨）、河北（40.9万吨）、湖北（32.5万吨）和安徽（29万吨）。
图一：我国棉花主产区分布图
资料来源：中国农业信息网。
2.我国棉花区划。我国棉区范围广阔，根据棉花对生态条件的要求，结合棉花生产特点，以及棉区分布状况、社会经济条件和植棉历史，将全国划分为三大棉区：长江流域棉区、黄河流域棉区和新疆棉区。
长江流域棉区。包括上海、浙江、江苏、湖北、安徽、四川、江西、湖南8省市，近年来种植面积稳中有减（见表五）。
黄河流域棉区。包括河南、河北、山东、山西、陕西、辽宁6省区，近年来种植面积稳中有升（见表五）。
新疆棉区。包括新疆和河西走廊一带，种植面积稳中有升。新疆棉花以纤维长、色泽洁白、拉力强著称，是我国最具有发展潜力的新辟棉区。新疆水土光热资源丰富，气候干旱少雨，种植棉花条件得天独厚，近几年棉花种植面积增加很快（见表五）。从种植区域看，新疆已初步形成了3个产棉区，即南疆棉区、北疆棉区和东疆棉区。南疆棉区是新疆棉花的主产区，其棉花产量约占新疆棉区产量的80％，也是我国最适宜的植棉地区，是长绒棉的生产基地。其次是北疆，再次是东疆。新疆棉花连续十年在总产、单产、人均占有量、外调量等方面居全国首位（见图二）。
除三大主产棉区外，京、津、甘肃、广西、云南等地也有分散种植，但其产量合计占全国棉花总产不到1％。
图二 ：1996/1997年度以来我国棉花主产省产量及所占比例
说明：本图所用数据来源于《农业统计年鉴》，1997-2004年版，图中各主产省产量占总产量的比例是96年至2004年各省平均产量与全国平均产量之比。
（三）棉花生长阶段及影响因素
棉花从播种到收获约半年左右时间，一般需经过播种期、苗期、蕾期、花铃期和吐絮期。
1.播种期。选择适时的播种期是决定棉花丰产的重要环节。棉种萌发出苗需要一定的外界环境条件，主要是适宜的温度、水分、氧气、土壤等，其中决定因素是温度。棉花是喜温作物，在发芽出苗时，要求较高的温度。据研究成果表明，发芽最低临界温度是10.5℃－12℃，最适温度为28℃－30℃，最高温度为40℃－45℃。温度在临界范围内时，温度越高发芽越快。如12℃时需要11天，13℃时需7天，16℃时需2天，35℃－40℃时，只需8小时就可以了。在高温下虽然发芽快，但棉苗不健壮，因此棉苗发芽温度也不能太高。在自然地温下，黄河流域棉区播种一般在4月中旬；如果前茬腾地及时，长江流域棉区在4月上旬就可播种；新疆棉区一般在4月15日至4月25日之间播种。棉花播种后，出苗日期主要决定此时土壤的温度和水分，在正常情况下，黄河流域棉区出苗需10－15天，长江流域棉区需7－10天，新疆棉区需15天左右。
2.苗期。苗期是指棉花从出苗到现蕾。黄河流域棉区一般从4月底、5月初至6月上中旬，长江流域棉区从4月下旬至6月上旬。棉花苗期为营养生长期，影响棉苗的主要环境因素是温度。棉苗弱小，抗逆性差，易发生病害、死苗或晚发“小老苗”出现，大多是由低温造成的。不同苗龄忍耐低温的能力不同，下表列出了10天以内的棉苗在不同程度低温下的受害程度。除了温度外，如果此期间连续阴雨，水分过多，缺乏光照等，也会造成棉苗争光上窜，形成高脚细弱苗，推迟生育期，甚至会严重影响根系发育，形成烂种、烂芽及苗期病害。
3.蕾期。棉花蕾期是指从现蕾到开花期间。一般从6月上中旬至7月上旬。棉花蕾期生长水平直接影响到中、后期抗灾能力和最终的经济产量，是营养生长和生殖生长并行及根系发展的重要阶段。由于棉花现蕾一般在6月上中旬，气温较高，此时降雨量的多少是决定现蕾多少的关键因素，北方棉区这时的常年降雨量较小，但气温已升高，土壤水分蒸发量大，常因干旱影响棉花生育。到现蕾盛期雨季开始，土壤水分增多，肥效逐渐发挥，这时棉株容易徒长；南方正值梅雨季节，容易引起旺长，如遇空梅或干梅，高温干旱会严重影响棉花生育。
资料来源：《棉花灾害及防灾减灾技术》，张存信著，中国农业科技出版社出版，2001年11月印刷，第59页。
除了温度外，如果此期间连续阴雨，水分过多，缺乏光照等，也会造成棉苗争光上窜，形成高脚细弱苗，推迟生育期，甚至会严重影响根系发育，形成烂种、烂芽及苗期病害。
4.花铃期。花铃期是指从开花至吐絮这一段时间，一般从7月上旬到8月底、9月初。花铃期处于经济产量形成过程中，占有决定性位置，是决定产量和品质的关键时期。此阶段根据其生育特性又分为初花期和盛花结铃期。花铃期是棉花一生中需水最多的时期，棉株对水反应敏感，如水分失调，代谢过程受阻，大量蕾铃脱落，并引起早衰，严重影响棉花生育进程。
5.吐絮期。吐絮期是指开始吐絮到枯霜来临、生育结束的一段较长的时间。一般在8月下旬、9月初开始吐絮，持续70－80天，是棉纤维生长发育的主要阶段。此期影响棉花产量和质量的因素主要有：阴雨连绵加重棉花烂铃、冷秋年份使棉花贪青迟熟，纤维发育不良等。棉花是陆续开花、结铃，陆续成熟、吐絮。在开始吐絮时，伏桃正在逐渐成熟，秋桃正在形成、长大，棉株的营养生长已衰退，生殖生长逐渐缓慢，根系吸收能力日渐下降，这时需要有充足的日照、较高的温度和较低的湿度，以加速碳水化合物的转化，促进脂肪和纤维素的形成，并加速铃壳干燥，有利于棉铃开裂，吐絮。由于我国宜棉地区广阔，各棉区的气象件差别较大，以下三个表格（表七、表八和表九）列出了各棉区棉花生长月份温度、水分和光照基本情况。
（四）主要灾害对棉花生长的影响
影响棉花生长和发育的灾害有两种，一是气象灾害，如雨涝，冰雹、干旱等；一是病虫害，如棉花枯黄萎病、棉花铃病、各种虫害等。
1、雨涝。雨涝灾害是频发性、季节性的严重自然灾害，轻者造成棉花减产，重则绝收。长江流域棉区一般7-8月份发生雨涝，而黄河流域棉区一般在6-8月份。不同程度的雨涝对棉苗的影响不同（见表十）。
2、冰雹。我国冰雹的危害范围广，主要棉产区历年都遭受不同程度的雹灾。在我国的产棉区中，4月份以前降雹主要集中在秦岭、淮河以南地区；4-5月份雹区由南向北扩展。6月份雹区范围最广，此时正值棉区蕾期或初花期，对棉花生长影响较大。6月份以后，雹区主要集中在华北、西北和东北地区。由于棉花具有无限生长性和较强的再生性，程度较轻的雹灾对棉花影响较小，如果冰雹程度较重，又处于棉花生长的关键时期，也会造成棉花减产甚至绝产（见表十）。
3、干旱。黄河流域棉区由于常年冬春干旱，因此在播种出苗期对棉花影响较大；长江流域棉区，对棉花影响较大的主要是夏季干旱和秋季干旱；新疆棉区常年降雨量偏小，棉田干旱经常发生，需灌溉植棉才行。
4、病虫害。在棉花生长过程中，有很多病虫害随时会影响棉花的生长和发育。在棉花生长的不同时期，病虫害的种类也不一样。低温阴雨是导致棉花苗期病虫害发作的主要原因。目前国内发现的苗病有20多种，如立枯病，炭疽病等，造成棉田缺苗断垄，严重时会影响棉花的产量。棉花成株后主要受以下病虫害的影响。
（1）棉花枯、黄萎病。在棉田温度较低、湿度较大时易发生枯、黄萎病。一般在6月，棉苗4、5个真叶时发病，7、8月份现蕾到花铃期加重，造成病叶大量枯落，并伴有蕾铃脱落。多雨年份，夏季湿度大，气温偏低，枯萎病发病迅速，病株成倍增长，危害严重。
（2）棉花红叶茎枯病。主要是由花期和结铃期肥水失调，营养不足，特别是缺钾肥造成的一般在蕾期初发，花期普发，铃期盛发，吐絮期成片死株。
（3）棉花铃病。我国棉花铃病发生普遍，造成烂铃、僵瓣。多雨年份，长江及黄河流域棉区烂铃率可达10-30％，烂铃与健铃相比，籽棉重量减轻40.8％，衣分降低22.8％，皮棉减少53.5%，棉花绒长缩短23.4%，强度下降49.3%，严重影响棉花的产量和质量。铃期久雨高温是造成棉花铃病的主要原因。一般情况下，连续下雨3-5天或10-20毫米以上降雨3-5天，田间就会出现大量烂铃，8-9月份的雨量和雨日是决定全年铃病的关键。调查表明，烂铃率随这个时期降雨而变化，雨日多，降雨量大，烂铃严重，反之则轻。黄河流域棉区，7-8月份正值第一批棉铃成铃后40-50天，汛雨集中，温度高，湿度大，烂铃极易发生。长江流域棉区，秋季阴雨多出现在8-9月份，所以烂铃开始及盛期较北方迟，但因湿热环境持续天数较多，烂铃往往比北方严重。新疆棉区此期降雨较少，热量充足，因此正常年景不易发生烂铃灾害。
除了以上介绍的影响棉花生长发育的主要气象灾害和病虫害外，还有许多因素如大风、沙尘和冻害等也会影响棉花的产量和质量。
（五）我国棉花产量
建国以来，我国棉花供求矛盾一直比较突出。20世纪80年代以前，由于生产条件落 后，棉花单产水平较低，总产量基本在250万吨以下（1973年产量256.2万吨），由于产量较小，国内市场供不应求，年进口棉花量较大，1979年棉花进口量曾达91.89万吨。这一时期总体上处于供不应求状态。80年代以后，由于实行联产承包责任制，棉花生产的积极性被调动起来，产量迅速提高，到1984年，棉花产量创历史之最，达626万吨，而当时的消费能力只有300万吨左右，市场出现了相对过剩。1985年以后，我国棉纺工业发展很快，到1989年，年棉花消费量达到400万吨左右，而同时棉花生产出现滑坡，1989年棉花产量只有379万吨，当年棉花进口量达40万吨。20世纪90年代以来，棉花生产比较稳定，除了特殊年份的1993年和1999年，其余年份棉花产量均在450万吨左右，基本能够满足生产经营的需要 (见表十一)。
（六）转基因棉花介绍
自上个世纪90年代以来，由于棉铃虫在我国大部分棉区持续性大发生或爆发，给棉花生产带来了巨大的威胁，棉农谈“虫”色变，仅1992年一年即造成直接经济损失60多亿元，间接损失超过100亿元，对整个国民经济发展造成了很大影响。同时由于棉铃虫的大爆发，防虫治虫使棉花的生产成本增加，植棉的比较效益降低。
国内外多年研究与实践表明，棉铃虫食性杂、危害广(包括棉花、玉米、花生、豆类、瓜菜等)，并具有很强的生殖潜能，长期大量使用化学农药，可导致抗药性增强，大量杀伤天敌，生态失衡，步入恶性循环。泰国和越南是历史上的植棉国家，由于多年化学农药的过量使用，难以控制，近些年已基本取消植棉计划，且没有明显的恢复迹象。前苏联在二十世纪六七十年代，每年用化学农药防治棉铃虫的次数在15次左右，在主要植棉地区造成了严重的环境污染。在病虫害严重影响棉花生产及生态环境的情况下，各国政府都试图寻找防治棉铃虫及其他病虫害的有效办法。1990年，美国利用生物技术，合成B.t杀虫基因，导入棉花获得抗虫转基因棉花，成为世界上第一个拥有转基因抗虫棉的国家。我国“抗虫棉”研究在“七五”期间开始进行，“八五”期间，在“863”计划资助下，人工合成的CryIA(b)和CryIA(c)杀虫基因导入我国棉花主栽品种获得成功，成为继美国之后，第二个拥有自主研制抗虫棉的国家。“九五”开始，“抗虫棉”的研究又被国家“863”计划立为重大项目，进一步开展单价基因、双价基因及多价基因抗虫棉的研究，同时还将根据目前单价抗虫棉可能存在的棉铃虫产生抗性的问题，在生产中使用的持久性问题，环境释放的安全性问题，遗传分离与稳定性问题等作深入的研究。总之，培育持久性双价抗虫棉或既抗鳞翅目又抗同翅目害虫的多价抗虫棉，使之产业化，应用于棉花生产，以解决棉花害虫给棉花生产带来的巨大损失，减少化学农药的使用量，保护环境和生态平衡。
目前，国产转基因抗虫棉已有多个品种通过审定。1998年5月和7月，GK95－1和GK-1分别通过品种审定，被定名为“晋棉26号”和“国抗1号”。1999年1月，GK－12也在山东省通过品种审定，被定名为“国抗12号”。2000年11月，GK22通过江苏省农作物品种审定委员会审定，定名为“国抗22号”。2001年年初，GK19通过新疆自治区品种审定委员会审定。2001年3月，SGK321通过河北省品种审定委员会审定，并于2002年1月27日通过了国家抗虫棉品种审定，成为目前国内惟一通过品种审定的双价抗虫棉品种，也是世界上第一个通过品种审定的双价转基因抗虫棉新品种。在此之前，SGK321已经通过了农业转基因生物安全性评价，并获准在晋、冀、鲁、豫、皖进行了商品化生产。
综合2000－2001年两年国家组织的生产试验结果：SGK321早熟性明显优于其他品种，生育期仅128天，植株较高，株型紧凑，透光性好，抗虫性突出。叶片大小适中，叶色较深，茎杆坚韧，前中期长势强，后期长势一般，整齐性好，开花结铃集中，吐絮畅，衣分高，丰产性好。果枝始节位6.8，霜前花率90.8％，株高91.0厘米，铃重5.17克，衣分39.8％。霜前皮棉亩产75.4公斤，相当于对照抗虫杂交种（第一年为中棉所29，第二年为中棉所38）的93.4％。纤维品质：颜色洁白，平均长度为29.2毫米，比强度29.4厘牛/特克斯，马克隆值4.8。
除了转基因抗病、抗虫棉的研究外，目前我国还进行其他方面的转基因研究，如最近道的由中国科学家陈晓亚教授为首发明的动物角蛋白转基因棉花，即将兔、羊毛的角蛋白转棉花纤维中，目前已获国家专利。将动物角蛋白基因导入棉纤维中，使之特异表达，从而使棉纤维得以改良，具有光泽好，手感柔软，弹性好，保暖性强等特性，既保留了传统棉花的天然本质，又具有了兔、羊毛的品质。
三、我国棉花流通与消费
（一）棉花的用途
棉花以直接供应棉纺工业为主。棉农自用部分一般局限于絮棉，用量较为稳定，因而，棉花的商品率很高，棉纺工业的发展状况构成了棉花需求的基本格局。二十世纪八十年代以后，我国沿海城市建立起发达的棉纺加工业，我国棉花主销区位于沿海及中心城市，如京、津、沪、广东等地。分省来看，江苏、山东、河南、湖北、浙江等省份的棉花消费量排名靠前。加入WTO后，我国纺织品及服装生产的优势逐步体现出来，出口量逐年递增。目前，我国拥有纱锭约7000万枚，从事棉纺工业的工人1700万，年纺纱量近1000万吨，约需原棉650万吨左右。
（二）棉花历史价格回顾
1999年以前，我国棉花市场没有放开，生产和价格都由国家控制，其流通体制及棉花价格的基本特征可概括为：收购环节实行合同定购，由供销社统一收购；在销售环节，由国家计划分配，供销社统一经营，不放开棉花市场。所以，多年来我国棉花价格不是市场竞争形成的，而是由政府根据国内棉花的供需状况来确定棉价(见图三)。
图三：1950-1998年我国棉花收购价格走势图
资料来源：《中国棉花体制改革研究》，主编：马凯，中国物价出版社1997年8月印
刷，第499页。
这种购销体制及棉花价格形成的最突出的特点是，不能及时适应动态的市场行情，少则一年，多则几年价格不动。当棉花供不应求时，国家往往不能及时提高价格（如1992、1993年），当棉花供过于求时，价格也不能及时下调（如1996、1997年），“卖棉难”与“买棉难”交替出现，供不应求时收购环节抬级抬价，供过于求时压级压价，棉农面临的价格风险较大。 建国以来，我国棉花价格变化大致可分为以下几个阶段：
第一阶段：1949-1977年，价格稳定期。国民经济实行高度计划管理，全国棉花统购统销，价格相对稳定在1800元/吨上下。
第二阶段：1978-1988年，调整期。国家先后8次调整棉花收购价格，其中5次上调，3次下调，但调整幅度都不大。这也是我国棉花生产发展较快的时期，1984年棉花产量为625.8万吨，为迄今为止棉花产量最高的年份。
第三阶段：1989-1998年，价格上涨期。国家先后7次上调棉花收购价格，仅1994年就调整3次，累计调价幅度达130.3%，期间棉花播种面积呈下降趋势。因为国家制定棉花收购价格的主要依据是粮棉比价关系，由于粮食价格长期偏低，导致棉花收购价格也偏低，而种棉花投入多，风险大，劳动强度大，费工费时，不如种植其他经济作物及水果、蔬菜划算，因此种棉积极性不高。
四、我国棉花进出口
我国是世界上最大的棉花生产和消费国，也是世界上有影响力的棉花进口国。20世纪90年代初，我国棉纺工业发展较快，国内棉花供不应求，曾经大量进口棉花。1994年，我国采购棉花的举动曾经导致纽约棉花交易所棉花期货价格连续涨停板。1995年以后，国内棉花年产量比较稳定，受东南亚金融危机的影响，棉纺织品出口量下降，国内纺织用棉减少，因此进口量下降。加入WTO后，由于我国在纺织技术和劳动力资源两方面的优势，纺织品产量和出口量逐年增加，带动纺织用棉量不断上升。由于消费量的增长幅度大于产量的增长幅度，我国已连续五年当年产不足需，需要用库存来弥补产需缺口。2002棉花年度以后，由于国内库存量减少，我国的棉花进口量开始增加，且增长幅度较大（见表十三）。
中国的棉花进口量当中，以美国陆地棉居多，乌兹别克斯坦、贝宁和澳大利亚等国的棉花进口量也较大(见表十四)。
五、世界棉花生产、消费和贸易
世界棉花生产有着悠久的历史，积累了丰富的种植经验。由于近代科学技术突飞猛进，育种技术和种植工艺的革命，极大地推动了世界棉花生产。目前世界上种植棉花的国家约有60多个，分布在亚洲、非洲、美洲、欧洲和大洋洲，产棉区域大都在北纬40度至南纬30度之间的广阔地带。
（一）世界棉花生产、消费和贸易概况
二次大战后，世界棉花生产格局的主要特点是：一是棉花生产在50年代迅速增长之后，从60年代开始转入爬坡式的缓慢增长。世界棉花产量和消费量的逐年增长与世界人口的增长速度基本适应，与人类生活水平的提高相适应，并通过国际贸易需求杠杆不断得到平衡。二是棉花种植总面积变化不大（见图四），世界棉花产量的增长主要依靠单位面积产量的提高（见图五）。由于棉花价值较高，各棉花生产国较重视提高棉花单产，中国是目前棉花单产最高的国家，其次是美国、乌兹别克斯坦等国家。三是美国、前苏联（已解体，目前被乌兹别克斯坦取代）和中国主宰世界棉花生产的格局没有改变，但位序发生了变化。80年代以来，中国已成为头号棉花生产大国。同时棉花生产超过百万吨的国家由原来3个（美国、前苏联和中国）增加到5个，依次为中国美国、印度、巴基斯坦和乌兹别克斯坦。四是在原棉消费量方面，中国位于世界第一，然而在原棉出口量方面，美国依然是世界第一位（见图六、图七、图八、图九）。
图四：1965年以来全球棉花面积变化图
资料来源：美国农业部海外农产品服务局。
图五：1965年以来全球棉花单产变化图
资料来源：美国农业部海外农产品服务局
图六：世界棉花产消量对比图
资料来源：同上，单位：万吨。
图七：世界棉花产量前十国产量对比图
资料来源：同上，单位：万吨。
图八：世界棉花消费量前十国消费量对比图
资料来源：同上，单位：万吨。
近几年来，虽然棉花主产国年距间棉花产量变化较大，但国际棉花总产量相对比较稳定，基本在2000万吨左右（见图六）。棉花作为一种生活必需品，除了棉花生产国消费棉花外，其它不产棉花的国家也要消费棉花，其所需求的棉花必须从国际棉花市场去获取，甚至一些产棉国由于同时也是消费棉花的大国，需要从国际市场进口棉花，这就形成了产棉国与非产棉国之间、产棉国之间的供求和调剂关系，形成世界进出口棉花市场的选购和推销之间的棉花贸易。总的来说，世界棉花的绝大部分贸易量集中在少数大国之间，出口棉花最多的六个国家和地区依次是美国、乌兹别克斯坦、澳大利亚、印度、苏丹和巴基斯坦（见图九），合计出口量约占世界出口总量的65%，其中美国的出口量占世界出口总量的20％左右。进口棉花较多的国家和地区分别是欧盟、中国、印尼、韩国、泰国、台湾、日本和香港（见图十）。
图九：世界棉花主要出口国进口量对比图
数据来源：同上表。
图十：世界棉花主要进口国和地区进口量对比图
数据来源：中国棉花进口数据来源于中国国家少关总署，其它国家数据来源同上表。
（二）国际权威棉花价格及其走势
2004年6月1日郑州商品交易所上市棉花期货以前，国际市场上权威的棉花价格有两个：一是纽约期货交易所的棉花期货价格，它是各国政府制定棉花政策和各国涉棉企业生产经营时参考的主要依据。二是英国利物浦棉花展望公司整理的Cotlook A 和Cotlook B 指数，它是英国棉花展望公司每天从各个渠道得到的北欧主要港口的棉花到岸价，是实际交易价格。自从2004年6月1日郑州商品交易所上市交易棉花期货以来，又形成了一个在国际市场上有影响力的“郑州价格”，并成为全球棉商每日关注的重要指标之一
（见图十一）。
图十一：国际棉花期、现货价格走势图
资料来源：Cotlook A 、B指数来源于英国考特鲁克公司网站，比绘图数据采用月平均价；纽约棉花期货价格来源于纽约期货交易所网站，绘图数据为近交割月日结算价的月平均价。
影响国际市场棉价波动的原因很多，如产量、消费量、气候、经济景气程度、战争、化纤的价格等，但在目前国际棉花市场供大求的情况下，影响棉花价格走势中一个重要的因素是“中国因素”，中国棉花产量及进出口量对世界棉花价格波动影响非常巨大。1992年和1993年中国没有大进大出，国际市场棉价也一直稳定在53-67美分/磅之间（折合到岸价11130-14070元/吨），波动幅度不太大。1994年，中国棉花生产下滑，消费需求旺盛，中国的棉花进口量加大，加之1995年度中国大幅度调整国内棉花收购价格，拉动国际市场棉价再次大幅上涨。年内，国际市场棉价最高上涨到117美分/磅（折合到岸价24570元/吨），比1992、1993年增长74.6%，达到1981年以来的最高点。1995年以后，中国棉花生产比较稳定，产量基本在450万吨左右，基本可以满足国内市场的需求，进口量大幅减少，随之国际市场棉价下跌。到1999年12月底，美国纽约棉花期货价格只有48.86美分/磅（折合到岸价10260元/吨），与1995年的最高价相比下跌了58.24％。2001年度，由于预测中国2001/2002年度棉花产量大幅增加，总量达532万吨，棉花期货价格再度下跌，2001年10月25日，纽约期货交易所12月份合约最低收至28.52美分/磅（折合到岸价5989元/吨）。2002年度，由于主产国棉花种植面积下降，产量减少，拉动全球棉价上升，新棉花年度（9月1日）后，纽约期货交易所棉花期货合约最近交割月价格由43.8美分/磅（2002年9月3日）上升到
60美分/磅（2003年3月17日），上涨幅度达36.99％。由于全球棉价上涨，受比较利益影响，棉花播种面积增加。受气候等自然灾害影响，棉花产量并没同比增加，尤其是中国，播种面积增加近22%，同其产量却减少了0.9%。在中国国内产需缺口较大，预计棉花进口数据增加的情况下，国际棉花市场价格暴涨，纽约期货交易所最高价曾达近85美分/磅。
（三）国际棉花期货市场
在纽约棉花期货交易所推出棉花期货交易以前，棉花现货市场价格波动很大，供求关系的突然失衡会造成价格的剧烈波动并严重冲击棉花生产和贸易。为了转移现货市场固有的风险，1870年纽约棉花交易所应运而后，并于当年推出棉花期货交易。在此后的130多年中，全球有15个商品交易所开展过棉花期货交易，比较著名的有：亚历山大棉花交易所（埃及） ，新奥尔良交易所（美国），利物浦棉花交易所（英国），不莱梅交易所（德国）等等。日本 、印度、巴基斯坦、法国、巴西、香港地区等的交易所的也曾先后开展过棉花期货交易。除纽约棉花交易所（现已更名为纽约期货交易所，简称NYBOT）至今仍在进行棉花期货交易所，其它14个交易所的棉花期货交易均已停止。随着棉花期货市场的不断发展，尤其是二十世纪六七十年代以后，纽约棉花的期货价格越来越受到重视，其规避风险、发现价格的功能已充分发挥出来，棉花期货价格在贸易界和管理界都有很高的权威，已成为棉花行业和产棉国政府不可缺少的价格参考依据（见图十二）。美国政府依据纽约期货交易所的棉花期货价格对农民进行补贴；墨西哥政府为保护棉农利益，由农业部出面在纽约期货交易所对全国棉花进行套期保值操作（主要利用期权）；英国的棉花企业 、澳大利亚的植棉农场主也都在纽约期货交易所从事棉花的套期保值交易。据美国最大的棉花贸易商艾伦宝公司的副总裁金宝先生介绍说：若不将自己的现货贸易进行100％的套期保值，谁也没法抵御风云变幻的价格变动的影响，不参与期货，意味着赌博，公司随时可能破产，企业就不能生存到今天；但参与期货，不仅仅限于套期保值，大公司有信息、预测优势 ，可以通过期货、期权的交易获利。
图十二：美国棉花期、现货价格走势图
说明：------纽约棉花期货近交割月周结算价格
………美国孟菲斯地区棉花周现货价
数据来源：纽约期货交易所网站。
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