零售行业正经历着近五年来最为低潮的时期，这并不是危言耸听。

　　4月11日，在南京举办的联商网大会上，商务部研究院消费经济研究部副主任赵萍表示，扣除价格因素，2011年消费的实际增长率仅为11.6%，比2010年低3.2个百分点，创造了近五年的新低。而2012年初几个月的销售总数数据，则比2011年还要“难看”。

　　尽管官方披露的数据早已显示，今年1、2两月的消费数据不容乐观，但在各个分析报告中，今年春节比往年提前一个月，被认为是消费数据出现下滑的重要原因。事实上，春节的影响或被夸大，真正的“隐患”却被低估。

　　根据披露的数据，2012年1-2月份社会消费品零售总额累计增速14.7%，实际增速为10.85%，低于2011年12月份17.1%的名义增速和13%的实际增速，也低于2011年1-2月份累计15.8%的名义增速和10.90%的实际增速。

　　而来自三线城市零售商的信息显示，消费下滑并不仅仅局限在一线城市，甚至可能在较低级城市中更加明显，也更加提前。

　　“自去年11月起，销售就出现了明显下降，下降幅度约8%。”李军是江苏姜堰超市总裁，姜堰是江苏盐城地区下的一个县，从某种意义上而言，姜堰代表了广大的三四线城市。“销售下滑在今年1、2月最为严重，3月出现了一些好转的迹象，但仍然有待观察。”

　　根据赵萍的研究，零售业在我国社会消费品零售总额中占据70%的份额，零售业的表现也直接与我国今年GDP“三驾马车”中消费的增长直接挂钩。

　　“通胀成为了零售增长的最大阻力。”来自各位零售大佬的信息，员工工资的增加、运输成本的提高，以及商品价格的不断上涨，成为今年一季度消费数据增长出现滑坡的重要原因。而如何应对这些挑战，业界并未达成一致的共识。

　　“抛弃价格战，用创新差异化的服务获得新的空间。”安徽乐城投资股份有限公司总经理王卫的言论代表了目前业内的一个主流思想——零售业需要从根本上发生改变。

　　“此前被大家广泛看好和追捧的大卖场模式，正随着租金的上涨走向末路，标准超市有望重新兴起。不同的是，在未来的竞争中，服务将成为关键。”王卫认为，目前零售的业态中，零售企业沦为“物业管理者”，通过管理商超的铺位来获得盈利，将商品的推广和管理交给了企业。

　　此外，目前最为火爆的网购，也被业内诸多企业认为是出路之一。

　　沃尔玛中国政府事务与政府关系副总裁廖红晖表示，沃尔玛将在未来致力于中国线上市场的开发，并视网购为沃尔玛的一个新的业务增长点。

　　此前，沃尔玛对一号店提出了控股的收购要约。

　　苏宁易购的执行副总裁李斌也表示，“苏宁将把网购业务与主营业务放在同一等级来对待，未来苏宁的模式应该是‘沃尔玛+亚马逊’。”苏宁易购2012年的目标是保200亿，争300亿。