2008年以来中国外贸的拐点就已经出现，既表现为出口和进口增速出现明显反差，也表现为进出口地区和贸易内容在发生快速变化。对此需用新的眼光与评估体系来判断中国外贸的趋势与走向。

　　今年一季度及3月份的外贸数据公布后，有不少分析人士感到意外。据统计，一季度中国进出口总额同比增长7.3%，贸易顺差6.7亿美元，其中3月份同比增长7.1%，当月贸易顺差53.5亿美元。这组数字之所以让人意外，是因为2月份中国外贸曾出现近10年来最大的单月逆差，数值高达314.9亿美元，但3月份及一季度又一举扭转了前两个月颓势。

　　怎么看待中国外贸的这种跌宕起伏呢？

　　由于中国经济整体处在大转折阶段，单凭一个月或时间跨度比较短的数据，是很难看出其中玄妙的。综合起来看，中国外贸起伏加大、贸易顺差出现波动已经有一段时间了。最明显的是，自2008年国际金融危机爆发后，这种波动就已经开始，单边上升的情况已经改变。

　　也就是说，自2008年以来中国外贸的拐点就已经出现，时至今日，这种转折趋势已非常明显。一方面表现为出口和进口增速出现明显反差，另一方面则表现为进出口地区和贸易内容在发生快速变化。同时，反映在顺差和逆差上的波动也日益明显。因此，对近年来中国外贸的判断需要改变旧的思维方式，用新的眼光与评估体系加以衡量。

　　那么，有哪些观察指标需要注意呢？如果分内外两方面来评估，可以列出好几项来。就外部看，很明显的是进出口增速发生变化的地区差别日益突出。具体来看，对发达经济体的进出口增长缓慢。比如，对欧美日的出口就是如此，其中出口的增速明显低于进口。这在短时间内将是一个趋势，造成这种趋势的原因比较复杂。

　　当然，中国外贸也不是无所作为。近年来，对金砖国家及东盟十国和其他发展中国家的进出口贸易在迅速增长，表现出很强的竞争力和拓展能力。这在某种程度上弥补了对发达经济体贸易增长的不足。但是，需要注意的是，与发达经济体的贸易仍是中国外贸的主流，对新兴经济体的贸易虽然增长较快但基数较低，另外贸易内容也不同，这一区别是很大的。

　　再从贸易内容上看，由于中国经济已经步入转折期，经济增速在逐步放缓，因此中国对外部资源的需求增速也将同步有所降低，这对全球初级产品市场特别是大宗商品市场是一个极为重要的影响因素。同时，由于中国正在努力刺激内需消费，推动经济向内需为主导的方向转型，因此境外消费品特别是中高档消费品将会竞相涌入中国，这也会影响中国的进出口取向。

　　就内部而言，未来影响中国外贸走向还有几个绕不过去的问题，一个是就业问题，一个是居民收入问题，当然还有外汇问题、中国自身的产业及产品结构的升级问题。除此之外，也有社会文化方面的问题。这些问题或影响因素，如果按照直接性与间接性、显性与隐性来排序是有差别的，但不管怎样都会影响外贸走向。

　　首先是就业问题。就业在未来中国将是一个长期的、突出的、复杂的问题。一方面，由于城镇化的进程还在加快，城镇就业特别是结构性就业问题日益严重；另一方面，由于人口结构长期扭曲，就业矛盾将既表现为局部不足，又表现为局部过剩。对进出口来说，这将直接影响那些对就业不利的产业和企业。也就是说，如果进出口内容对就业造成冲击，进出口贸易也将受到制约。

　　其次是居民收入问题也会影响进出口贸易。从目前情况看，虽然许多外资看好中国的消费市场，希望在中国的市场中能占有一席之地。但是，由于城乡居民收入差距悬殊，社会不同阶层的收入与财富结构相差很大。因此，要在中国市场做大做长，还要仰仗城乡居民整体收入的提高。如果忽视这个问题，那也会影响未来的进出口内容。

　　再次是贸易顺差和汇率均衡问题。2008年以来，特别是近两年，中国的外汇收入增长势头开始降低。由于中国的外汇储备占了世界第一把交椅，因此中国现在寻求的是外汇收入平衡，同时力争汇率水平稳定在一个相对均衡的区间，这样既有利于内外部贸易，也有利于促使人民币逐渐成为可自由兑换的货币，使中国的金融影响力逐渐与其地位相匹配。

　　在这种情况下，再加上其他方面的因素影响，对把握未来对外贸易的走向就比较清楚了。这种动向在近年外贸数据中已经有所显现，只是需要细读罢了。