谈到美国疲软的就业市场时，不必将问题归咎于经济复苏，追根溯源问题是出在经济衰退。

　　自2010年2月份就业市场触底以来，美国国内就业人数增加了370万人，平均每月增加约134,000人。尽管上周五公布的4月份非农就业人数令人失望，但总的来说就业增长的步伐一直在加快：过去六个月中平均每月新增就业人数为197,000人，高于之前六个月平均每月106,000人的增幅。

　　如此表现与上世纪70和80年代就业市场的复苏相比似乎微不足道，但与2001年经济衰退过后以及上世纪80年代初二次衰退后的“无就业复苏”相比，又显示出乐观的一面。

　　问题的关键在于现在的就业缺口要大得多。2008年-2010年期间，美国增加失业人口近880万人，超过了此前四次衰退失业人数的总和。在经济复苏准备步入第三个年头时，就业人数与经济衰退前相比仍少了500万人。

　　近期就业的增长仍不足以填补大部分就业缺口。即使未来美国经济每月新增就业岗位200,000个，美国就业市场要重回历史高点也还需两年多时间，而在经济复苏期间，这样的就业增长势头从未连续保持超过三个月。相比而言，2001年经济衰退中失去的就业岗位在随后的复苏中用了三年多的时间才得以完全填补。

　　正如本轮衰退和复苏一样，就业复苏在很大程度上要取决于住房市场。在本轮衰退发生时，建筑业的从业人数为750万人，到2010年6月份则降至550万人，而到目前为止建筑业就业人数几乎没有增加。在美国440万失业时间达到或超过一年的人口中，那些通常缺乏高等教育或专业技能的建筑工人占据了不成比例的相当一部分。

　　反观其他行业，情况则没有那么糟糕。制造业在经济衰退期间进行了裁员，但在过去一年中则加大了招聘力度。餐饮业就业人数已超过衰退前触及的最高水平。医疗保健领域在衰退和复苏期间的就业人数则一直在增加。

　　公共部门的裁员抵消了私人部门就业的增长。私人部门在过去一年中新增就业人数200万，但政府雇员数量则减少了215,000人。公共部门裁员大部分发生在地方，特别是公立学校。

　　学校预算的削减给女性造成的冲击更大，这也有助于解释为何经济复苏在女性看来要更加糟糕。男性在经济衰退期间承受了大部分失业打击，这主要是因为以男性占据多数的建筑和制造业等行业受到的影响最大。

　　但就业复苏带来的绝大部分好处也落在男性身上，这在一定程度上得益于制造业的复苏，同时也是由于过去两年地方政府裁员的近四分之三为女性。男性失业率曾一度较女性高出2.6个百分点，但目前男女失业率大致持平。