在对欧洲和美国的出口成为拖累经济增长的不利因素的情况下，亚洲消费者成了保持该地区各个国家经济活力的重要力量。而如今却有迹象表明，亚洲消费者支出数量也在下降。对于全球经济少数亮点之一的亚洲地区来说，这是一个坏消息。长期以来，对欧美的出口是亚洲国家经济增长的重要因素。

　　韩国人购置新车的数量减少，中国消费者削减了添置新衣的支出。香港路易威登(Louis Vuitton)门店外排队的购物者数量没有以往那么多了。澳门和新加坡赌场赌桌上赌注──这是观察中国旅游业和消费支出的一个窗口──的增长速度和前三年相比慢了不少。

　　一些经济学家说，最近几个月，亚洲大部分地区曾经表现突出的消费业已经失去了优势。许多店主和企业主说，他们已经感到消费者谨慎消费带来的影响。

　　大厨伊姆兰(Shawkat Imran)说，顾客的消费能力不及以往了，有时顾客到店里会几个人分享一道美食，原来会点一杯葡萄酒的顾客现在只会点一杯水了。伊姆兰在香港多家意大利餐厅拥有股份。

　　伊姆兰说，顾客数量没有下降，但顾客现在经常会几个人分享一道美食，每餐消费金额降低了20%。

　　市场情绪的转变并不明显，目前还没有证据表明亚洲地区的消费支出像西班牙和希腊那样大幅下降。但亚洲很多经济体的消费支出增速已经从高位下滑。如果欧洲和美国继续衰退，且亚洲的贸易前景进一步恶化，那么亚洲消费者最终将被迫大幅削减消费开支。

　　巴克莱资本(Barclays Capital)驻新加坡新兴市场研究负责人乔克(Nigel Chalk)说，失去强大的消费者──大多数经济学家并不认为强劲的消费是一个默认的前提条件──将成为亚洲经济体所遭受的下一个冲击。乔克曾在国际货币基金组织(IMF)任经济学家。

　　亚洲开发银行(Asian Development Bank)估计今年亚洲地区（不含日本）的经济增速将降至6.6%，低于去年的7.2%，是自2009年金融危机以来的最低水平。造成经济增速放缓的主要原因是出口放缓。

　　亚洲消费者主要受益于健康的就业市场和工资水平的上升。雇主不愿意裁员，认为目前市场的暂时停滞并非更大规模经济衰退的开始。尽管出口增长放缓，但新加坡、香港、台湾和韩国等贸易依赖型经济体的失业率却接近记录低点。

　　在新加坡和马来西亚均有业务的电子产品和家装产品零售商Courts Asia的首席执行长奥康纳(Terry O’Connor)说，我们没有看到亚洲经济受到全球经济的重大影响，但我也不认为亚洲经济在蓬勃发展；亚洲不存在就业危机。

　　尽管如此，该地区的就业前景已经变得冷清。新加坡人力资源公司Achieve Group对450家企业进行的调查发现，三分之二的企业在今年余下的时间里将不再招聘新员工。而六个月之前，只有50%的企业预计会这么做。一些经济学家说，韩国的低失业率数据具有欺骗性。许多年龄较大且找不到工作的韩国人已经开始自谋生路，比如依靠摆食品摊获得一些微薄的收入。

　　该地区最大的经济体中国7月份零售额同比增长了13%。这个增长势头仍然算是强劲，但却低于过去几年里20%的增幅。为应对这一状况，中国政府在税收方面推出了刺激政策，以促进家电的销售，中国政府还重新启动了“以旧换新”项目。

　　雨果博斯(Hugo Boss)和Calvin Klein等高端品牌的高端成衣制造商利华成衣集团(Lever Style Inc.)首席执行长司徒志仁(Stanley Szeto)说，与前几年前相比，现在的生意可以说是在爬行。

　　司徒志仁说，利华成衣最初几乎完全依靠来自欧美的需求。然而过去几年，包括香港和台湾在内的大中华区弥补了发达国家需求不足的状况。他说，如今，中国的零售商放慢了开设新店的速度，或者是销售增长略有放缓，同时还存在库存过多的问题。

　　在经济严重依赖贸易的韩国，消费完全停滞不前。百货公司的销售和汽车销量都在缩水。房地产价格已经开始下降。政府采取了大量措施刺激消费，包括放宽对购房贷款的限制。推出一项大规模一揽子刺激方案的讨论也浮出水面。

　　就在韩国的汽车制造商在美国销售现代(Hyundai)汽车和起亚(Kia)汽车刚开始盈利的当口，国内销量却正在下降。

　　位于首尔东部的一家现代汽车经销商的经理Park Jong-moon说，以往节假日期间通常是销售旺季，但现在不是了；经济不景气，有钱的消费者确实买得起汽车和其他东西，但是，由于许多人都承担着银行贷款和其他债务，他们没钱消费。

　　在2012年已经过去的七个月里，Park Jong-moon的店面的销量有五个月都呈下降趋势。其6月的销量环比下降了7%。韩国汽车工业协会(Korea Automobile Manufacturers Association)说，今年上半年，全国范围汽车销量同比下降了6%。

　　鉴于韩国在全球电子产品和汽车供应链中的核心地位，韩国是全球出口贸易的风向标，亚洲其他国家则希望本国的消费者不会步韩国消费者之后尘。