2012年，由于国内棉花临时收储政策托市，棉价走势相对稳定，而国际市场受需求减弱和宏观经济不佳影响，下跌幅度较大，国内外价差保持较高水平，最高价差达到5000－6000元/吨。受此影响，纺织企业采购进口棉数量大幅增加，创历史新高。据海关统计，2012年我国累计进口棉花513.7万吨,同比增长52.7%；全年平均进口价格2298美元/吨，同比下跌18.3%；差价较大导致配额外全关税进口量大幅增加，全年达到32.6万吨，同比增长2.6倍；进口贸易方式以一般贸易为主；受印度年初禁止出口政策影响，美国重新成为第一大进口来源国，但两国差距不大。 

　　12月，我国进口棉花平均价格出现较大幅度下跌，自2010年8月以来首次跌至2000美元/吨以下，进口数量虽环比大幅增长，但由于去年基数较高，同比明显回落。据海关统计，12月我国进口棉花53.2万吨，较上月增加近23万吨，增幅75.3%；同比减少近26万吨，减幅32.7%；平均进口价格1947美元/吨，环比跌幅7.4%，同比跌幅35.6%。 进口贸易方式以一般贸易为主；印度棉数量回升迅速，再度成为当月第一大来源国；配额使用仍以滑准税进口为主；青岛和上海海关进口量较大；进口地区以山东和江苏为主。2012年度前4个月共进口137.1万吨，同比减少18.1%。 

　　从进口贸易方式看，2012年除了来料加工数量下跌外，其余均有较大幅度增长；各贸易方式所占比重与常年基本相当，其中一般贸易仍为主要方式，所占份额超过一半。12月进料加工进口量持续增长，数量和份额均超过一般贸易。  

　　 从进口来源国看，2012年美国、印度、澳大利亚、巴西和乌兹别克为主要五个来源国，其中印度和巴西明显下降，美国、澳大利亚和乌兹别克则大幅增长。受上市时间和价格等因素影响，12月印度棉迅速反弹，占当月进口量的1/4，较11月增长了9倍多，成为第一大来源国。 

　　从进口价格来看，2012年前期比较稳定，进入新年度后逐步下跌。12月进口价格跌幅较大，各贸易方式进口价格环比，一般贸易跌幅最大，为11.7%，来料加工、进料加工、海关监管场所进出境货物和海关特殊监管区域物流货物跌幅分别为1.6%、4.7%、1.7%和3.4%。 

　　各国价格相比较，五个主要来源国平均进口价格除乌兹别克环比上涨了7.3%外，其余均有所下跌。其中印度、澳大利亚、美国和巴西环比分别下跌0.2%、3.9%、8.5%和6.4%。 

　　12月进口海关主要集中在青岛、上海、南京和天津，四地合计进口量超过九成。 

　　12月进口地区以山东和江苏为主，两地合计比例超过一半。