沃尔玛连锁公司(Wal-Mart Stores Inc.WMT+1.52%)周四加入了一系列零售商、餐饮企业和消费品公司的行列，也对最近恢复按原有水平征收联邦薪酬税的经济影响表示了担忧，此税恢复到原有征收水平会减少美国人可用于支出的资金。

　　沃尔玛这家世界最大的零售商、美国快餐业巨头汉堡王环球公司(Burger King Worldwide Inc.BKW-0.34%)以及卡夫食品(Kraft Foods Group Inc.KRFT-0.80%)等企业正纷纷下调业绩预期，并调整销售和营销策略以适应新的市场情况，它们预计实际薪酬减少的消费者将减少外出用餐的次数并转而购买价格较低的商品。

　　这些公司说，薪酬税削减期的终止正在对美国经济产生影响，此税按原有水平征收后美国消费者的实际收入减少了2%。花旗集团(Citigroup)的分析师温斯威格(Deborah Weinswig)估计，此税今年将使年收入65,000美元的家庭付出1,300美元，使美国消费者手里的钱总计减少1,100亿美元。

　　现在，沃尔沃正在给自己的更多货架摆上价格较低的产品、包装更小的尿布和零食。而汉堡王则将其Whopper Jr.三明治的价格由每个2美元下调到1.29美元，广告宣传的重点也放在了实惠型产品上，而不是售价较高的色拉和冰沙。

　　卡夫食品和肉类供应商泰森食品(Tyson Foods Inc.TSN-0.68%)正在推出更多价格较低的产品，以帮助餐馆和超市适应消费者减少支出的现实。

　　这些公司说，它们做出的这些调整可能是长期性的，在销售者正受到税收负担加重、工资停滞不前以及汽油价格不断上涨的困扰之际，它们正在改进自己的业务以更好地满足消费者的需求。仅在过去一个月，美国每加仑汽油的价格就跃升了近50美分。
　　美国行业团体全美零售商联合会(National Retail Federation)周四公布的一项调查显示，美国45.7%的消费者因实际收入减少而削减开支。调查报告显示，四分之一的消费者正在推迟大件商品的购买，三分之一的消费者在减少去餐馆用餐的次数，五分之一的购物者正在减少日常生活用品方面的开支。

　　美国商务部估计，美国1月份的零售额增幅是三个月以来最低的，分析师们说，这是薪酬税上调对消费者支出产生影响而导致的结果。

　　两年前，当美国下调薪酬税以刺激疲弱的经济时，餐饮企业纷纷报告说，消费者口袋里因此而增加的现金正在提振它们的业务。食品连锁企业现在担心，消费者少了这笔因减税而省下的钱后将会避免去餐馆用餐，或是下饭馆时减少消费额。

　　汉堡王的首席财务长施瓦兹(Dan Schwartz)在接受采访时说，当人们看到自己的实际薪水减少时，他们的消费心态显然会受到影响。汉堡王上周五说，它在美国市场的销售增速已经放慢，这一定程度上是因为该公司对低价商品不够重视。

　　近日在芝加哥一家麦当劳快餐店(McDonald’s)用餐的27岁办公室助理雅尼什(Frank Janisch)一向不去光顾墨西哥风味快餐连锁餐厅Chipotle Mexican Grill Inc.等用餐场所，总是去较便宜的餐厅用餐。而当他因特殊情况去较贵的餐厅吃饭时，有时会点一道开胃菜，但他说，薪酬税肯定将会导致他削减用餐支出。

　　Chipotle本月说，它一直在考虑提高饭菜价格以反映食品原料成本的上涨，但经济形势不明朗却使得公司难以采取提价措施。

　　美国今年消费支出增速放缓一定程度上也是因为糟糕的天气和其他临时性因素。举例来说，沃尔玛(Wal-Mart)称退税推迟损害了其销售业绩，而推迟的原因是华盛顿的财政悬崖僵局导致美国国税局(Internal Revenue Service)寄出退税支票的时间比往年晚。

　　总部位于阿肯色州本顿维尔的沃尔玛预计，其第一季度在美国的销售额将与去年同期持平，而上年同期实现了2.6%的增长。该公司将销售疲软主要归咎于小企业和消费者对经济的担忧加剧。

　　这家零售商今年迄今兑现了17亿美元退税支票和预付现金支票，而去年同期的金额为30亿美元。退税推迟令一些购物者没能在超级碗(Super Bowl)橄榄球赛开赛前获得一笔意外之财，不少购物者每年会在这个时候大笔花钱购买新电视并备办食品饮料。

　　研究机构Sanford C. Bernstein的零售行业分析师麦格拉纳汉(Colin McGranahan)说，像沃尔玛这类针对较低收入消费者的公司是最先受到影响的，因为它们的顾客在缺钱的时候不太可能求助于信用卡或积蓄，但沃尔玛的情况其实是一个先行指标。

　　比如，随着人们更多地购买鸡肉而非牛肉，泰森食品(Tyson)就在加大价格较低的分割肉类产品的备货。1月份最后四周该公司鸡肉销量同比大增10.6%。

　　泰森首席执行长史密斯(Donnie Smith)本月早些时候说，鉴于消费者当前承受的种种压力，或许我们现在正看到一种合理的转变，即从红肉蛋白转向鸡肉；消费者正在改变他们的模式。

　　其他面向较低收入消费者的公司则期待这样的消费者情绪，并从人们改买便宜货的趋势中获利。麦当劳将其美国同店销售额上升归因于其加大了“1美元菜单”的广告宣传以及推出了一款新的低价三明治。

　　经济衰退期间，沃尔玛最初受益于更富裕的消费者改买低价商品，但现在却面临作为其主流顾客的较低收入消费者持续流失的局面，这些消费者都转向了Dollar General Corp.等零售商。

　　金融服务公司Edward Jones的分析师Brian Yarbrough说，经济衰退期间，那些平常在沃尔玛买东西的人转而去了一元店，这些人并没有转回沃尔玛；他们没有提高消费档次，还是在一元店买东西。

　　并非所有人都认为这种低落的情绪会长期持续。超市运营商Safeway Inc.与世棒(Spam)午餐肉生产商荷美尔食品公司(Hormel Foods Corp.)等企业都不怎么担心上调薪酬税会造成长期影响。

　　高乐氏(Clorox Co.)说，由于一些消费者手头仍然拮据，预计薪酬税增加会对消费造成一些温和影响，但随着时间的推移，这种不利影响会减弱。

　　高乐氏首席执行长卡努斯(Don Knauss)接受采访时说，随着薪酬税影响逐渐消失，消费者会越来越习惯于高税率。

　　卡努斯说，1月份的销售势头仍很强劲，而且我们还没有看到任何会改变自己对该季度或全年看法的趋势。

　　咨询公司Kurt Salmon研究餐饮行业的策略师霍伯(Todd Hooper)说，他认为薪酬税带来的影响会很短暂。

　　他说，人们正在习惯可自由支配支出的这种增减变化，当他们开始接受这是一种新的常态时，他们就会恢复以前的消费模式。