美国政府发布的3月零售报告显示，美国人在多数零售店的消费下降，特别是加油站，3月零售额环比下降了0.4%，降幅是过去九个月来最高的。

　　零售额的下降可能意味着增税和就业增长放缓消耗了美国经济的一些动力，而0.4%的降幅创去年6月以来之最。美国商务部今日还宣布，2月零售额的环比增幅修正为1.0%。0.4%的降幅超出经济学家平均预期的降0.1%。

　　此外，今年1月零售额的环比变化率由原先报告的增0.2%调整为降0.1%，这表明一季度经济增长可能不像预期那样强劲。据MarketWatch最新调查，经济学家平均预期今年一季度美国经济将增长3.0%。

　　3月零售额下降是最新一个表明美国经济再度开始降温的讯号，此前发布的不利数据还有上周五公布的3月非农就业报告。Plante Moran金融顾问公司首席投资官贝尔德(Jim Baird)表示，“近来数据表明，3月美国经济开始回调，今年初的温和走强势头已宣告结束。”

　　零售额降幅最大的领域是加油站，3月其零售额环比降2.2%，这主要与汽油价格下降有关。据美国政府数据，今年3月常规汽油的平均价格从月初前的约3.72美元/加仑降至3.57美元。

　　加油站销售下降对消费者来说本是一个好消息，这意味着消费者有更多的钱购买基本必需品之外的商品。但是，3月零售报告显示，美国消费者同时降低了在其他多种商店的采购额。

　　3月汽车经销商的经季调零售额下降0.6%，电子和家电产品店零售额降1.6%，一般商品店零售降1.2%，百货店零售下滑1.1%。书籍、音乐产品、业余爱好用品和个人护理用品店的零售均下降，甚至食品杂货店的销售也下滑。

　　许多经济学家已预言春末零售额将下降，这主要源自消费者将开始感受到加税的痛苦以及他们开始重新充实2012年底大幅下降的存款，此外自动减支法案导致的联邦开支削减和雇佣步伐放缓也将遏制消费者开支。

　　零售额在消费者开支中占据三分之一的份额，而消费者开支是美国经济的主要发动机。零售额可很好地预测美国经济的增长速度，虽然政府发布的零售数据经常大幅修正，而今年1月的数据就是一个例子。

　　2013年前三个月的零售额有两个月环比下降，而零售额的同比增幅也在下降。在截至3月底的12个月中，美国零售额增2.8%，同比增幅明显低于截至2月底的4.4%。

　　3月表现出色的零售店类别寥寥可数，其中家具店的零售额增0.9%，这主要得益于房屋销售改善。酒吧和餐馆的零售也环比上涨，这多少出乎意料。3月网络零售额的销售亦环比上涨，过去10年多数时段内网商的销售都好于其他零售商。