据青岛、张家港等一些中小贸易商反映，4月上旬以来，外棉询价和成交一直比较清淡。印度棉、西非棉和南美棉利润不足每吨100元。虽然高等级澳棉、巴西棉、美棉利润稍高些，但由于外商和进口商的销售价同买方的报价几乎不存在价差，因此，中间商保税区内外“搬砖头”很困难。

　　据业内人士分析，目前影响外棉成交的因素包括：首先，部分高位询价、下单的进口企业亏损较重，“买涨不买跌”的心态突出，贸易商担心抄到的不是底部而是“山腰”；其次，滑准税配额发放数量非常少，虽然截至3月底国储棉竞卖成交70多万吨，但由于部分不符合发放棉花(20170,65.00,0.32%)进口配额企业参与竞拍（规模不足5万锭），实际发放滑准税进口配额不足20万吨；最后，由于人民币持续大幅升值，纺织品服装出口企业接单呈现困难大、不稳定、没信心的趋势，棉纺厂担心因汇率波动出现企业今天接单明天亏损的状况，导致加工贸易棉花进口配额的使用比例连续下降。

　　据青岛某贸易商介绍，由于进口配额短缺，进口企业和贸易商目前都在寻找滑准税配额，转让价格在3200元/吨至3300元/吨，而且仍有小幅上涨的迹象，但由于配额数量有限，而且集中在5万锭以上的棉纺织企业手中，中小贸易商很难“见缝插针”。

　　4月27日，印度棉S-6中国主港清关后人民币报价集中在18300元/吨至18500元/吨，外商和贸易商保税棉或船期棉的报价相差1美分/磅至1.5美分/磅。一些国内进口商认为，随着用棉企业大量从国储中接高、中、低等级棉花，5月至7月外棉销售的困难将更大，趁早落袋为安更保险。据江浙等地几家进口企业反映，由于国内棉花市场因抛储看跌气氛渐浓，一些中小银行暂缓给进口企业开信用证或提高保证金比例，使一些棉花、棉纱进口企业资金压力上升。

　　另据统计，截至4月底，国内各港口保税棉、清关未提走的外棉总量或已突破50万吨，其中，张家港保税区虽然库存不足15万吨，但出货压力却比较大。

　　据海关统计，2013年3月，中国进口棉花52.88万吨，较上月增加15万吨，增幅为39.6%；同比下降15.4%；平均进口价格为1882美元/吨，较2月上涨4美元/吨，同比下跌19.2%。2012年前7个月累计进口273.6万吨，同比减少15.6%；2013年第一季度累计进口136.5万吨，同比减少12.9%。

　　另外，3月底，2012年度棉花临时收储结束，九成左右当年产量入储，国内市场棉花资源，特别是高等级棉花资源较少，加之部分滑准税配额发放，当月棉花进口数量环比大幅反弹，平均价格保持稳中略涨。配额使用仍以配额内为主，比例超过一半，关税外进口比例略有回落；各贸易方式进口均出现增长，但以一般贸易和保税区进口为主；来源国中印度和美国合计近八成；进口海关以青岛、南京和上海为主；进口地区中江苏、山东和北京进口量最多。