印度联邦内阁本周四批准一项提案，在批准了包括电信和国防建设在内的十几个部门的外商投资规则的基础上放宽多品牌零售行业外商投资限制，以帮助提振疲软的经济增长。

WSJ消息称，上个月为刺激经济增长，在总理Manmohan的主持下，联邦内阁推出针对12个领域外国直接投资条件的改革措施，大幅放宽对外资的限制，涉及电信、保险、石油、天然气和国防等重点行业。

这一系列的改革措施涵盖两个方面。一是提高外国直接投资在该领域的投资比例上限。印度政府将电信领域的外国直接投资比例上限由原来的74%提高至100%；在保险行业，外国直接投资上限也提高到了49%。在国防生产领域，以前外国直接投资上限规定为26%，并且必须由印度外国投资促进局批准，现在印度政府则表示如果投资项目能为印度引进新技术，超过26%的外国投资也可考虑。

另一项则是减少投资审批环节，扩大“自动生效”的范围，将原先需由印度外国投资促进局批准的某些投资项目改为符合条件自动生效。比如，石油天然气领域的外国直接投资上限并无变化，仍维持49%的比例，但由必须经外国投资促进局审批改为自动生效。

改革还涉及资产重组、股票、电力、茶叶种植等领域。不过，在呼声较高的民航、媒体以及备受争议的多品牌零售业等领域，印度政府仅是在推出改革措施一个月后通过了对多品牌零售业的放宽外商投资规则。

消息称，联邦内阁同时还取消了禁止外国零售商入驻人口不到百万的城市的规定。

WSJ评论称，

印度政府的这一系列改革，是为了吸引长期的外国资本，以解除印度10年以来创低位的5%经济增长现状。自今年年初以来，印度不断下调经济增长预期，经济增速放缓的同时通货膨胀、经常账户高额赤字的状况未能改观。2012至2013财年印度的经常账户赤字达878亿美元，占国内生产总值的4.8%。2012年印度的外国直接投资同比下降了13.5%，从2011年的315亿美元下降到2012年的273亿美元。

印度政府决定自今年9月起放宽多品牌零售行业的投资对于印度经济改革来说是具有里程碑意义的。这将创造数百万就业机会，以及建设必要的基础设施，在现代化物流等手段的协助下有助于抑制食品通胀。包括沃尔玛在内的外资零售商对印度政府的这一举措表示出兴趣，但也同时指出：印度目前分散的近5000亿美元的零售业市场是有诱惑力的。但印度联邦政治并不稳定而且对于印度政府要求对供应链基础设施建设投资的强制性规定也使得他们对在印度投资变的谨慎。