内衣的力量是无穷的。美国电影《超人》中超人的内裤外穿，就是超能力的象征。在服饰史上，内衣内裤亮出来，无不产生革命性的影响。比如比基尼，比如泳装。在民国，将内衣亮出来，已是搅得天翻地覆。

　　在传统中国，内衣初称亵衣，这亵即猥亵的亵，亵衣不可亵，只能内穿，不能外露。继称泽衣，诗经有“岂曰无衣，与子同泽”；一亲芳泽，其实未必是肌肤之亲，亲亲内衣也算。到了汉朝，刘邦征战四方，经常汗流浃背，干脆叫内衣为汗衣。旋因内衣简化，为求名实相符，称为帕腹、抱腹或心衣。又有两裆，即在掩心的前裆之外加了一片掩背的后裆。

　　亵衣不可外穿，可到了晋朝，风俗糜烂，便开始外穿了；民国的内衣外穿，一效于西法，亦祖述于此一“魏晋风度”。再者，前此谈内衣，不分男女，此后内衣之谈，往往集矢于女子了。《晋书·五行志》说：“至元康末，妇人出两裆，加乎交领之上，此内出外也。”下降至南北朝，曹植《洛神赋》里“凌波微步，罗袜生尘”的袜，竟成了内衣的艳称，个中光景，惹人想象。此后，内衣愈益不离于艳色了。最负盛名的艳事当属小说戏曲传演千年的安禄山抓伤杨贵妃雪乳一事 ，由此导致了一种新型内衣———诃子———的产生。杨氏为了掩饰，情急之下自制了诃子，亦即如后来宋代上覆乳，下遮肚的抹胸。女子内衣，此后千年沿袭，见出杨氏的风魔之力。

　　其实，唐朝疏放，诃子远不如后世的小马甲束缚女子。包天笑的《六十年来妆服志》说：“抹胸倒也宽紧随意，并不束缚双乳，自流行了小马甲……足以戕害人体天然生理。小马甲多半以丝织品为主，小家则用布，对胸有密密的纽扣，把人捆住，因从前的年青女子，以胸前双峰高耸为羞，故百计掩护之。”然而，物极必反，就像小脚越缠越厉害，最终必然要放足，内衣越缚越厉害，导致天乳运动。

　　不过，天乳运动最美妙的插曲，仍然是内衣的展示。1927年1月，《幻洲》第8期刊登了天乳运动最有力鼓吹者张竞生博士的一篇演进《论小衫之必要》的一篇演讲，却是鼓吹要保存内衣小衫的，因为解放光了，魅力也光了。他称：“我此次到了广州，看见长堤的地方，海珠岸边的小艇，那当娼的艇妹，把伊们的小衫，用竹竿穿了，竖在艇前，临风摇曳，所谓艳帜高张，令男性的经过，一见销魂，便联想到床笫间个椿事，不由得不光顾伊，这就是小衫是爱的艺术的证明。”所以，内衣不仅要保留，还要适时地亮出来，还要亮得有技巧：“第一，男性的要更加发挥固有鉴赏小衣的知识。第二，女性的要更加讲究小衣的材料、形式、颜色、花边等，务知因这小衣，两性都充分满足了肉欲，这就是兄弟讨论的大要，也就是兄弟唯一的希望。”这种技巧，在后来的乳罩上，得到了淋漓尽致的发挥。