《拿骚卫报》报道,巴哈马总理克里斯蒂7日在访问特多期间前往西印度大学做主题为“巴哈马在加勒比共同体中的作用”的演讲时称,与加拿大的贸易谈判是加勒比共同体与巴哈马合作的一个领域,但与加拿大的谈判表明是非常困难的、很烦人的,根本上是不平衡的。这是克里斯蒂对加勒比地区其他国家政府部长最近几周与加拿大贸易谈判抱怨的反应。牙买加外长曾在一份声明中称:“在加勒比共同体与加拿大的贸易准入谈判中已没有足够时间寻找到缩小差距的桥梁”。
克里斯蒂总理称,巴哈马与加拿大关于重要商品谈判的协议本不应该如此艰难,“我们必须使用我们的政治意愿来解决这个问题。我们记得是加拿大来寻求我们支持他们阻止将国际民航组织总部从蒙特利尔迁走,他们这是基于我们的传统友谊。但我们的传统友谊还未足够牢固使其成为一个促成贸易谈判成功的杠杆。这使得我们对这种谈判关系是否根本上失衡产生疑问。”
在前不久巴哈马商会和雇主联合会一次会议上,巴金融服务部长平德强调与加拿大达成重要重要商品协议的重要性,指出如果达不成协议,则巴哈马如龙虾尾、海盐、药品和混合燃油等重要商品出口加拿大必须缴纳35%的关税。
根据加拿大加入WTO时的最惠国待遇安排,加勒比地区国家商品出口加拿大享受免关税待遇。根据WTO规则,WTO成员国如加拿大与大多数加勒比国家本不承诺给予对方享受比提供给其他WTO成员国更优惠的待遇,但自2007年双方达成互惠协议以来,双方一致给予互惠待遇。
2010年加勒比地区国家与欧盟达成“经济伙伴协议”(EPA),该协议不仅包含商品贸易,同时包含服务和投资领域。2013年12月底,加勒比地区与加拿大原先在WTO中的最惠国待遇安排有效期到期,根据安排,加拿大与加勒比地区须在2014年1月份达成新的贸易协议,加勒比地区商品出口到加拿大才能享受新的免关税待遇,但该协议未能按计划完成。目前双方已进行了五轮谈判,第六轮谈判仍在艰难进行中,预期在6月份前达成协议。