一、棉花面积变化情况。射阳县曾经是江苏省棉花生产的最大县，也是全国棉花生产的重点县，曾被国家列为优质棉生产基地县。每年的棉花种植面积基本稳定在75万亩左右，棉花总产量连续多年保持在100万担以上。从09年开始，全县的棉花面积逐年减少，而且年际间的降幅越来越大。
　　统计资料显示。从2001年－2008年，是全县棉花生产的鼎盛时期，与同在秋季收获的粮食面积比为1:1.06。从09年开始棉花面积出现萎缩，至2011年，3年平均棉粮面积比为1:1.97，棉花面积由正常年份的75万亩降至50万亩左右。2012年，棉粮比继续放大，达到了1:4.91，棉花的面积也降至23万亩。2013年全县的棉花面积只有20万亩。棉粮比又升至1:6.25。今年根据目前的调查情况，棉粮比将突破1:8，成为有史以来全县棉花种植面积最少的一年。
　　二、植棉意向面积再度缩减。4月份，县棉花协会结合育苗播种情况，对全县的植棉意向再次作了调查。结果显示，套栽棉面积基本稳定，麦后棉仍有缩减。具体情况：一是套栽棉营养钵育苗。根据出苗情况和茬口安排测算，可移栽大田15.6万亩。二是基质育苗。共82个大棚，最终成苗在1500万株左右，可满足8000多亩大田的栽植用苗。这两项与原来的计划没有改变，但9000亩左右的麦后棉有了削减。县棉花协会的调查人员在海通、合德跟踪检查了6个有麦后棉种植计划的植棉户，其中3户有变化，累计减少3.8亩，占原计划11.8亩的32.2%。据此推测，今年全县的棉花面积将降至17万亩，比3月份时的调查又减少了3000亩，同比降幅达到15%，环比又扩大了1.4个百分点。
　　三、面积继续缩减的原因。除了以前多次提到的棉花生产投工多、成本高、收益低以及农村劳动力结构变化，不能应对棉花生产等因素外，今年又出现了一些新情况。主要有两点：一是国家棉花政策调整，对内地的意向至今不明，棉农担心棉价走低，收入下降，部分棉农不再看好今年的棉花生产，调减了棉花种植。二是“联耕联种”的经营模式催化了棉农弃粮种棉。针对家庭联产承包责任制形成的“一户多田”、“一田多户”以及农民“惜地”不愿流转，无法实现规模化经营的现状，射阳县探索了农民合作经营的新模式——联耕联种。较好地解决了制约农业发展的土地碎片化、组织化程度低和分散经营的难题。使农民种地少用工，还能稳赚钱、多赚钱，更为体力状况不是太好的守地人员减轻、减少了田间劳作的负荷，得到了部分棉农的认可和赞同。而这种新型的种植模式，暂时还只能局限在便于机械作业的粮食生产上，使得水旱轮作区的棉花种植面积降幅明显放大。海河镇虽处在西部稻区，但前几年植棉面积最多时有近8万亩，而今年已不足2000亩。
　　四、4月份苗情状况。今年棉花营养钵育苗播种的时间主要集中有4月6－8日，播种结束的时间同比提前了4天，播种后又遇到了连续5天的晴好的天气，对出苗十分有利。棉农反映，今年套栽棉苗床出苗情况显现了两大特点：一是出苗快。大部分苗床在播种后的第5天就达到了全苗的要求。二是出苗整齐。从顶土到出苗，一致性都比较好，无出苗先后和长势高矮之分。4月16日－20日，全县出现了一个连续的阴雨天气过程，虽然雨量只有3.5毫米，但日照不足，平均日照时数只有5.8个小时，气温也有所下降，使棉苗生长、出叶速度都有所放慢。4月20日观察，苗高在9公分左右，平均真叶在1－1.5张，与去年同期相近。基质育苗的苗情要好于营养钵，4月10日前播种的大棚平均已有2片真叶。目前棉农正根据天气状况和棉苗生长情况，及时进行通风晒床、调控温度、促壮炼苗、防病治虫，一着不让地抓紧苗床管理，确保大壮苗出床、足苗移栽。