2011年，籽棉每吨20720元；2012年，每吨20023元；今年9月1日，每吨17977元，9月30日，每吨16200元……3日，报出的这串数字让射阳县海河镇农民成飞心有余悸。“这样的价格，即使遇到丰收年，每亩纯收入也就三四百元；今年阴雨天特别多，棉花严重减产，质量也不如往年，幸好我从前年起就不种棉花，否则今年就亏惨了。”他说。

　　眼下正是棉花采摘季节。作为曾经的棉花种植大省，我省2004年棉花种植面积达614.43万亩，主要分布在苏北和苏中地区。然而，今年全省棉花种植面积不到200万亩，下降幅度很大。射阳县曾经是全国棉花生产第一县，2005年全县种植面积接近100万亩，然而，今年剧减到只有8万亩左右。“这8万亩棉花地还是因为不适宜种水稻，农民只能种棉花。”射阳县作栽站站长茆春太告诉记者，今年籽棉价格这么低，估计明年面积会更少。

　　据了解，今年以来棉花价格一路下行的一个主要原因是国家取消执行了3年的棉花临时收储政策，除对新疆棉农实行直补以外，其他地区所有棉农按市场价格出售棉花，这意味着，从今年起国内棉花价格已从“政策市”过渡到“市场市”。那么，执行了几年的棉花临时收储政策何以要取消呢？原因是国内外棉价严重倒挂，即国际市场棉花价格远远低于国内市场，目前进口棉价格每吨11000元左右，远低于国产棉价。居高不下的棉花价格会削弱下游纺织制造产业的国际竞争力。再者，据中国棉花网透露，目前全国库存棉花多达1300万吨，相当于存储了全国两年多的棉花产量。在目前国际国内棉花价格严重倒挂的前提下，储存的棉花难以顺价销售，长此以往，将严重扭曲棉花价格，并影响下游产业的健康发展，因此，放弃收储、让市场定价，是万不得已的选择。

　　“种棉收入偏低，也是农民不愿意种的原因。”南通市作栽站站长周宇（微博）说，曾经是棉花种植大市的南通市，最多时种棉面积接近300万亩，而目前只有50万亩左右，主要集中在启东、海门、如东等沿海沙壤地区，内陆基本上没有棉田。他认为，种粮食机械化程度很高，而棉花从育苗、移栽、施肥、打农药，直到采摘，全部靠人工，劳动力成本比种粮食高多了。从经济效益来看，虽然种棉每亩毛收入1500-2000元，刨去农本，亩均能赚七八百元，但由于投入的劳动力多、劳动强度大，综合效益其实还不如种粮。

　　尽管我国棉花种植面积在持续减少，但国际市场棉花供应却呈过剩状态。长期关注国际棉花市场的南通市纺织工业协会秘书长金鑫介绍，美国农业部9月份全球棉花产、需、存预测显示，全球棉花库存创下历史新高。由于国际国内棉价倒挂严重，用棉企业大量使用进口棉成为很自然的现象。

　　南通丁堰纺织有限公司是一家用棉大户，每年用棉达到数千吨，公司董事长陈坚告诉记者，该公司进口棉占了70%，如果不是有配额限制，进口棉完全可以取代国产棉。拿该公司今年1-8月份的进口棉价格来看，每吨要比国产棉便宜3500元，仅此一块就节约成本近千万元。据南通市纺织工业协会统计，去年南通地区纺织企业用棉达55万吨，其中25万吨是进口的，23万多吨是新疆的，南通本地棉只占了4万吨，剩下的是苏北等地的棉。

　　棉花种植面积持续减少引起盐城市农业系统一位棉花专家的忧虑，他认为，棉花不但是重要的经济作物，也是极为宝贵的战略物资，还是劳动密集型作物，不能因为过剩，或比较效益低，就放弃棉花种植。他还认为，从中国纺织工业的市场竞争和长远发展角度来看，中国不能完全依赖进口棉，仍需要保持一定的产量和储备，这样才能满足纺织产业的用棉需求和应对国际市场变化，否则就很容易受制于人，造成纺织产品成本上升，市场竞争力下降，从而陷入被动。

　　但省政府参事、资深农业专家刘立仁不这么认为，他说，高价收储脱离了市场规律，收储政策执行3年来，棉农收入增长有限，但棉纺工业受损严重。“巨量的棉花储备就像一个巨大的堰塞湖，如果继续执行收储政策，不仅国家财政不堪重负，而且这个‘堰塞湖’会越来越大，越来越危险。”他说，取消收储政策，理顺了价格关系，痛在一时，利在长久。现在中国已经融入国际市场，那么就应该顺着市场之势而为；究竟种不种棉花，还是让市场决定最好。“棉花可以储存很长时间，只要战略储备充足，种植面积减少并不可怕。让农民种植经济效益高的作物、让农民增收，才是最重要的事。”