10月7日，地处塔里木盆地塔克拉玛干沙漠边缘的新疆生产建设兵团第二师三十三团12.9万亩机采棉采收工作拉开了帷幕，为此，标志着世界最大棉区新疆塔里木盆地200余万亩机采棉全面展开，正式进入采收期。

　　据悉，新疆兵团现拥有棉花加工生产线320条，其中机采棉加工生产线219条。一台采棉机一天的满负荷采收面积可达150亩，相当于700名熟练采棉工人的日工作连机采棉的大面积推广有效缓解了棉花手工采摘费用高、雇工难等问题。新疆兵团2011到2013年的三年间平均引进疆内外拾花工35.12万人，今年减少的20万人。机械采棉为新疆兵团规模化管理、转移大田劳动力、促进农业内部结构优化调整和促进职工多元增收创造了条件。

　　2014年新疆棉花种植面积为2000—2300万亩，新疆兵团棉花播种面积901.39万亩，其中机采模式种植738万亩，机采面积将超过棉花总面积的70%，有望突破630万亩，创历史新高。地处塔里木盆地塔克拉玛干沙漠边缘的新疆兵团南疆片区每年种植棉花达300多万亩，是我国最重要的优质棉基地，棉花播种面积、单产、总产、出口量、商品率、人均占有量已连续多年位居全国首位。据气象记录，今年新疆兵团南疆片区棉花普遍遭受了历史罕见低温、沙尘暴灾害等影响，棉花成熟期较往年推推迟5—10天，南疆片区机械采棉工作在10月10日左右才能全面展开。

　　新疆兵团是我国重要的商品棉生产基地和优质棉花产区，棉花种植面积占新疆三分之一，产量占全国六分之一，出口量占全国近一半。2013年兵团机采棉面积达到585万亩，占植棉面积的65%。