亚洲通货膨胀率正在下降,这提高了各国央行降息来刺激经济、缓解高债务负担的可能。
石油、大米等商品的价格大幅下降,这推低了几乎全亚洲的通胀。虽然价格下降的部分原因是全球供应丰富,但中国经济增长放缓也对亚洲产生连锁效应。中国经济放缓降低了其进口亚洲其它国家产品的需求。
美国经济出现好转,是全球需求中的一个亮点,这帮助抵消了欧洲的疲软。而日本第三季度陷入衰退,阻碍了亚洲地区物价的进一步上涨。
摩根士丹利经济学家Chetan Ahya向《华尔街日报》表示,
亚洲的风险是低通胀正变得根深蒂固。这让企业和家庭更难偿还债务。你必须降息来摆脱低通胀。
德意志银行经济学家Taimur Baig表示,韩国、印度和中国等国家明年可能降低利率。不过,他表示各国央行仍需要保持谨慎态度。推动利率过低可能会导致全球投资者从亚洲撤资,特别是在2015年美国将加息的背景下。
然而,一些亚洲国家正积极与高通胀斗争。
印尼周二上调基准利率0.25%至7.75%。印尼的通胀正在加速,很可能在今年12月上升至7.5%。印尼政府周二宣布,上调政府控制的石油价格。经济学家一直呼吁印尼政府提高油价,这可以减少政府对石油的补贴,将资金用于基础设施建设以及增加公共开支。
亚洲一些政府开始担忧自己会陷入日本式的通缩,物价走向恶性循环,进一步减少消费者开支和商业投资。
日本近期通过财政和货币政策成功的刺激物价上涨。但是,经济学家预计通胀在今后数月将低于1%,远低于日本央行2%的目标。
在韩国,韩国财长一再警告称,政府需要采取积极的行动,以避免重走日本的老路。目前,韩国通胀低于2%,韩国央行于上月下调利率。许多经济学家认为,韩国将在明年年初进一步降息。
在印度,10月消费者物价同比上涨5.5%,低于一年前两位数的增速。印度政府一直努力打压高通胀。
金融危机以来,亚洲政府一直依靠提高政府债务来刺激经济增长。一些观察人士指出,更低的利率将会进一步提高亚洲公司和家庭的债务水平。
据摩根士丹利,2013年,亚洲总债务占到了该地区GDP的200%,高于2007年的147%。
中国央行在三季度的中国货币政策执行报告中表示,
(货币政策)需要兼顾和应对的矛盾更多,既要促进经济平稳运行,也要防止过度“放水”固化结构扭曲、推升通胀和债务水平。
这显示出了中国央行面临的两难局面。
10月,中国物价同比增长1.6%,为5年新低,远低于政府3.5%的目标。
中国央行已经下调了商业银行的准备金率,希望以此刺激借贷。摩根大通预计,中国央行不会在2015年降息。不过,摩根大通表示低通胀和低增长意味着加息的可能正在加大。